The Animals Jan Van Kessel (1626-1679)

Aquí se presenta una composición extensa, organizada en un formato de paneles adyacentes que sugieren una estructura de biombo o partición decorativa. La obra está poblada por una multitud de animales, representados en diversos escenarios y situaciones. Predominan los paisajes abiertos, con extensiones de terreno ondulado, cuerpos de agua y, en algunos casos, la silueta distante de estructuras arquitectónicas que podrían interpretarse como pirámides o ruinas antiguas.
La paleta cromática es terrosa, dominada por tonos ocres, marrones, verdes apagados y azules deslavados, lo cual contribuye a una atmósfera general de quietud y atemporalidad. La luz parece difusa, sin una fuente directa evidente, creando un efecto uniforme sobre las figuras.
En muchos de los paneles, se observa una interacción entre diferentes especies animales: aves en vuelo persiguen insectos o peces, mamíferos pastan en grupos, depredadores acechan a sus presas. No obstante, estas interacciones no parecen estar cargadas de dramatismo; más bien, se presentan como parte de un ciclo natural, una danza silenciosa de la vida y la muerte.
El artista ha prestado atención al detalle en la representación de los animales, aunque con cierta simplificación estilística que les confiere un aire casi esquemático. Se percibe una intención de abarcar la diversidad del reino animal, desde aves exóticas hasta grandes felinos y herbívoros terrestres.
Más allá de la mera descripción de escenas naturales, esta obra parece sugerir reflexiones sobre el orden cósmico y la jerarquía en la naturaleza. La inclusión de estructuras arquitectónicas antiguas podría aludir a la fragilidad del poder humano frente a la inmensidad del tiempo y la persistencia del mundo natural. La repetición de ciertos motivos –el vuelo, la caza, el pastoreo– crea una sensación de continuidad y circularidad que invita a contemplar la naturaleza como un sistema interconectado y perpetuo.
El conjunto evoca una visión del mundo donde los animales son protagonistas absolutos, desprovistos de la influencia humana, existiendo en una armonía precaria pero constante. La ausencia casi total de figuras humanas refuerza esta idea, sugiriendo una observación distante y respetuosa de un universo animal autónomo.