"Carta desde la cárcel de Birmingham" de Martin Luther King Jr. Traductor traducir

Si bien la carta que escribió el Dr. Martin Luther King Jr. mientras estaba encarcelado en Birmingham tenía un propósito específico al principio, en última instancia toca temas universales de libertad y desigualdad. Es debido a su ambición que la Carta de la cárcel de Birmingham se ha mantenido como un documento tan perdurable, quizás uno de los escritos teológicos o filosóficos estadounidenses más importantes.

En 1963, la organización del Dr. King, la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC), fue invitada a Birmingham para ayudar a uno de sus afiliados a protestar contra las duras políticas segregacionistas. El SCLC se hizo famoso por tales movimientos, y tuvo su primer éxito en Montgomery durante el boicot a los autobuses que duró un año. Sin embargo, desde entonces, la organización ha estado luchando en busca de la próxima gran victoria de los derechos civiles. El relativo fracaso del movimiento en Albany, Georgia, convenció al Dr. King de que la única forma de influir en la conciencia nacional era "dramatizar" la situación, como explica en The Letter. En otras palabras, necesitaba encontrar una situación en la que las fuerzas violentas de la segregación pudieran exteriorizarse, capturadas en imágenes mediáticas.

Birmingham prometió esta situación porque su Comisionado de Seguridad Pública, Eugene "Bull" Connor, era un racista violento y sin escrúpulos. Sin embargo, en los primeros días del movimiento, Connor mostró una gran moderación, utilizando poca o ninguna violencia al tratar con los manifestantes para no atraer la atención de los medios nacionales. Sabiendo que su notoriedad podría ayudar a dramatizar la situación, el Dr. King dirigió a algunos de sus aliados a una protesta pública a pesar de no tener permiso para hacerlo, con la esperanza de facilitar su arresto.

De hecho, el Dr. King fue arrestado por esta protesta, aunque con un mínimo de violencia. Connor parecía haber ganado la batalla, y sus métodos represivos, que incluían colocar al Dr. King en confinamiento solitario, el castigo máximo por un delito menor, se mantuvieron fuera del ojo de los medios.

Comprensiblemente, el Dr. King estaba enojado por haber sido pasado por alto, pero esa ira se intensificó mucho cuando uno de sus aliados le trajo el periódico local. El periódico publicó una carta abierta escrita y firmada por ocho clérigos locales de diferentes denominaciones (católica, protestante y judía). Aunque estos clérigos eran ostensiblemente antisegregacionistas, en su declaración criticaron al Dr. King y al SCLC como forasteros que entraron en la situación sin ser invitados y, por lo tanto, fomentaron disturbios que podrían conducir a la violencia.

El Dr. King estaba furioso. La declaración no solo ignoró su compromiso de toda su carrera con la no violencia, sino que las críticas se dirigieron exclusivamente al SCLC, mientras que la policía racista fue elogiada explícitamente. En un ataque de ira, comenzó a escribir, utilizando los márgenes de los periódicos para expresar sus pensamientos. Con el tiempo, lo liberaron del confinamiento solitario y le dieron un cuaderno para tomar notas, pero dejó en claro que su falta de comodidad no le impediría expresar su frustración y terquedad.

Los aliados de King se llenaron de alegría cuando les entregó las páginas, que rápidamente imprimieron y distribuyeron a la prensa. Sin embargo, la "Carta" tuvo muy poco impacto inmediato. En cambio, otros desarrollos en la Campaña de Birmingham aseguraron el éxito del movimiento. Pero The Letter se ha vuelto cada vez más famosa y reverenciada, y recibió un estruendoso aplauso cuando se publicó oficialmente en Dr. King’s Why We Can’t Wait en 1964. Si bien empequeñeció en su grandeza el discurso "Tengo un sueño" que pronunció hace poco pocos meses después de escribir la Carta, fue este último trabajo el que tuvo el impacto más tangible.

