"El aprendizaje de Duddy Kravitz" de Mordecai Richler Traductor traducir

«The Apprenticeship of Duddy Kravitz», de Mordecai Richler, publicado originalmente en 1959, sigue las hazañas de un niño judío de clase trabajadora que crece en un barrio turbulento y una familia en Montreal, Canadá. Contada en cuatro partes, la novela narra la incansable búsqueda de Duddy de un mayor estatus social y éxito económico. Duddy viaja a ambos lados de la ley en sus tratos comerciales, en compañía de magnates y forajidos por igual. Termina trabajando en industrias de las que sabe poco o nada (novelas de alta gama, películas artísticas) y aún así obtiene ganancias. Encanta y repele a quienes lo conocen, pero no se puede negar la fuerza de su personalidad.

El punto focal de la ambición de Duddy es la adquisición de tierras. De su abuelo inmigrante polaco, Simcha, a Duddy le han enseñado que un hombre no es nada si no posee tierras. A medida que crece en la ciudad, este plan parece descabellado. No es hasta que acepta un trabajo degradante como mesero en un lujoso hotel rural que Duddy encuentra la tierra que está decidido a hacer suya. Como un explorador del viejo mundo, Duddy crea un mapa de la propiedad de sus sueños, que imagina como un campamento para niños judíos, y gradualmente trabaja en la adquisición de cada parcela individual de tierra. La familia de Duddy lo apoya y se burla de él. Está infravalorado por su padre, Max, un taxista que gana dinero extra como proxeneta. Max cree que Duddy es un tonto como él y que todas las esperanzas de la familia están en el hermano mayor de Duddy, Lennie. Lennie se preocupa por Duddy y le gustaría ser más un modelo a seguir, pero Lennie está demasiado ocupado tratando desesperadamente de complacer a su padre y a la sociedad en general. Simcha, el patriarca de la familia, cree en Duddy, pero de una manera discreta, demasiado discreta para compensar la fuerte negatividad defendida por el tío de Duddy, Benjy, un exitoso empresario que piensa que Duddy es simplemente codicioso y grosero. Duddy logra establecer un pequeño equipo de apoyo para ayudarlo en sus objetivos profesionales. Algunas de las personas en las que Duddy confía más no pueden encontrar un camino por sí mismos más allá de la dependencia de Duddy. El Sr. Friar, un cineasta borracho y borracho, necesita la dirección y las conexiones de Duddy para seguir trabajando. Virgil, un epiléptico, no puede conseguir otro trabajo debido a su condición y se ofrece a hacer cualquier trabajo que Duddy le pida. Otros miembros del equipo de apoyo de Duddy son más ricos y establecidos. El Sr. Calder, el padre de una mujer a la que Lennie realiza un aborto fallido ilegal, se convierte en un improbable partidario de Duddy. El Sr. Cohen, un exitoso propietario de un negocio, es otro partidario y le da dinero inicial a Duddy con el interés de ayudar a un compañero judío. Pero finalmente Duddy termina devaluando y perdiendo a quienes más lo aman. Constantemente da por sentada a su novia, Yvette, a pesar de que ella es quien lo ayuda a perfeccionar su sueño y forjar el plan para hacerlo realidad. Manipula a Virgil, su devoto amigo, dándole un trabajo que es demasiado peligroso dada la condición de Virgil. Duddy le hace daño a Virgil por segunda vez, robándole, incluso después de que el descuido de Duddy haya dejado a Virgil en una silla de ruedas. Sin embargo, la pérdida más dolorosa para Duddy, es la pérdida del respeto de su abuelo. Cuando Simcha descubre que Duddy ha logrado su sueño de poseer tierras solo mediante el robo y la manipulación, se niega a ofrecerle a Duddy las felicitaciones y los elogios que Duddy anhela desesperadamente. Sin la validación de su éxito por parte del patriarca, todo lo que Duddy puede hacer es empezar de nuevo, tratar de labrarse otro sueño y tomar nuevas decisiones. La novela termina con Duddy subiéndose a un autobús e intentando empezar de nuevo.