"Piscina" de Somerset Maugham, resumen Traductor traducir

"The Pool" es un cuento de Utlyam Somerset Maugham, publicado en una colección de cuentos de 1921 titulada The Flutter of a Leaf. Esta colección se destaca por incluir quizás la obra más famosa de Maugham, La lluvia , la nefasta historia de quizás la mujer fatal más famosa del autor, la señorita Sadie Thompson. Aunque "Pool" no es tan famoso como esta pieza complementaria de la colección, es fácil ver por qué "Pool" encaja perfectamente en esta colección junto con "Rain".

Al igual que esta historia, y la mayoría de los escritos de Maugham en general, independientemente de su extensión, "The Pool" tiene sus orígenes en algún núcleo de verdad, yaciendo en una pepita de anécdota que se cruzó con la imaginación de Maugham. Maugham ha hecho una carrera al convertir historias reales con diferentes niveles de "verdad" en historias imbuidas del poder de la imaginación. Así como el relato de la señorita Sadie Thompson sobre la sensualidad ilícita que choca con la hipocresía religiosa crítica está impregnado de una cierta cantidad de hechos, los eventos descritos en "The Pool" pueden atribuirse a una historia que cayó en la órbita de Maugham, solo para ser capturada por el atracción gravitatoria de su marca idiosincrásica de creación de mundos.

Maugham basó la obra en un caso real cuando el gobernador inglés del Banco Central de Samoa, cuya sede estaba en la capital Apia, se enamoró perdidamente de una niña nativa de dieciséis años a la que vio languidecer en una piscina en una roca. Maugham trasladó el lugar de nacimiento del gerente del banco a Escocia y también lo degradó en la jerarquía del banco a un simple oficial de distrito. Esa fue la plantilla de Maugham: tomar una gran historia que solía escuchar de oídas y convertirla en una pieza vital de la imaginación que podría ser una evidencia clave en el tribunal de la opinión pública.

Con más de 15,000 palabras, "The Pool" es una historia corta solo por convención. Como corresponde a una historia de esta extensión, los eventos son complejos, los personajes son muchos y todos actúan simultáneamente para crear una historia cautivadora de marginados anticoloniales en una tradición literaria que todavía aceptaba en gran medida el boceto The White Man’s Burden de Rudyard Kipling publicado dos décadas antes..

Gráfico

La historia comienza con Chase Ambrose, un niño de 13 años, que termina en el hospital, donde resulta que sufre una amnesia retrógrada aguda. Cuando regresa a casa, su padre muestra poca preocupación y solo le interesa saber cuándo se recupera para poder volver a jugar al fútbol.

La perspectiva cambia a la de Shoshanna Weber, la hermana gemela de Joel Weber, el chico al que Chase intimidaba. Está enojada por cómo la intimidó y odia a Chase a pesar de su amnesia.

Brendan Espinoza es otro personaje principal que es el presidente del club de cine y necesita la ayuda de Chase. Shoshanna también es miembro del club y se enoja porque se une. Chase demuestra que ha cambiado cuando evita que uno de sus antiguos amigos intimide a Brendan.

Kimberly, otra narradora, se une al club para estar más cerca de Chase. Al mismo tiempo, Shoshanna y Chase se vuelven más cercanos y alientan a Joel a regresar a Hiawassee. Sin embargo, los antiguos amigos de Chase, Aaron y Bear, intentan interrumpir su presentación arrojando espuma de un extintor de incendios sobre el grupo. Al final, todos entienden que Chase ha cambiado para mejor.

Lista de personajes

leyson

Lawson es el personaje principal. Se enamora de la mujer mestiza Ethel y comienzan una vida aparentemente idílica hasta que las diferencias entre ellos se vuelven demasiado grandes. Lawson comienza a beber y se hunde más en la miseria. Su vida en la isla de Samoa deja de tener sentido y acaba con su vida.

Ethel

Ethel es una mitad nativa de quien Lawson se enamora después de verla nadar en una piscina aislada. Ethel, como Lawson, comienza a tener esperanzas de que se casen, pero pronto se ve incapaz de vivir lejos de su hogar y su familia y decide irse de Inglaterra sin él. Este es el principio del fin de su historia de amor.

Molinero

Miller es un alemán estadounidense obeso que tiene un negocio en la isla de Samoa. No le gusta que Lawson golpee a su esposa y decide hacérselo saber, lo que hace que Lawson sospeche que Ethel lo está engañando con Miller. Es uno de los que descubren el cuerpo de Lawson en el fondo de la piscina.

Brewald

Brewald es el padre de Ethel. Es un noruego que ha tenido muchos hijos con sus esposas locales. Todos se fueron excepto Ethel. Está feliz de ver a Ethel casada con un hombre blanco hasta que comience el ciclo de abuso doméstico.

