"Héroes, dioses y monstruos de los mitos griegos" de Bernard Evslin

«Heroes, Gods and Monsters of the Greek Myths» de Bernard Evslin se publicó por primera vez en tapa dura en 1967. Una colección de historias de la mitología griega y romana antiguas contadas para una audiencia de adultos jóvenes, se considera un clásico moderno en el género de la literatura antigua. recuentos de mitos.

En una breve introducción, Evslin comparte su experiencia personal al escuchar historias de la mitología griega cuando era niño y explica cómo las entiende. Señala que los antiguos mitos griegos retratan a los dioses produciendo tanto el bien como el mal, y que cree que los mitos narran escenas de una eterna lucha entre «los poderes de la Luz y los poderes de las Tinieblas». El libro se divide en seis partes adicionales. El primero, titulado «Los Dioses», contiene trece capítulos que describen los principales dioses olímpicos y sus dominios. Evslin vuelve a contar algunas de las historias más icónicas y conocidas sobre los dioses y sus hijos. Estos incluyen cuentos sobre el concurso de Atenea con Aracne, Hades secuestrando a la hija de Deméter, Perséfone, la interferencia de Hera con el nacimiento de Apolo y Artemisa, Hermes robando el ganado de Apolo cuando era un bebé, y el matrimonio de Hefesto con Afrodita. La segunda parte, denominada «Mitos de la naturaleza», narra historias fundacionales de la mitología griega protagonizadas por Prometeo, Pandora, Faetón, Orfeo, Narciso y Eco, Eros y Psique y Arión. Varias de las figuras de estos mitos se han memorizado en el lenguaje, ya sea como conceptos (como una «caja de Pandora», o fuente de problemas) o como nombres propios (como la flor del narciso o el narciso). Otras historias en esta sección explican aspectos del mundo natural (incluso de dónde provienen los ecos) y exploran cómo la naturaleza humana lucha con la curiosidad, la fe y el amor. «Demigods», la tercera parte de la colección, vuelve a contar las aventuras de Perseo, Dédalo, Teseo y Atalanta. Los cuatro pertenecen a una generación anterior de héroes que los que lucharon en la Guerra de Troya, una batalla entre los soldados griegos y la ciudad de Troya que formó el núcleo de gran parte de la narración y la literatura griega antigua sobre el heroísmo. En lugar de demostrar valentía y resolución de problemas en el contexto de la guerra, Perseo, Teseo y Atalanta participan en misiones que establecen sus notables habilidades físicas, mientras que Dédalo muestra dones excepcionales con la invención y la artesanía. En la Parte 4, los recuentos finales son «Fábulas», las historias de dos mortales, Midas y Pygmalion. El rey Midas aprende una lección sobre la codicia y la misericordia de Apolo, mientras que en la historia de Pigmalión, Afrodita le concede el deseo de dar vida a una amada escultura. Esta guía no resume ni analiza las dos partes finales del libro porque son obras de referencia: un glosario y una lista de lecturas recomendadas. «La mitología se convierte en lenguaje» es un glosario de nombres, conceptos y términos que Evslin usa o alude en las historias que vuelve a contar o que se derivan de la mitología griega y romana en general. Las listas de lectura contienen diez fuentes secundarias que también cuentan historias de los mitos, incluidos dos clásicos del género de narración de mitos, «Mythology» de Edith Hamilton (1940) y «Bulfinch’s Mythology» de Thomas Bulfinch (1867).