Jean Baptiste Greuze – Madame Jean Baptiste Nicolet (Anne Antoinette Desmoulins, 1743–1817) Metropolitan Museum: part 4

Aquí se observa un retrato de una mujer, ejecutado con una técnica que sugiere el Neoclasicismo tardío o la transición hacia el Rococó más sobrio. La figura ocupa casi todo el espacio pictórico, presentada de medio cuerpo y ligeramente girada hacia el espectador. Su expresión es serena, aunque no exenta de cierta melancolía contenida; una leve sonrisa apenas esboza sus labios, mientras que su mirada se dirige a un punto indefinido más allá del plano de la tela.
La iluminación es suave y difusa, concentrándose en el rostro y el cuello, lo que acentúa la textura de la piel y los detalles del peinado. Este último, con rizos naturales recogidos bajo una elaborada cofia blanca adornada con un lazo, denota un gusto refinado y una posición social acomodada. El atuendo consiste en un vestido oscuro, probablemente de terciopelo o lana, con un cuello alto de encaje blanco que contrasta con el tono sombrío del resto de la vestimenta. Las manos, delicadamente representadas, descansan sobre lo que parece ser un escritorio o mesa de escritura, donde se vislumbra una hoja de papel.
El fondo es oscuro y neutro, aunque no completamente uniforme; se perciben sutiles gradaciones tonales que sugieren la presencia de estanterías con libros a la izquierda y parte de un mueble decorado a la derecha. Estos elementos, junto con el atuendo y el peinado, apuntan a una mujer culta y perteneciente a la burguesía ilustrada.
Más allá de la mera representación física, la pintura parece sugerir una reflexión sobre la identidad femenina en una época de cambios sociales y políticos. La postura relajada, la expresión contenida y la presencia del escritorio con el papel sugieren una mujer activa intelectualmente, que participa en los asuntos de su tiempo, aunque dentro de los límites impuestos por su género. La melancolía sutil que se desprende de su mirada podría interpretarse como un reflejo de las restricciones sociales a las que estaba sometida la mujer en esa época, o quizás como una expresión de introspección y reflexión personal. La elegancia discreta del retrato, lejos de la ostentación barroca, apunta a una búsqueda de autenticidad y naturalidad, valores propios de la Ilustración. En definitiva, el autor ha logrado plasmar no solo el parecido físico de la retratada, sino también su carácter y su posición en la sociedad.