Unknown Artist – Het sterfbed van de rijke man. Op de achterzijde de beelden van de heiligen Andreas en Michaël op een terras, in grisaille, 1550 - 1574 Rijksmuseum: part 1

Aquí se observa una escena de marcada teatralidad y complejidad narrativa. El foco principal recae sobre un hombre postrado en una cama ricamente adornada, aparentemente al borde de la muerte. Su rostro, aunque pálido, no denota sufrimiento extremo, sino más bien una resignación serena que contrasta con el tumulto que lo rodea. La cama se levanta sobre un pedestal, enfatizando su posición central y separándola del resto de los personajes.
Un grupo heterogéneo de individuos converge alrededor del lecho: figuras clericales en hábitos oscuros, mujeres elegantemente vestidas, y otros personajes de apariencia más humilde. Algunos parecen orar fervorosamente, mientras que otros observan con una mezcla de curiosidad y expectación. La disposición no es aleatoria; se crea una jerarquía visual donde los religiosos ocupan un lugar prominente, sugiriendo su papel en el proceso de la muerte y la salvación del alma.
La arquitectura que sirve de telón de fondo es igualmente significativa. Un arco monumental enmarca una vista exterior que muestra una ciudad bulliciosa, con edificios y actividad humana. Esta contraposición entre la quietud de la muerte interior y la vitalidad del mundo exterior acentúa el contraste entre lo terrenal y lo espiritual. La luz que entra por este arco ilumina parcialmente a los personajes, creando un efecto dramático y resaltando sus expresiones.
El uso del color es notable. Los tonos oscuros dominan la escena, pero se ven atenuados por destellos de rojo en las cortinas de la cama y el atuendo de algunos personajes, lo que podría simbolizar tanto la riqueza como la sangre o incluso el martirio. La paleta cromática contribuye a una atmósfera de solemnidad y melancolía.
Más allá de la representación literal de un hombre muriendo, la pintura parece explorar temas más profundos relacionados con la vanidad de los bienes materiales, la inevitabilidad de la muerte y la importancia de la fe en el momento final. La presencia de figuras religiosas sugiere una reflexión sobre el destino del alma y la búsqueda de la redención. El contraste entre la opulencia del entorno y la fragilidad de la vida humana invita a la contemplación sobre los valores trascendentales frente a las posesiones terrenales. Se intuye, por tanto, una crítica implícita a la riqueza ostentosa y una invitación a considerar el significado último de la existencia. La composición, con su mezcla de realismo y teatralidad, sugiere una intención didáctica, buscando instruir al espectador sobre los peligros del orgullo y la importancia de la humildad ante Dios.