"Un verano loco" de Rita Williams-García

«One Crazy Summer», ganadora del Coretta Scott King Book Award y nominada al National Book Award, es una novela histórica para niños que fue publicada en 2009 por Rita Williams-Garcia. Esta guía se basa en la edición Kindle de Amistad/HarperCollins de 2009. Ambientada en 1968, la novela describe lo que sucede cuando Delphine Gaither y sus dos hermanas menores, Vonetta y Afua "Fern" Gaither, pasan un mes en Oakland, California, con Cecile Johnson, la madre que las abandonó casi seis años antes.

Las chicas toman un vuelo de Nueva York a Oakland para reunirse con su madre, pero se decepcionan cuando Cecile llega tarde y se avergüenza de que las vean. Cuando llegan a la casa de Cecile, Delphine, la narradora, se sorprende al descubrir que es una casa normal porque Big Ma, la abuela de las tres hermanas, siempre contaba historias que la hacían suponer que su madre no tenía hogar. Las niñas también se sorprenden cuando su madre les pide que compren comida china para llevar para la cena, en lugar de cocinarles una comida. Cecile se niega a permitir que nadie entre en la cocina. Mientras las chicas se preparan para acostarse esa noche, Cecile las lleva rápidamente a la habitación individual que comparten. De repente, llegan tres miembros de las Panteras Negras y le piden a Cecile que haga un trabajo de impresión gratuito para ellos. Las chicas se quedan perplejas cuando estos nuevos invitados llaman a Cecile «Nzila», y están preocupados cuando Cecile finalmente accede a hacer el trabajo siempre que los Panteras Negras «se lleven» a sus hijas. A la mañana siguiente, las hermanas Gaither descubren que ser «tomadas» significa pasar sus días en el Centro del Pueblo, un centro comunitario donde los Panteras Negras sirven el desayuno, cuidan a los niños y les enseñan los principios de los Panteras Negras. Su maestra, la hermana Mukumbu, es amable y acogedora. Fern tiene un primer día difícil cuando se enfrenta a Crazy Kelvin, una Pantera Negra, por llevar una muñeca blanca. Vonetta, la más sociable de las tres hermanas, comienza a hacer amigos al día siguiente. Un miembro de las Panteras Negras ridiculiza constantemente a las hermanas Gaither por no ser "lo suficientemente negras", lo que lleva a Delphine a cuidar de sus hermanas en el Centro del Pueblo. Vonetta finalmente colorea la muñeca blanca de Fern con un marcador negro, arruinando la muñeca y molestando a Fern. Fern deja de llevar la muñeca después de este incidente. De vuelta en casa, Delphine obliga a Cecile a dejarla entrar a la cocina para cocinar para sus hermanas después de varias noches de comer comida para llevar. Mientras está en la cocina, Delphine ve a Cecile en el trabajo y se da cuenta de lo importante que es ese trabajo para su madre. También se entera de que su madre imprime poemas con el seudónimo de Nzila en su imprenta. Cecile advierte a Delphine que deje de asumir tanta responsabilidad. Eventualmente, Delphine hace sus propios amigos en el Centro del Pueblo, incluido Hirohito Woods, un niño cuyo padre fue encarcelado por la policía de Oakland, y Eunice, otra niña con hermanos menores. Mientras está en el centro, Delphine escucha muchas historias sobre violencia y brutalidad policial que la aterrorizan. Concluye que ella y sus hermanas no deberían asistir más al centro. También decide que las chicas no participarán en un mitin por Bobby Hutton, un Pantera Negra adolescente asesinado a principios de ese año. A pesar de la determinación de Delphine, Cecile obliga a las niñas a seguir asistiendo al centro. Aunque Delphine está molesta con su madre, se alegra cuando Cecile le deja un lugar en la cocina y le permite tocar la imprenta. Decepcionada por no haber visto ninguno de los lugares de interés de California, Delphine lleva a sus hermanas a una excursión a San Francisco. Durante su viaje, Fern ve a Crazy Kelvin, que supuestamente odia a la policía, reuniéndose con un oficial de policía. Se niega a contarles a sus hermanas lo que ha visto. Las hermanas disfrutan de su viaje, pero Delphine está feliz de regresar a Oakland después de que las niñas experimentan el racismo en San Francisco. Cuando las hermanas regresan a la casa de Cecile, son testigos del arresto de Cecile y dos Panteras Negras. Las chicas fingen vivir calle abajo de Cecile mientras se la llevan. Después de que la policía se va, limpian la cocina de Cecile, que presumiblemente ha sido destrozada por la policía. La familia Woods acoge a las niñas y le da a Delphine un merecido descanso del cuidado de sus hermanas. Mientras tanto, la manifestación por Bobby Hutton se convierte en una manifestación para crear conciencia sobre el arresto de Cecile y los dos Panteras Negras. Delphine y los otros niños del Centro del Pueblo recorren la comunidad para publicar volantes sobre la manifestación. El día del mitin, Delphine y sus hermanas interpretan uno de los poemas de Cecille y reciben aplausos. La multitud se agita aún más cuando Fern interpreta su propio poema sobre Crazy Kelvin como informante de la policía. Las niñas se sorprenden y complacen al descubrir que Cecile ha sido liberada de la cárcel a tiempo para asistir a la manifestación, y se alegran aún más cuando Cecile reconoce con orgullo que son sus hijas. Más tarde esa noche, Cecile regaña a Delphine por no decirle al padre de las hermanas Gaither, Louis Gaither, y Big Ma sobre el arresto. Cecile también le cuenta a Delphine sobre su difícil pasado como huérfana, trabajadora no remunerada y adolescente sin hogar. Ella explica que permitir que Big Ma críe a sus hijas fue lo mejor y le aconseja a Delphine que sea una niña mientras pueda. La novela termina con las niñas abrazando a su madre antes de abordar su vuelo de regreso a casa. Más tarde esa noche, Cecile regaña a Delphine por no decirle al padre de las hermanas Gaither, Louis Gaither, y Big Ma sobre el arresto. Cecile también le cuenta a Delphine sobre su difícil pasado como huérfana, trabajadora no remunerada y adolescente sin hogar. Ella explica que permitir que Big Ma críe a sus hijas fue lo mejor y le aconseja a Delphine que sea una niña mientras pueda. La novela termina con las niñas abrazando a su madre antes de abordar su vuelo de regreso a casa. Más tarde esa noche, Cecile regaña a Delphine por no decirle al padre de las hermanas Gaither, Louis Gaither, y Big Ma sobre el arresto. Cecile también le cuenta a Delphine sobre su difícil pasado como huérfana, trabajadora no remunerada y adolescente sin hogar. Ella explica que permitir que Big Ma críe a sus hijas fue lo mejor y le aconseja a Delphine que sea una niña mientras pueda. La novela termina con las niñas abrazando a su madre antes de abordar su vuelo de regreso a casa.