(Quizás el único grupo que no se mostró muy entusiasmado con la Carta fue el clero citado en el artículo del periódico. Mientras que algunos de ellos ignoraron la reacción pública, otros trataron de corregir las acusaciones redoblando sus esfuerzos por los derechos civiles. Rabino Grafman, judío el autor mencionado en los informes de la Carta que, incluso décadas después, los estudiantes que habían leído la Carta se le acercaron y le preguntaron si todavía era un fanático).

La carta de la cárcel de Birmingham es un documento que no solo se convirtió en un ejemplo de una cruzada no violenta por los derechos civiles en Estados Unidos, sino que también influyó en los movimientos por la libertad en todo el mundo. Ha sido traducido a varios idiomas y está asociado a protestas en países como Argentina, Polonia, China e Irán. Debido a su importancia histórica, su clara exposición de los conceptos de no violencia y desobediencia civil, y su inconfundible elocuencia y retórica, The Birmingham Jail Letter sigue siendo una obra fundamental de la filosofía estadounidense que todavía se estudia en las escuelas secundarias y universidades hasta el día de hoy.

La "Carta desde la cárcel de Birmingham" está dirigida a varios clérigos que escribieron una carta abierta criticando las acciones del Dr. King y la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) durante las protestas en Birmingham. El Dr. King informa al clero que está molesto por sus críticas y que le gustaría responder a sus preguntas.

Primero, señala su afirmación de que es un "forastero" que ha venido a Birmingham para causar problemas. Defiende su derecho a estar allí en un tono directo y sin emociones, explicando que SCLC tiene su sede en Atlanta pero opera en todo el Sur. Uno de sus afiliados invitó a la organización a Birmingham, razón por la cual vinieron.

Sin embargo, luego da una razón moral para su presencia, diciendo que vino a Birmingham para luchar contra la "injusticia". Debido a que cree que "todas las comunidades y naciones" están interconectadas, se siente obligado a buscar justicia dondequiera que ocurra una injusticia. El Dr. King cree que los clérigos se equivocan al criticar a los manifestantes sin explorar igualmente las causas racistas de la injusticia por la que protestan.

Luego explica en detalle su proceso de organización de la acción noviolenta. El SCLC primero confirmó que el racismo institucionalizado se practicaba en Birmingham y luego intentó negociar con los líderes empresariales blancos allí. Cuando estas negociaciones se rompieron debido a las promesas incumplidas de los blancos, el SCLC planeó una protesta en forma de "acción directa". Sin embargo, antes de que comenzaran las protestas, pasaron por un período de "autolimpieza" para determinar si estaban listos para trabajar sin violencia, soportar la humillación y el arresto. Cuando decidieron que podían, se prepararon para protestar.

Sin embargo, el SCLC decidió esperar porque Birmingham tenía próximas elecciones para la alcaldía. Aunque el notorio racista Eugene "Bull" Connor fue derrotado en las elecciones, su sucesor, Albert Boutwell, también fue un segregacionista declarado. Así empezaron las protestas.

El Dr. King entiende que las negociaciones son más importantes para el clero que las protestas, pero insiste en que las negociaciones son imposibles sin protestas, lo que crea una "crisis" y una "tensión" que obliga a las partes no dispuestas (en este caso, los empresarios blancos) a negociar. en un espíritu de bondad. voluntad. Reconoce que palabras como "tensión" aterrorizan a los moderados blancos, pero acepta estos términos como "constructivos y no violentos". Da ejemplos que muestran que la tensión es necesaria para que las personas se desarrollen y reitera que la tensión creada por la acción directa es necesaria en este caso para acabar con la segregación.

Luego procede a criticar al clero que las acciones del SCLC son "inoportunas". Después de insistir en que Albert Boutwell no era tan diferente como para merecer paciencia, procede a la larga afirmación de que los "grupos privilegiados" siempre se opondrán a las acciones que amenazan el statu quo. Siempre considerarán los ataques a sus privilegios como "inoportunos", especialmente porque los grupos tienden a tolerar la inmoralidad a la que los individuos pueden oponerse.

