"La Escritura Secreta" de Sebastian Barry

«La Escritura secreta» de Sebastian Barry fue nombrada «Novela del año» en 2008 en los Irish Book Awards y fue finalista del Premio Man Booker de ficción. La novela cuenta la historia de Roseanne Clear McNulty, una paciente del Hospital Médico Regional de Roscommon. El Dr. William Grene ha sido su psiquiatra durante 24 años. Roseanne tiene cerca de 100 años pero no sabe su verdadera edad. Primero fue paciente en el Hospital Mental de Sligo, apodado Leitrim Hotel debido a su gran población de ciudadanos de Sligo. Los suegros de Roseanne, los McNulty, que eran empleados del hospital, trabajaron con el padre Aloysius Mary Gaunt, un severo sacerdote local, para internarla allí. Mientras crecía, Roseanne estaba cerca de su padre, Joe Clear, un presbiteriano que trabajaba como superintendente en un cementerio católico en Sligo. Joe Clear entretuvo a Roseanne con historias,

Mientras Roseanne escribe su historia personal, o «testimonio», el Dr. Grene escribe sus observaciones sobre ella en su libro de lugares comunes. La narrativa cambia entre estos dos personajes, cuyas vidas aparentemente dispares convergen a medida que avanza la novela. El Dr. Grene está ansioso por interrogar a Roseanne para saber más sobre ella, pero no quiere ofenderla debido a su cariño por ella. John Kane, el custodio del manicomio, también se ocupa de Roseanne. En su juventud, Roseanne siguió a su padre, Joe, cuando se desempeñó como superintendente en el cementerio católico de Sligo. El padre Gaunt luego lo despidió del trabajo por ayudar al rebelde anti-tratado, John Lavelle, a enterrar a su hermano asesinado, Willie Lavelle. El padre Gaunt le da a Joe Clear un trabajo como cazador de ratas. Un día, mientras trabajaba en un orfanato, una rata empapada en parafina escapó de las garras de Joe antes de que pudiera arrojarla a una hoguera con los otros roedores. Más tarde, la rata provocó un incendio que quemó el orfanato. Mientras tanto, la madre de Roseanne, Cissy Clear, descendió aún más a la locura y, en memoria de Roseanne, su padre se ahorcó. El Dr. Grene, sin embargo, un día lee la declaración del padre Gaunt, que afirma que el Ejército Republicano Irlandés (IRA) asesinó a Joe, en venganza por sus actividades anteriores con la Real Policía Irlandesa (RIC). Más tarde, el padre Gaunt visitó a Roseanne para convencerla de que se convirtiera al catolicismo y se casara con Joe Brady, mucho mayor. Ella se negó y el padre Gaunt estaba resentido con ella por su terquedad percibida. Mientras aprende estos aspectos de la historia de Roseanne, el Dr. Grene piensa en su alejamiento de su propia esposa, Bet, debido a su aventura con un colega. Bet murió como resultado de su mala salud. Después de contarle la noticia a Roseanne, ella lo consoló, lo que sorprendió a la Dra. Grene. Después de la muerte del padre de Roseanne, ella tomó un trabajo en Café Cairo en Sligo, trabajando como mesera. Allí conoció al músico de jazz Thomas «Tom» Oliver McNulty, miembro de una familia católica de clase media. Se enamoraron y se casaron, a pesar de la desaprobación de la madre estrictamente católica de Tom, la Sra. McNulty. Durante el matrimonio de Roseanne, John Lavelle volvió a entrar en la vida de Roseanne y pidió reunirse con ella en Knocknarea. Contra su mejor sentido, Roseanne estuvo de acuerdo, incapaz de resistirse a su parentesco con él. En su camino cuesta abajo, se encontraron con el padre Gaunt entre un grupo de otros clérigos. El padre Gaunt usó este evento para convencer a la Sra. McNulty y Tom de que el matrimonio de Tom y Roseanne debería anularse. tom estuvo de acuerdo, y Roseanne fue condenada a partir de entonces a vivir sola en una choza, aislada de la comunidad de Sligo. Un día, Roseanne vio pasar a un soldado por su calle, cubierto de ceniza. Se parecía mucho a su ex cuñado, Jack McNulty, pero resultó ser Eneas McNulty, la "oveja negra" de la familia McNulty. Roseanne y Eneas se unieron y terminaron haciendo el amor. El encuentro resultó en un embarazo. Incapaz de obtener ayuda de los McNulty, Roseanne dio a luz sola en la playa y se derrumbó exhausta. Cuando despertó, se dio cuenta de que su bebé se había ido. Un par de paramédicos la recogieron y la llevaron al hospital, donde llegó el padre Gaunt y le dijo que conocía un lugar donde estaría segura: el hospital psiquiátrico de Sligo, por lo que pasó el resto de su vida confinada en asilos.. Mientras Roseanne escribe su testimonio, la Dra. Grene está leyendo la declaración del padre Gaunt en su contra, que revela lo que probablemente sea la verdad sobre la muerte de Joe Clear, no un suicidio, sino un asesinato, y presenta un caso sólido de lo que el padre Gaunt percibió como la ninfomanía de Roseanne. Con la ayuda de su antiguo colega, Percy Quinn, el Dr. Grene obtiene registros que confirman el servicio de Joe en el RIC y se entera de que la mención de Roseanne de "Nazareth" se refiere a Nazareth House, un orfanato en Inglaterra donde terminó su hijo. En un giro irónico del destino, el Dr. Grene se entera de que "él" es el niño que Roseanne perdió en la playa de Strandhill. Se apresura a regresar a Irlanda y visita a Roseanne, cuya salud empeora constantemente. Él declara que ella fue acusada injustamente y debería ser una mujer libre; ella le agradece Dr. Grene va a las habitaciones de John Kane para interrogarlo porque se enteró de que Kane arregló que Roseanne estuviera en Roscommon para que pudiera estar cerca de su hijo. Poco después, el Hospital Roscommon es demolido y el Dr. Grene imagina que ve a Kane, en forma de ángel, resurgiendo de sus cenizas. El Dr. Grene luego conduce a Sligo, a la playa donde nació y al lugar donde existía la cabaña de Roseanne. La cabaña ya no está, pero el viejo rosal de Roseanne permanece. Aunque descuidado, conserva algunas flores. pero el viejo rosal de Roseanne permanece. Aunque descuidado, conserva algunas flores. pero el viejo rosal de Roseanne permanece. Aunque descuidado, conserva algunas flores.