"Charles" de Shirley Jackson Traductor traducir

El cuento «Charles» (1948) de la autora estadounidense Shirley Jackson se publicó primero en «Mademoiselle», luego en la colección de Jackson de 1949 y en su novela de 1953 «Life Among the Savages». Aunque «Charles» no pertenece al género de terror, Jackson es una reconocida escritora de terror y ha influido en autores modernos como Neil Gaiman y Stephen King. Sin embargo, la historia contiene un elemento de misterio, otro género por el que la autora es famosa. Esta guía de estudio cita la edición de 2010 de «Shirley Jackson: Novelas e Historias» de la Biblioteca de América.

Narrada en primera persona y en pasado, la historia comienza en el hogar de una familia compuesta por la narradora, su esposo, su hijo y su hija pequeña. La narradora está triste porque su hijo, Laurie, está creciendo; ahora está en el jardín de infantes y ya no es un niño de voz dulce de guardería; ya no usa overoles de pana, ha empezado a usar jeans y ya no se gira para despedirse de ella al salir para la escuela. Cuando Laurie regresa a casa después de su primer día de jardín de infantes el lunes, le habla con insolencia a su padre, tira la leche de su hermanita y, cuando le preguntan, dice que ese día no aprendió nada en la escuela. Después de que la narradora corrige su gramática, Laurie también le cuenta a su familia sobre un compañero llamado Charles, a quien la maestra azotó «por ser ingenuo», pero no da más detalles cuando le preguntan qué hizo Charles para merecer la paliza. Charles es el evento principal de toda la primera semana de clases de Laurie. Laurie llega a casa al día siguiente, martes, y les cuenta a sus padres que Charles golpeó a una maestra por obligarlo a intentar colorear con crayones rojos cuando quería usar verdes. Laurie sonríe enormemente al contar esta adversidad. El narrador está impactado por la historia, pero ansioso por saber más. El miércoles, Laurie comparte que Charles rebotó un sube y baja en la cabeza de una niña, lastimándola. El jueves, la noticia es que Charles no dejaba de golpearse los pies contra el suelo y lo obligaron a quedarse de pie en una esquina durante la hora del cuento. Y el viernes, según se informa, a Charles le revocaron el privilegio de usar la pizarra porque lanzó tiza. El sábado, la narradora habla con su esposo y le expresa su preocupación por que Laurie esté en la escuela con alguien tan destructivo y maleducado como Charles. Su esposo comenta que siempre habrá personas como Charles en el mundo y que es mejor para Laurie conocer a alguien como él a una edad temprana. La semana siguiente transcurre de manera similar. Ese lunes, Laurie regresa tarde de la escuela, pero mientras corre cuesta arriba hacia la casa, ya grita con entusiasmo el nombre de Charles, ansioso por compartir la última revelación: le cuenta a su madre que Charles gritó tan fuerte que la maestra lo retuvo después de la escuela como castigo y todos los demás niños se quedaron porque querían verlo. Cuando Laurie se sienta con sus padres en la mesa, la narradora le cuenta a su esposo la historia más reciente. Le pregunta cómo es Charles y cuál es su apellido, y Laurie responde: «Es más grande que yo, […] y nunca usa chaqueta». Laurie no responde a la pregunta sobre el apellido de Charles. Esa noche es la primera reunión de padres y maestros, pero la narradora no puede asistir porque su hija está resfriada. La narradora está decepcionada por perderse la reunión; quiere conocer a la madre de Charles y siente una enorme curiosidad por saber qué clase de mujer pudo haber criado a un hijo así. Durante el resto de esa semana, Laurie regresa a casa para contarles a sus padres sobre las hazañas caprichosas de Charles, algunas de las cuales involucran violencia.Al mismo tiempo, Laurie parece imitar algunos de estos comportamientos en casa: siendo grosero con su padre, dando portazos y haciendo travesuras. Esto continúa de tal manera que la familia empieza a describir estas travesuras como «ser un Charles». Sin embargo, durante la tercera y cuarta semana de kínder, las anécdotas dan un giro inesperado. El jueves de la tercera semana, el comportamiento de Laurie es «sombrío» al comentar que Charles se portaba bien; tan bien, de