La comunidad negra en particular ha esperado lo suficiente. El Dr. King insiste en que el hombre negro ha esperado "más de 340 años" por justicia, y luego procede a relatar los abusos que su pueblo ha sufrido tanto a lo largo del tiempo como en la actualidad. Entre estas violaciones está su experiencia de explicarle a su hija pequeña por qué no puede ir a un "parque de diversiones público" debido al color de su piel. Dado que el hombre negro se ha hundido "en el abismo de la desesperación", el Dr. King espera que el clero lo disculpe a él ya sus hermanos por su impaciencia.

El Dr. King luego cambia de tema y señala que el clero está preocupado por "la disposición de un hombre negro a violar la ley". Admite que su intención parece paradójica, ya que espera que los blancos sigan las leyes que protegen la igualdad mientras violan las demás.

Sin embargo, luego hace una distinción entre leyes justas e injustas, insistiendo en que una persona tiene tanto el derecho como el deber de quebrantar las leyes injustas. Define leyes justas como aquellas que defienden la dignidad humana, y leyes injustas como aquellas que "degradan a la persona humana". Las leyes injustas, argumenta, dañan no solo a los oprimidos, sino también a los opresores, ya que desarrollan un falso sentido de superioridad.

Luego habla específicamente sobre la segregación, calificándola de injusta. Como es una ley que la mayoría obliga a seguir a la minoría, liberándose de ella, es una ley que vale la pena romper. Además, dado que las leyes de Alabama impiden que los ciudadanos negros participen plenamente en la democracia, estas leyes son especialmente injustas y antidemocráticas. Agrega además que algunas leyes justas se vuelven injustas cuando se abusa de ellas. Por ejemplo, la ley que prohíbe "marchar sin permiso" por la que fue arrestado es una ley justa, que en este caso se utilizó únicamente para apoyar la injusticia de la segregación.

El Dr. King entiende que el desprecio sin ceremonias por la ley conducirá a la "anarquía", pero insiste en que está listo para aceptar el castigo por su transgresión. Esta distinción hace justa su desobediencia civil. Luego enumera alusiones para respaldar su afirmación. Resumiendo su posición sobre las leyes justas e injustas, señala que las leyes de la Alemania nazi permitían la persecución de los judíos, y que felizmente violaría esas leyes para apoyar a una clase oprimida si viviera allí.

El próximo tema del Dr. King son los moderados blancos, quienes lo han decepcionado enormemente. Argumenta que para ellos el "orden" es más importante que la "justicia" y, como resultado, han contribuido a perpetuar la injusticia de la segregación. Él cree que los moderados no pueden distinguir entre la acción no violenta y la violencia de los opresores. En particular, le sorprende que los clérigos culpen a las víctimas negras por la violencia de la segregación, como cree que hicieron en su carta abierta.

Además ataca a los moderados por sus demandas de paciencia. Los moderados creen que los tiempos mejorarán si los negros oprimidos son pacientes, pero el Dr. King insiste en que "el tiempo en sí mismo es neutral" y que el cambio solo se producirá cuando la gente buena actúe.

Luego aborda la afirmación del clero de que las acciones del SCLC son "extremas". El Dr. King se describe a sí mismo como alguien que se interpone entre dos fuerzas opuestas que buscan un cambio en las vidas de los negros. Por un lado, están los negros satisfechos de sí mismos que están demasiado humillados para creer en la posibilidad de un cambio, o tienen cierto grado de éxito que no están dispuestos a sacrificar por el bien de la verdadera igualdad. Por otro lado, hay facciones más agresivas, ejemplificadas por Elijah Muhammad y su movimiento musulmán negro. El Dr. King argumenta que se encuentra entre estos dos extremos, ofreciendo un camino hacia la protesta amorosa y no violenta. Implícitamente advierte que los negros recurrirán a una opción más violenta si la población en general no acepta el camino del Dr. King.