Temas

Amor

El autor muestra en esta historia no la imagen tradicional del amor. En esencia, esta es una historia de amor de dos personas completamente diferentes, diferentes en su origen y expectativas de vida. Comienza como una clásica historia de amor: Lawson y Ethel se conocen y forman un vínculo mágico, pero pronto sienten los efectos de la vida real. Lawson es un hombre blanco, y como hombre blanco que vive en un estado colonial, camina con un sentido de superioridad. El origen de Ethel es mixto, su padre es un hombre blanco y su madre es nativa, pero Ethel se comporta como una nativa. Tratando de "civilizar" a su propia esposa, Lawson la lleva a Inglaterra, pero ella naturalmente se siente atraída por la casa y la deja. Esta historia muestra las oscuras secuelas de una historia de amor cuando dos personas se niegan por igual a aceptar la otredad del otro.

Colonialismo y racismo

La historia, que tiene lugar en una isla colonizada, demuestra naturalmente las consecuencias del colonialismo, entre las que destaca el racismo. Los habitantes indígenas de la isla tratan a los colonialistas blancos con desprecio y los consideran inferiores a ellos. Esto se ilustra más claramente con el ejemplo de Lawson. Su sentido de superioridad sobre los blancos entra en conflicto con el amor que siente por su esposa y, a menudo, se avergüenza de ella y su familia. Lo más llamativo es el nacimiento de un hijo y el comentario de Lawson sobre el color oscuro de su piel que le hace cuestionar su decisión y la vida que le espera.

Abuso doméstico

La historia de Ethel muestra que las mujeres locales están acostumbradas al hecho de que la violencia doméstica es normal y que demuestra la masculinidad del marido. Esto está arraigado en Ethel, y después de que Lawson la golpea con rabia, ella habla consternada de que lo ama más que a nadie. Cuando él se acerca a ella con pesar para disculparse, ella solo siente desprecio y odio por él, porque esto es un signo de debilidad no masculina.

Entre los escritores británicos exitosos de principios del siglo XX, Somerset Maugham es casi único en el sentido de que expresó regularmente, si no un abierto desprecio por el colonialismo británico, al menos un fuerte sentido de ambigüedad moral hacia él. Puede que no se le llame anti-Kipling cuando se trata de una visión progresista de las perspectivas anticolonialistas, pero ciertamente es el más cercano de todos los de esa época para disfrutar de una gran cantidad de lectores.

"The Pool" es un ejemplo perfecto del enfoque de Maugham sobre temas relacionados con el colonialismo británico. La historia de Lawson y Ethel se interpreta fácilmente como una crítica de las expectativas de asimilación, pero lo que es realmente único de esta historia es que la narrativa avanza hacia un enfoque cada vez más ambiguo del tema.

El cuerpo de agua que dio el título a la historia ha resultado demasiado tentador para que muchos críticos encuentren un simbolismo religioso en él, pero otra perspectiva simbólica podría darle una metáfora con más carga política: el acervo genético. Ethel se describe como mestiza con el término "semi-casta" y este estatus de menos que pura raza hace que su gran belleza no sea adecuada para los hombres británicos que la miran. “La miré una o dos veces, pero no creo que se pueda evitar”, dice Nelson. En otras palabras, a pesar de que tiene algunos genes europeos aceptables (a través de Noruega), no es tan europea como para ser considerada material de apareamiento. Es extranjera y morena.

Esta piscina, en la que las mujeres locales nadan en grupo, está dotada de un elemento misterioso que también habla del concepto de diferenciación genética. Hay algo inusual en este estanque en relación con Ethel: “Parecía haber algún secreto en este estanque que atrae a Ethel en contra de su voluntad”. Dado que solo reside a medias en la isla, este secreto bien podría interpretarse como que la piscina atrae a sus genes noruegos, que no son plenamente conscientes del atractivo cultural de la piscina. En cada momento de la historia, siempre hay tensión entre dos fuerzas opuestas que intentan conectarse y una fuerza que las empuja una hacia la otra, como si trataran de conectar dos imanes, pero en cambio se repelen.

Es este elemento de la historia el que se asocia con las expectativas de asimilación como base del colonialismo. Inglaterra espera que aquellos de sus colonias que migren al Reino Unido dejen sus sucias costumbres paganas en casa y se asimilen por completo a los verdaderos cristianos británicos, conservando un labio superior duro y todo eso. Cuando Lawson regresa a Ethel a su hogar en Escocia, ella no puede asimilarse y es enviada de regreso a la isla. Lawson la sigue y continúa humillándose regularmente en sus intentos fallidos de asimilarse a la cultura isleña.

Por supuesto, una forma de interpretar esto sería asumir que Maugham está diciendo que los blancos deben mezclarse con los blancos y los colonos con los colonos, y nunca deben encontrarse. Y esta sería una lectura correcta del texto, si no fuera por la ironía de Lawson -el representante del amo que gobierna a los colonos- quien es constantemente humillado y eventualmente se convierte en un alcohólico deprimido que se suicida.

Para que la historia se interprete como una fantasía racista kiplingiana que propugna la superioridad de Inglaterra, Lawson no puede ser quien se suicide. Después de todo, ¿qué razón podría tener una raza superior para suicidarse por una relación con un isleño bajo y de piel oscura?