"Una pequeña cosa buena" de Raymond Carver Traductor traducir

«A Small, Good Thing» es uno de los cuentos más laureados de Raymond Carver. Se imprimió por primera vez en forma muy editada como «El baño» en una edición de 1981 de «Columbia». Cuando Carver reelaboró ​​la historia para su colección de 1983 «Cathedral», tituló esta versión más completa «A Small, Good Thing». De esta forma, la historia ganó el codiciado premio O. Henry y apareció en el Pushcart Prize Annual del año. Una obra de realismo literario, «A Small, Good Thing» fue parte de un cuerpo de trabajo de Carver al que se atribuye la revitalización del cuento estadounidense en la década de 1980.

Los números de página utilizados en esta guía se refieren a la antología póstuma de cuentos de Carver «Desde donde llamo» (Vintage Contemporaries, 1989). Ann Weiss pide un pastel de cumpleaños a un panadero local para su hijo, Scotty. Aunque el panadero, un hombre mayor, es algo brusco con ella, queda en recoger el pastel el lunes siguiente. Sin embargo, ese lunes, un automóvil atropella a Scotty mientras caminaba hacia la escuela, y el conductor no se detiene, sino que lo deja en la cuneta. Cuando Scotty llega a casa, cae en un estupor. Ann se olvida de su cumpleaños (y del pastel) y llama a una ambulancia para llevar a Scotty al hospital. Allí, el Dr. Francis diagnostica a Scotty con una conmoción cerebral. El Dr. Francis les dice a Ann y Howard (el padre de Scotty) que su hijo se ha dormido profundamente (aunque no en coma) mientras su cuerpo se cura. Ann se queda en el hospital, mientras que Howard se va brevemente a casa. En casa, el pánico se apodera de Howard. Siente que su vida, por lo demás bien ordenada, está al borde del caos o la tragedia. Se regaña a sí mismo por dejar el hospital, pero antes de que pueda regresar, suena el teléfono. Es el panadero, diciéndole a Howard que nadie recogió el pastel. Howard, en su agitación, no tiene idea de qué está hablando el panadero y bruscamente termina la conversación. El teléfono suena por segunda vez, pero esta vez la persona que llama no dice nada. Cuando Howard regresa al hospital alrededor de la medianoche, la condición de Scotty no ha mejorado. Howard insta a Ann a que se vaya a casa y descanse, pero le advierte que una persona que llama en broma ha estado llamando a su número. Ann, sin embargo, quiere esperar para escuchar lo que el Dr. Francis tiene que decir a continuación. El médico llega para ver cómo está Scotty y sigue reacio a llamar coma a su condición, a pesar de los temores de Ann. Él admite, sin embargo, que Scotty tiene una pequeña fractura en el cráneo. El médico dice que Scotty parece estar en estado de shock y que está seguro de que el niño se despertará por la mañana. No obstante, otro médico se lleva a Scotty para una radiografía y un escáner cerebral. Ambos padres están nerviosos y mantienen su vigilia durante la noche. Scotty no se despierta a la mañana siguiente. Esa tarde, el Dr. Francis nuevamente les asegura a los Weisse que Scotty se despertará pronto. Las enfermeras atienden al niño y una le extrae sangre para obtener más muestras. Aún así, Scotty no se despierta. Ann se siente cada vez más frustrada y quiere respuestas del personal médico. El Dr. Francis admite que Scotty ahora podría estar en coma, pero no puede detectar nada malo en él. El diagnóstico continúa carcomiendo a Ann; Howard nuevamente la insta a ir a casa y refrescarse, alimentar al perro y tomar un breve descanso de la situación. Ann se va aturdida. Tratando de encontrar la salida del hospital, se encuentra con una familia negra en una sala de espera. La confunden con un médico o una enfermera y preguntan por su hijo, Franklin. Ann explica su error y les cuenta sobre Scotty. El padre dice que Franklin fue arrastrado a una pelea en una fiesta y apuñalado y que lo están sometiendo a una cirugía de emergencia. Ann desea poder conectarse más a través de su confusión familiar. Sin embargo, el momento pasa y ella deja a la familia y finalmente encuentra la salida del hospital. En casa, una llamada telefónica rompe el descanso de Ann. Son las cinco de la mañana. Ella y el panadero hablan con propósitos cruzados, ya que el zumbido de las máquinas del panadero en el fondo es demasiado fuerte para que Ann pueda entender quién está en la línea. Solo pueden estar de acuerdo en que está llamando por Scotty antes de que el furioso panadero cuelgue. Ann llama a Howard, ya que asume que el hombre debe haber llamado desde el hospital debido a un cambio en la condición de Scotty. Howard le dice que poco ha cambiado, pero Ann está fuera de sí. Howard sugiere que la persona que llama podría haber sido el conductor del accidente y que podría ser un "psicópata". Él convence a Ann para que se bañe y regrese al hospital a tiempo para la próxima visita del Dr. Francis a las ocho en punto. Ann regresa al hospital en un estado de ansiedad. En su camino para reunirse con su familia, se detiene en la estación de enfermeras para preguntar por Franklin, el joven negro que resultó herido en una pelea. Una enfermera le dice a Ann que murió. Ann avanza rápidamente. De vuelta en la habitación de Scotty, Howard le dice que extrañaba al Dr. Francis, quien esta vez visitó a un neurólogo. Howard está tenso. Los médicos se dieron cuenta de que Scotty tiene más que una conmoción cerebral, y planean operarlo por una complicación de su fractura de cráneo. Sin embargo, cuando Howard le da la noticia a Ann, ocurre algo milagroso: Scotty abre los ojos y parece despertarse. Sus padres corren a su lado de la cama. Howard le aprieta la mano; Ann se inclina sobre él, besando su frente. Sin embargo, Scotty los mira sin comprender y luego cierra los ojos y aúlla. El aliento que escapa de esta manera es el último, y muere en los brazos de sus padres. El Dr. Francis dice que Scotty tenía una "oclusión oculta", una condición extremadamente rara. No apareció nada en sus pruebas o radiografías. El médico se disculpa profusamente con los padres de Scotty y hace todo lo posible por consolarlos. Están angustiados al escuchar que el médico realizará una autopsia en el cadáver de su hijo y salen del hospital en estado de shock. En casa, Ann y Howard tratan de mantenerse ocupados, llamando a familiares y empacando algunas de las pertenencias de Scotty. Una llamada telefónica interrumpe sus vacilantes esfuerzos. El panadero y Ann vuelven a hablar con propósitos cruzados, y Ann grita insultos por teléfono. Cuando el panadero cuelga, Ann llora en la mesa. Vuelve a llamar justo antes de la medianoche. Howard responde esta vez, pero el panadero cuelga sin decir nada. Cuando Howard dice que escuchó una radio de fondo, Ann se da cuenta de quién es. Furiosa, le ordena a Howard que los lleve a la panadería. El panadero está trabajando toda la noche para hacer sus productos para la mañana siguiente. Ann y Howard irrumpen en la puerta trasera y lo confrontan. El panadero reconoce a Ann y discuten por el pastel hasta que Ann le cuenta la noticia de la muerte de Scotty. El panadero se tira encima para disculparse por su comportamiento. Limpia una mesa, encuentra asientos para los Weisses, les sirve café y les insta a comer unos rollos de canela recién horneados. Les confía que se siente solo y con exceso de trabajo y que ha perdido el hábito de hablar con otras personas. Les pide perdón y les da de comer más pan. El trío se sienta junto, hablando y probando productos horneados, hasta bien entrada la noche.