Sin embargo, el Dr. King va más allá y acepta con orgullo la etiqueta de "extremista". Afirma que es posible ser un "extremista creativo" y proporciona una lista de personas intachables a las que considera extremistas con fines positivos. Entre ellos están Jesús y Abraham Lincoln. El Dr. King está frustrado porque los moderados blancos no pueden distinguir entre estos tipos de extremismo, pero se pregunta si los blancos alguna vez realmente comprenderán el estigma que los negros han soportado en Estados Unidos.

Luego enumera la segunda decepción: en la iglesia blanca. Aunque una vez esperó que la iglesia del sur fuera uno de los principales aliados de su movimiento, una y otra vez se oponen a su causa o "se quedan callados", fomentando así la injusticia. Demasiados líderes eclesiásticos blancos han visto los derechos civiles como un movimiento social no relacionado con su iglesia, pero el Dr. King cree que esta cobardía eventualmente hará que sus iglesias sean irrelevantes si no cambian. Si bien la iglesia debería ser una fuerza para el cambio, un desafío al statu quo, se ha convertido en un reflejo demasiado conveniente de las condiciones prevalecientes, un partidario de facto de quienes están en el poder. Aunque estas dudas lo vuelven pesimista, el Dr. King encuentra alguna esperanza en los blancos que se han sumado a su misión.

Además, el Dr. King encuentra optimismo al reflexionar sobre la historia de los negros en Estados Unidos. Sobrevivieron a la esclavitud y marcharon obstinadamente hacia la libertad a pesar de siglos de atrocidades y, de hecho, se convirtieron en el centro de la historia estadounidense.

Antes de terminar su discurso, el Dr. King elogia al clero por la policía de Birmingham, quienes dicen que mostraron una no violencia admirable al tratar con los manifestantes. El Dr. King insinúa que el clero desconoce los abusos policiales, pero también insiste en que su "disciplina", su moderación de la violencia en público, no hace que sus acciones sean justas. Por el contrario, utilizan este freno para perpetuar la injusticia, lo que los hace dignos de condenación.

El Dr. King está molesto porque el clero no consideró adecuado elogiar también a los valientes negros que lucharon contra la injusticia de una manera no violenta. Creyendo que la historia eventualmente mostrará que este último grupo son los verdaderos héroes de la época, espera que el clero finalmente acepte lo que realmente está sucediendo.

Finalmente, se disculpa por la extensión y la posible redundancia de su carta, pero espera que entiendan las fuerzas que lo llevaron a tanta confianza. Firma la carta: "Tuyo en nombre de la paz y la fraternidad".

Lista de personajes

doctor rey

El autor de The Birmingham Jail Letter, el Dr. Martin Luther King Jr., fue un conocido e influyente activista durante la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos en la década de 1960. La Carta refleja muchos de sus principios filosóficos centrales, incluidos los de la no violencia, la desobediencia civil, la justicia y la dignidad humana.

clérigos

Como se explica en la sección "Carta desde la cárcel de Birmingham" de esta nota, el Dr. King escribió su carta en respuesta a una carta abierta escrita y publicada por ocho clérigos blancos de Birmingham. Eran representantes de varias denominaciones judeocristianas.

En su carta, el clero criticó al Dr. King y al SCLC por su activismo, al tiempo que elogiaba el trabajo de la fuerza policial de Birmingham. Aunque el Dr. King construye La Carta como una respuesta directa al clero, en última instancia son el vehículo por el cual se dirige a los moderados blancos en general ya la sociedad en general.

Eugene "Toro" Connor

Connor fue Comisionado de Seguridad Pública en Birmingham durante las protestas. Conocido por su actitud viciosa hacia los negros, era un racista declarado y hoy en día es más conocido por usar mangueras y perros contra manifestantes no violentos. Se postuló para alcalde poco antes del inicio de la acción de SCLC, pero perdió ante Albert Boutwell.

albert bouwell

Boutwell fue elegido alcalde de Birmingham poco antes de que comenzara la acción de SCLC allí. Era un hombre menos cáustico que su oponente, Eugene "Bull" Connor. Cuando el clero dijo que el Dr. King debería haber esperado para darle a Boutwell la oportunidad de resolver el problema de la segregación, el Dr. King respondió que la amabilidad de Boutwell no debería restarle valor al hecho de que, después de todo, era un segregacionista.

