Steen, Jan Havicksz. – De kwakzalver, 1650-1660 Rijksmuseum: part 1

Aquí se observa una escena bulliciosa, aparentemente en un espacio público al aire libre. Un hombre, ataviado con un sombrero alto y ropas oscuras, se encuentra sobre una plataforma improvisada, gesticulando con vehemencia mientras dirige la atención de un grupo heterogéneo de espectadores. Su postura es teatral, casi caricaturesca, sugiriendo una presentación pública o una demostración.
El público es diverso: algunos escuchan atentamente, otros parecen escépticos, y varios se muestran abiertamente entretenidos por el espectáculo. Se aprecian expresiones faciales variadas que reflejan un amplio espectro de emociones, desde la curiosidad hasta la burla. La presencia de niños en la multitud indica una aceptación generalizada del evento como una forma de entretenimiento popular.
A los lados de la plataforma, se distinguen elementos que sugieren un entorno urbano o periurbano: una estructura arquitectónica al fondo, posiblemente una torre de iglesia, y una construcción de madera a la derecha que podría ser una tienda o puesto comercial. Un perro, en primer plano, olisquea el suelo, añadiendo una nota de realismo cotidiano a la composición.
La iluminación es desigual, con áreas más iluminadas que contrastan con zonas sumidas en la sombra, lo cual contribuye a crear una atmósfera de misterio y ambigüedad. La paleta de colores es predominantemente oscura y terrosa, acentuada por toques ocasionales de color brillante que atraen la atención hacia ciertos detalles, como el sombrero del orador o los objetos sobre la mesa.
Subyacentemente, la obra parece ofrecer una crítica sutil a las prácticas pseudocientíficas o a la credulidad popular. La exageración en la presentación del hombre y la diversidad de reacciones en el público sugieren una reflexión sobre la facilidad con que se puede manipular a la gente mediante promesas vacías o engaños. El ambiente festivo, sin embargo, atenúa cualquier juicio moral directo, insinuando más bien una observación irónica de las costumbres sociales de la época. La escena invita a la contemplación sobre la naturaleza humana, el poder de la persuasión y los límites del conocimiento.