Who sues for a cow Cornelis Saftleven (1607-1681)

Aquí se observa una escena de evidente carácter satírico, ambientada en lo que parece ser un tribunal o sala de justicia. La iluminación es tenue, concentrándose sobre la figura central y los personajes más cercanos a ella, mientras el resto del espacio se sume en una penumbra que acentúa la atmósfera de misterio y crítica social.
El autor ha representado a diversos animales antropomorfizados, vestidos con ropas humanas y comportándose como litigantes ante un juez también animalizado. La composición está organizada alrededor de una mesa de madera donde el juez, ataviado con una capa oscura y sentado tras una pila de documentos, parece presidir la situación con una expresión sombría y desinteresada. A su alrededor, se agolpan los demandantes, vestidos con ropas modestas y mostrando signos de preocupación o frustración. Se percibe un cierto caos en el grupo, reflejo quizás de la complejidad y la injusticia del sistema legal que se está satirizando.
En primer plano, varios animales domésticos – ovejas, pollos, conejos – descansan sobre el suelo, aparentemente ajenos a la disputa que tiene lugar. Esta inclusión podría interpretarse como una crítica implícita a la frivolidad de los asuntos humanos y a la indiferencia del mundo natural ante las preocupaciones humanas.
En el fondo, se distingue una escalera que conduce a un balcón donde se observan otras figuras animales, posiblemente espectadores o funcionarios judiciales. Una estantería repleta de objetos diversos – utensilios, alimentos colgantes, un retrato – añade detalles al decorado y sugiere la riqueza material del entorno judicial. Un cartel con texto ilegible cuelga en la pared, reforzando la idea de una burocracia compleja e incomprensible para el ciudadano común.
La pintura parece sugerir una crítica mordaz a la corrupción, la desigualdad y la lentitud de la justicia. La personificación de los animales permite al artista distanciarse de la representación directa de la sociedad humana, facilitando así una sátira más incisiva y universal. El uso del humor, aunque sutil, sirve para desvelar las contradicciones y absurdidades inherentes a las instituciones humanas. El contraste entre la solemnidad del entorno judicial y el comportamiento caricaturesco de los personajes contribuye a crear un efecto cómico-satírico que invita a la reflexión sobre el poder y la justicia.