Santo Tomás de Aquino

Monje dominico italiano, sacerdote y filósofo del siglo XIII, que combinó la filosofía aristotélica con los principios del cristianismo.

San Agustín

Filósofo y teólogo cristiano primitivo.

Martín Buber

Filósofo judío del siglo XIX, que se preocupó principalmente por el diálogo entre las personas como base de la existencia humana.

Reverendo Stallings

Uno de los autores de la carta "Llamado a la unidad" que provocó la respuesta del Dr. King. El Dr. King le da crédito al reverendo Stallings, un ministro bautista blanco, por abrir su iglesia a los cristianos negros.

Temas

La raza

Parece obvio que Carta desde la cárcel de Birmingham trata sobre la raza, pero su tratamiento de la segregación es ciertamente multifacético y fascinante. Aunque el Dr. King establece como un hecho que todas las razas son iguales, solo ocasionalmente llama la atención sobre las divisiones entre razas. En cambio, predica una conexión entre todas las personas, independientemente de su raza. A menudo evita mencionar el destino especial del "negro", en cambio, construye sus argumentos en un llamado a la justicia universal.

Sin embargo, la diferencia entre razas subraya toda la obra, y sería una tontería olvidarla. La obra no fue escrita para inspirar a una audiencia negra, sino para convencer y reprochar a una audiencia blanca. Y en esencia, es una declaración del poder del hombre negro que, como escribe el Dr. King, soportó y sobrevivió a la esclavitud, y que algún día será reconocido como el verdadero héroe de la época.

Justicia e injusticia

Aunque The Letter from Birmingham Jail implícitamente toca el tema de la justicia, en varios lugares el Dr. King también aborda el tema directamente. En esencia, argumenta que la justicia defiende la dignidad del espíritu humano, mientras que la injusticia actúa en su contra.

Discutiendo este concepto en términos generales, filosóficos, establece los criterios por los cuales tanto la segregación como el silencio frente a ella pueden ser ambiguamente atacados. En cuanto al último ataque, finalmente asume que la persona que ve la injusticia y no hace nada para detenerla también está actuando de manera injusta. Siguiendo esta idea, argumenta que las leyes deben estar imbuidas de un sentido moral para ser justas; en otras palabras, la ley y la moralidad no pueden verse como actividades o áreas separadas.

Es importante que el Dr. King enmarque sus argumentos en términos de estos valores universales en lugar de los simples temas políticos del momento, ya que esto hace que sus argumentos sean más atemporales y convincentes.

Extremismo y moderación

El contexto de la "Carta" son las protestas que el SCLC llevó a cabo en Birmingham, lo que llevó a los clérigos a despotricar sobre los peligros del extremismo. El Dr. King amplía este contexto y dice que la opinión general de que la moderación es preferible al extremismo es incorrecta. La moderación, en su opinión, permite que florezca la injusticia, mientras que, por lo demás, las personas buenas pueden consolarse con la creencia de que la paciencia resolverá los problemas de la sociedad.

La única forma de lograr un cambio real y ayudar a la humanidad a superar sus limitaciones no es solo actuar contra el extremismo, sino abrazarlo. Aunque trata de retratar su movimiento como extremismo "creativo" (en lugar de destructivo), el Dr. King afirma firmemente que una persona debe estar dispuesta a buscar activamente el cambio para no ser acusada de cobardía ante la injusticia. A pesar de su moderación, The Letter es un argumento a favor de la acción y en contra de esconderse detrás de la moderación banal.

religión organizada

King no limita su argumento a las virtudes abstractas de la moralidad, sino que, de hecho, aborda directamente la responsabilidad de la religión organizada, especialmente en el caso de la iglesia cristiana. Como ministro cristiano, el Dr. King es generalmente respetuoso y optimista sobre el potencial de la iglesia. Sin embargo, reprocha directamente al clero que permita que sus organizaciones comprometan la verdadera misión del espíritu cristiano. Comparándolos con los primeros cristianos que se arriesgaron a la persecución y la muerte para rehacer el mundo y traer justicia, argumenta que la iglesia moderna (especialmente en el sur) corre el peligro de volverse irrelevante ya que busca defender el statu quo en lugar de desafiar a la gente a vencer. sus debilidades.