hecho, que la maestra lo recompensó con una manzana. Incrédulos, los padres de Laurie le piden a su hijo que explique «cómo» se portaba bien Charles. Laurie explica: «Repartía los crayones y luego recogía los libros, y la maestra le dijo que era su ayudante». Esa noche, cuando la narradora le pregunta a su esposo si es realmente posible que Charles cambie así, él, pesimista, le dice que no se haga ilusiones, ya que una persona como Charles probablemente solo esté planeando su próximo movimiento. Sin embargo, durante la semana siguiente, Charles persiste como el «ayudante de la maestra». Tras faltar a la primera reunión de padres y maestros en la escuela, la narradora está decidida a asistir a la siguiente reunión, que se celebrará la semana siguiente. Tanto ella como su esposo acuerdan que, cuando asista, deberá buscar a la madre de Charles y preguntarle qué demonios le pasó. Más tarde, ese mismo viernes, Laurie se alegra al ver que sus anécdotas recuperan su antigua intriga: Charles, mientras seguía actuando como el «ayudante de la maestra», engañó a una niña para que dijera lenguaje obsceno, y la maestra le lavó la boca con jabón. El lunes siguiente, Laurie comparte que el propio Charles usó la obscenidad — varias veces — y que le lavaron la boca. Para colmo, el pequeño diablillo volvió a lanzar tiza. La narradora desea conocer a la madre de Charles y a la maestra de Laurie. Justo antes de la siguiente reunión de padres y maestros, la narradora y su esposo acuerdan que ella debería buscar a la madre de Charles e invitarla a tomar el té para que el esposo de la narradora pueda «verla». En la reunión, la narradora busca a la mujer de aspecto cansado y demacrado que sería la madre de Charles, pero no encuentra a nadie que encaje con esa descripción. Finalmente, localiza a la maestra de Laurie y se presenta como su madre. La maestra comenta vagamente que Laurie es un niño interesante, pero cuando la narradora le cuenta cuánto le gusta el jardín de infancia, la maestra dice: «Nos costó un poco adaptarnos, la primera semana más o menos, […] pero ahora es un buen ayudante. Con algunos deslices, claro». El narrador insiste en que Laurie normalmente se adapta bien a nuevos entornos y que sus dificultades actuales se deben a la influencia disruptiva de Charles. Cuando la maestra parece confundida, el narrador añade que la escuela probablemente esté muy ocupada con Charles. La maestra, aún desconcertada, le dice que no hay ningún niño llamado Charles en el jardín de infancia.Laurie parece imitar algunos de estos comportamientos en casa: ser grosero con su padre, golpear objetos y meterse en todo tipo de travesuras. Esto continúa de tal manera que la familia empieza a describir tales travesuras como «ser un Charles». Sin embargo, durante la tercera y cuarta semana de kínder, las anécdotas dan un giro inesperado. El jueves de la tercera semana, el comportamiento de Laurie es «sombrío» al comentar que Charles se portaba bien; tan bien, de hecho, que la maestra lo recompensó con una manzana. Incrédulos, los padres de Laurie le piden a su hijo que explique «cómo» se portaba bien Charles. Laurie explica: «Repartía los crayones y luego recogía los libros, y la maestra le dijo que era su ayudante». Esa noche, cuando la narradora le pregunta a su esposo si es realmente posible que Charles cambie así, él, pesimista, le dice que no se haga ilusiones, ya que una persona como Charles probablemente solo esté planeando su próximo movimiento. Sin embargo, durante la semana siguiente, Charles persiste como el «ayudante de la maestra». Tras faltar a la primera reunión de padres y maestros en la escuela, la narradora está decidida a asistir a la siguiente reunión, que se celebrará la semana siguiente. Tanto ella como su esposo acuerdan que, cuando asista, deberá buscar a la madre de Charles y preguntarle qué demonios le pasó. Más tarde, ese mismo viernes, Laurie se alegra al ver que sus anécdotas recuperan su antigua intriga: Charles, mientras seguía actuando como el «ayudante de la maestra», engañó a una niña para que dijera lenguaje obsceno, y la maestra le lavó la boca con jabón. El lunes siguiente, Laurie comparte que el propio Charles usó la obscenidad — varias veces — y que le