Schalcken, Godfried – Verschil van smaak, 1685-1690 Rijksmuseum: part 1

Aquí se observa una escena de íntima cotidianidad, iluminada por un contraste dramático entre la luz y la sombra. El foco central recae sobre un joven que sostiene una vela encendida, observándola con una expresión de concentración casi hipnótica. Su rostro, parcialmente iluminado, revela una mezcla de curiosidad e introspección. La paleta cromática es limitada, dominada por tonos terrosos y verdes apagados en la vestimenta del personaje principal, contrastando con el rojo intenso de la tela que cubre la mesa.
La composición se articula alrededor de este juego lumínico. La luz de la vela no solo ilumina al joven, sino que también proyecta sombras alargadas y misteriosas sobre el fondo, creando una atmósfera de recogimiento y melancolía. En segundo plano, una figura femenina, apenas visible en la penumbra, parece observar la escena con cierta distancia o quizás con un dejo de resignación. Su presencia es sutil, casi fantasmal, sugiriendo una relación compleja entre los dos personajes.
El gesto del joven al sostener la vela es significativo. No se trata simplemente de iluminar el entorno; su mirada fija en la llama sugiere una búsqueda más profunda, una contemplación sobre la fragilidad de la vida o quizás sobre la naturaleza efímera de la belleza. La vela, como símbolo tradicional, puede interpretarse como representación del conocimiento, la verdad o incluso la esperanza, aunque su luz tenue también evoca la oscuridad y el paso del tiempo.
La disposición de los objetos en la mesa –la propia vela, un recipiente metálico y otro objeto indefinido– contribuye a la sensación de intimidad y domesticidad. No se trata de una escena grandiosa o heroica; es una instantánea de la vida privada, capturada con maestría por el artista. La ausencia de elementos decorativos superfluos refuerza esta impresión de sencillez y autenticidad.
En definitiva, la obra invita a la reflexión sobre temas universales como la contemplación, la fugacidad del tiempo y las relaciones humanas, todo ello envuelto en una atmósfera de misterio y melancolía. La maestría reside en la capacidad del autor para transmitir emociones complejas a través de un lenguaje visual sobrio y elegante.