Maria Santi:
genio malvado Traductor traducir

«…el fuego era tan intenso que me arrepiento, cabeceaba y desviaba la cabeza de las balas silbantes, las granadas y ocasionalmente las bombas que volaban de las baterías turcas desde detrás de la montaña».

(c) Vasily Vereshchagin sobre su trabajo en el boceto

De joven, apenas recuperado de una herida, Vereshchagin cabalgó a la zona de guerra cerca de Plevna para buscar el cuerpo de su hermano. Pero había situaciones en las que incluso él, uno de los pocos artistas rusos de fama mundial, se veía impotente. Nuestro héroe era a la vez espía y amigo del presidente. Pero, por decirlo suavemente, no apreciaba a su padre, cuando éste se quejaba en la prensa de pobreza y pedía dinero al soberano con motivo de la muerte de su hijo menor. El pintor simplemente se indignó. Se sentía deshonrado por un padre bien alimentado, que vivía con criados y que gozaba de la atención de los medios sólo porque Vasili era un artista famoso. Sin embargo, tras la muerte de su padre, Vereshchagin se carcomió de reproches.

Contrariamente a la creencia popular, Vereshchagin no sólo pintaba la guerra. Es que era especialmente fuerte en el género de la batalla. Vasili Vasílievich intentó escandalizar al público europeo con pinturas del ciclo evangélico, en las que representaba a los hermanos menores de Jesús – los hijos de José y María.

Algunos fanáticos le arrojaron ácido. Pero la fotografía sobrevivió.

Vereshchagin se deleitaba con los elogios y podía dar por terminada la relación a causa de las críticas expresadas. Y hubo muchas. El joven artista destruyó varios de sus cuadros tras ser condenados por el tribunal. Simplemente los cortó de sus marcos y los quemó.

El presidente Theodore Roosevelt Vereshchagin le llamaba su amigo personal. El artista incluso hizo un viaje extra a Cuba cuando Roosevelt le señaló que el follaje del cuadro no parecía cubano.

El artista no tenía amigos íntimos. Evitaba las fiestas. Una vez simplemente no salió a visitar a Sklifosovsky. En la vida de Vereshchagin había una esposa, hijos y una preocupación constante por la venta de cuadros. Los colosales gastos en viajes y organización de exposiciones no dieron sus frutos de inmediato. Entonces los productores americanos hicieron trampas, después el gobierno ruso se negó a comprar los cuadros, después Tretiakov redujo el precio casi dos veces.

A Vereshchagin le encantaba viajar. Era un etnógrafo meticuloso como Artemy Lebedev. No retrataba lo que la gente quería presumir, sino los hechos de la vida real.

Por ejemplo, en Uzbekistán, grupos de una docena de ricos terratenientes mantenían a chicos zalameros – bachas. Se adoraba a Bacha, se le hacían regalos, se le vestía y pintaba como a una niña. Los padres recibían una generosa recompensa por cada temporada.

A los 20 años, el joven fue bajado de su pedestal y devuelto a la pobreza. Allí, él, mimado, mal acostumbrado a trabajar y a cuidar de los suyos, solía ser expulsado de casa. Los antiguos bachis eran indigentes que fumaban opio.

Un oficial militar británico dijo que «La represión de la rebelión india por los británicos» deshonra la pared en la que cuelga. Y en el transcurso de la exposición, el artista fue abordado por un matrimonio de ancianos bienintencionados. El marido – un antiguo oficial militar – dijo con orgullo que había sido él quien había tenido la idea de tal ejecución.

Vereshchagin. La Sagrada Familia, 1884-1885.

Vereshchagin. Venta de un niño cautivo, 1872.

Vereshchagin. Represión de la rebelión india por los británicos, 1884.

Es poco probable que su enfoque rígido pueda gustar a la mayoría. Pero todo experto puede ver la clase.

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