lavaron la boca. Para colmo, el pequeño diablillo volvió a lanzar tiza. La narradora desea conocer a la madre de Charles y a la maestra de Laurie. Justo antes de la siguiente reunión de padres y maestros, la narradora y su esposo acuerdan que ella debería buscar a la madre de Charles e invitarla a tomar el té para que el esposo de la narradora pueda «verla». En la reunión, la narradora busca a la mujer de aspecto cansado y demacrado que sería la madre de Charles, pero no encuentra a nadie que encaje con esa descripción. Finalmente, localiza a la maestra de Laurie y se presenta como su madre. La maestra comenta vagamente que Laurie es un niño interesante, pero cuando la narradora le cuenta cuánto le gusta el jardín de infancia, la maestra dice: «Nos costó un poco adaptarnos, la primera semana más o menos, […] pero ahora es un buen ayudante. Con algunos deslices, claro». El narrador insiste en que Laurie normalmente se adapta bien a nuevos entornos y que sus dificultades actuales se deben a la influencia disruptiva de Charles. Cuando la maestra parece confundida, el narrador añade que la escuela probablemente esté muy ocupada con Charles. La maestra, aún desconcertada, le dice que no hay ningún niño llamado Charles en el jardín de infancia.Laurie parece imitar algunos de estos comportamientos en casa: ser grosero con su padre, golpear objetos y meterse en todo tipo de travesuras. Esto continúa de tal manera que la familia empieza a describir tales travesuras como «ser un Charles». Sin embargo, durante la tercera y cuarta semana de kínder, las anécdotas dan un giro inesperado. El jueves de la tercera semana, el comportamiento de Laurie es «sombrío» al comentar que Charles se portaba bien; tan bien, de hecho, que la maestra lo recompensó con una manzana. Incrédulos, los padres de Laurie le piden a su hijo que explique «cómo» se portaba bien Charles. Laurie explica: «Repartía los crayones y luego recogía los libros, y la maestra le dijo que era su ayudante». Esa noche, cuando la narradora le pregunta a su esposo si es realmente posible que Charles cambie así, él, pesimista, le dice que no se haga ilusiones, ya que una persona como Charles probablemente solo esté planeando su próximo movimiento. Sin embargo, durante la semana siguiente, Charles persiste como el «ayudante de la maestra». Tras faltar a la primera reunión de padres y maestros en la escuela, la narradora está decidida a asistir a la siguiente reunión, que se celebrará la semana siguiente. Tanto ella como su esposo acuerdan que, cuando asista, deberá buscar a la madre de Charles y preguntarle qué demonios le pasó. Más tarde, ese mismo viernes, Laurie se alegra al ver que sus anécdotas recuperan su antigua intriga: Charles, mientras seguía actuando como el «ayudante de la maestra», engañó a una niña para que dijera lenguaje obsceno, y la maestra le lavó la boca con jabón. El lunes siguiente, Laurie comparte que el propio Charles usó la obscenidad — varias veces — y que le lavaron la boca. Para colmo, el pequeño diablillo volvió a lanzar tiza. La narradora desea conocer a la madre de Charles y a la maestra de Laurie. Justo antes de la siguiente reunión de padres y maestros, la narradora y su esposo acuerdan que ella debería buscar a la madre de Charles e invitarla a tomar el té para que el esposo de la narradora pueda «verla». En la reunión, la narradora busca a la mujer de aspecto cansado y demacrado que sería la madre de Charles, pero no encuentra a nadie que encaje con esa descripción. Finalmente, localiza a la maestra de Laurie y se presenta como su madre. La maestra comenta vagamente que Laurie es un niño interesante, pero cuando la narradora le cuenta cuánto le gusta el jardín de infancia, la maestra dice: «Nos costó un poco adaptarnos, la primera semana más o menos, […] pero ahora es un buen ayudante. Con algunos deslices, claro». El narrador insiste en que Laurie normalmente se adapta bien a nuevos entornos y que sus dificultades actuales se deben a la influencia disruptiva de Charles. Cuando la maestra parece confundida, el narrador añade que la escuela probablemente esté muy ocupada con Charles. La maestra, aún desconcertada, le dice que no hay ningún niño llamado Charles en el jardín de infancia.