Su razonamiento se torna más bien pesimista, y advierte que un día la iglesia será juzgada duramente si no actúa en nombre de la justicia. Dados sus ataques anteriores a los grupos, que él cree que son menos morales que los individuos, el argumento implícito parece ser que la iglesia ha optado por apoyar una mentalidad grupal de injusticia en lugar de obligar a los individuos a admitir sus fallas y cambiar.

Desobediencia civil

Para muchos, la discusión y defensa de la desobediencia civil del Dr. King es una de las cualidades más memorables de la escritura. En definitiva, presenta un modelo de desobediencia civil cercano al de Thoreau y Gandhi. El primer lugar en su filosofía lo ocupa la idea de que una persona no solo tiene el derecho, sino también el deber de desafiar las leyes injustas.

Usando su definición de una ley injusta (una que degrada la dignidad humana), el Dr. King explica cómo el SCLC actuó responsablemente para demostrar las fallas de la segregación. Al mismo tiempo, no presta menos atención a la parte "civil" de la ecuación, insistiendo en que la violación de las leyes injustas debe hacerse sin violencia y "con amor". Debe estar listo para cumplir el castigo por su fechoría y así mostrar amor y respeto por la ley en su conjunto.

En última instancia, el tratado del Dr. King sobre la desobediencia civil está a la altura de su última esperanza: que la acción individual pueda inspirar y cambiar a las personas en la búsqueda de un mundo libre de odio.

humanidad universal

La moderación que muestra el Dr. King a lo largo de la "Carta" -utilizando tantas apelaciones a los logotipos como al patetismo; abstenerse de hacer distinciones entre razas; justificar el propio extremismo en términos filosóficos no es solo una herramienta eficaz para persuadir a la audiencia. También es un reflejo de su creencia optimista de que todas las personas están interconectadas.

Al principio, lo afirma explícitamente, afirmando: "Todo lo que afecta a uno directamente afecta a todos indirectamente". La variedad de tácticas y alusiones solo confirma su creencia de que todas las personas están conectadas entre sí y, por lo tanto, son responsables unas de otras. Condenando la perniciosa influencia de los grupos sobre los individuos, dice que la armonía puede surgir si tomamos nuestro lugar no en grupos limitados -sureños contra norteños, negros contra blancos- sino en la comunidad de humanidad universal y "hermandad".

Acciones individuales

El argumento del Dr. King puede reducirse a un llamado a la acción individual. En un punto de la Carta, afirma que "el tiempo mismo es neutral". Por sí mismo, no cambia nada, sino que se basa en las acciones de los individuos para definir el mundo.

Toda la obra está impregnada de una comprensión de la historia, que exige que hombres y mujeres, grandes y pequeños, pongan de su parte, ya que el tiempo por sí solo no decide nada. Su discurso sobre la historia se hace eco de este concepto: es capaz de ver la desastrosa historia de la esclavitud como evidencia de la determinación interna del hombre negro, lo que demuestra que puede interpretar el pasado como le plazca. Asimismo, mira hacia un futuro que verá a un hombre negro como un verdadero héroe de la década de 1960 porque actuó en nombre de la justicia.

La otra cara de este tono de celebración es una advertencia para aquellos que solo muestran "paciencia" y moderación, ya que serán olvidados. Solo aquellos que son lo suficientemente fuertes como para hacer que la gente cambie realmente importarán a largo plazo.