"Peter y los cazadores de estrellas" de Dave Barry

«Peter and the Starcatchers» (2004) es una novela infantil de aventuras y fantasía del humorista Dave Barry y Ridley Pearson. Barry ganó el premio Pulitzer de comentario en 1988 y el premio Walter Cronkite a la excelencia en periodismo en 2005; Pearson es autor de varias novelas de suspenso para adultos y cuentos de aventuras para niños. Aunque a veces se considera una precuela de la clásica novela infantil de JM Barrie «Peter and Wendy, Peter and the Starcatchers», es una reinvención completamente nueva del personaje icónico con su propia lógica interna y tradición mágica. Barry y Pearson examinan temas similares de crecimiento, valentía y amistad, pero a través de personajes psicológicamente más sofisticados.

En 2012, se estrenó en Broadway una adaptación teatral de «Peter and the Starcatchers», escrita por Rick Elice y dirigida por Alex Timbers y Roger Rees, que más tarde ganó un premio TONY. Esta guía hace referencia a la edición de bolsillo de 2006 de la novela, publicada por Hyperion. En el Londres del siglo XIX, Peter y otros cuatro huérfanos del St. Norbert’s Home for Wayward Boys llegan a un muelle. Los chicos viajarán a un destino desconocido en el «Tierra de Nunca Jamás», un viejo barco decrépito dirigido por el cruel primer oficial, William Slank. Peter nota un baúl negro cargado en el «Wasp», un barco mucho mejor, y un baúl de madera en el «Never Land». A bordo del «País de Nunca Jamás», Peter conoce a Molly Aster, una linda chica de su edad, ya su institutriz, la Sra. Bumbrake «». El «Wasp» y el «Neverland» navegan rumbo a Rundoon, donde el padre de Molly, Leonard, será el nuevo embajador del malvado rey Zarboff III. Peter y los otros huérfanos van a ser los nuevos sirvientes del rey. Desde un peligroso arrecife al otro lado de la bahía, el temible pirata Black Stache y su primer oficial Smee observan cómo el «Wasp» y el «Never Land» zarpan. Hay un rumor de que «Wasp» lleva un gran tesoro y Black Stache lo quiere. Mientras busca comida en el barco una noche, Peter encuentra a Molly en una habitación donde un marinero dormido guarda el baúl de madera. El marinero se despierta; él y Peter ven una rata flotando en el aire sobre el baúl justo antes de que Peter y Molly huyan. Una noche, Peter ve a Molly comunicándose con una marsopa llamada Ammm. Peter se enfrenta a Molly, pero ella evade sus preguntas. Peter decide averiguar qué hay en el maletero. Mientras tanto, Ammm lleva el mensaje de Molly a su padre a bordo del «Wasp». Leonard y Molly Aster son Starcatchers, una orden secreta que protege al mundo de los Otros, personas malvadas que usan una poderosa sustancia mágica llamada materia estelar para adquirir poder y riqueza. Los Starcatchers intentan capturar y contener la materia estelar cuando cae del cielo antes de que los Otros la encuentren. Desconocido para todos, Slank está aliado con los Otros. En una batalla en el mar, Black Stache captura a la «Avispa» y la rebautiza como «Jolly Roger». Leonard Aster escapa con la ayuda de Ammm. Black Stache descubre que el baúl de la «Avispa» está lleno de arena y decide atacar la «Tierra de Nunca Jamás», deduciendo que el verdadero tesoro está allí. Peter acepta ayudar a Molly a esconder el baúl. Durante una fuerte tormenta, Black Stache ataca la «Tierra de Nunca Jamás». Peter y Molly escapan usando material estelar para volar y lavarse en la cercana Mollusk Island. El baúl aterriza en una laguna donde la materia estelar transforma a los peces en sirenas. La «Tierra de Nunca Jamás» es destruida, pero Alf, los amigos de Peter, Slank y Black Stache sobreviven. Peter y Molly encuentran a Alf y los niños justo a tiempo para salvarlos del Sr. Grin, un cocodrilo gigante; Fighting Prawn, el líder del pueblo molusco, alimenta al reptil con todos los extraños para proteger la isla. Black Stache observa desde la jungla cómo Peter, Molly, Alf y los niños vuelan con la ayuda de cosas estelares. Mientras tanto, Slank lucha contra las sirenas para tomar posesión del baúl, hiriendo gravemente a su líder, Teacher. Mientras los piratas caminan hacia la playa, Ammm lleva a Molly, Peter y su grupo a la laguna. Peter toma un atajo y encuentra al Maestro herido. Cura a Teacher con las últimas cosas estelares de Molly, y las sirenas lo llevan al baúl. Slank deja inconsciente a Peter, toma el baúl y deja que Peter se ahogue, pero Teacher rescata a Peter. Molly y Alf luchan contra Slank, y Peter recupera el baúl y esconde las cosas estelares. Peter engaña a Slank para que acepte el baúl vacío. Cuando Slank intenta secuestrar a Molly, las sirenas lo atacan y lo dejan varado en el mar. Leonard Aster llega con un equipo de Starcatchers para recoger las cosas estelares. La alta exposición de Peter a las estrellas le da la capacidad permanente de volar, pero ya no puede envejecer. La gente de Mollusk y los piratas luchan por la materia estelar. Peter corta la mano de Black Stache y salva la vida de Fighting Prawn. Black Stache y los piratas huyen; El Sr. Grin se come la mano cortada de Black Stache. Leonard le ofrece a Peter un hogar con él y Molly, pero Peter decide quedarse en Mollusk Island, ya que se siente demasiado diferente para regresar a Inglaterra. Los otros chicos se quedan con él. Peter encuentra una pieza abandonada del «País de Nunca Jamás» con el nombre del barco pintado y cree que es un nombre apropiado para su nuevo hogar.