"Al frente de la discordia" de Leah Arden, resumen Traductor traducir

Este libro es la primera entrega de una serie de fantasía urbana, publicada en 2023. El autor integra elementos de la mitología antigua en el mundo moderno, obligando a los humanos a coexistir con razas de otras dimensiones. La trama se aleja del típico enfrentamiento entre las fuerzas de la luz y la oscuridad para centrarse en intrigas políticas, motivos ocultos y los secretos del origen de los héroes. Los dioses antiguos visten traje y la magia convive con las armas de fuego.

El mundo después de la fusión de dimensiones

Los acontecimientos se desarrollan en la megalópolis de Sankt Danam, en el año 2032, tras la fusión de la Tierra con los mundos de Daoria y Palageda. La unificación se produjo gracias al científico kimita Danam, quien accidentalmente abrió portales utilizando monolitos de espejo y rayos. Los daorianos, o Radiantes, controlan los elementos materiales. Los palageanos, conocidos como Sombras, influyen en las emociones. Los humanos se protegen de la influencia mental alienígena con tatuajes metálicos especiales llamados ahakors. Las aleaciones locales son tóxicas para los alienígenas, lo que permite a la humanidad contener la agresividad de sus vecinos.

La protagonista, Cassia, es una huérfana y estudiante universitaria que estudia las culturas de tres mundos. Trabaja a tiempo parcial en el club de tiro Podvorotnya, dirigido por Rufus, un exmilitar severo pero afectuoso. Cassia evita a los forasteros hasta que un encuentro casual la pone en contacto con representantes de Palageda. Mientras se relaja con su mejor amiga, Saoirse, en la zona neutral del club, conoce al carismático Mikel y a influyentes figuras misteriosas: el excéntrico Elion, el modesto Ivo y el imperturbable Kai. Este último se distingue por su calma gélida y un aura de poder intimidante.

El fragmento del cruce y nuevos aliados

Livia, amiga de Cassia, encuentra un misterioso collar negro en los archivos de la universidad. El objeto la ataca, intentando estrangularla, pero, paradójicamente, le obedece. Se trata de un fragmento del Cruce, una frontera mística entre mundos, tejida con ilusiones y sueños. El dueño del Cruce, el temible Guardián, promete conceder cualquier deseo a quien devuelva el fragmento perdido del monolito. La estudiante ve en el objeto su única oportunidad de descubrir la verdad sobre sus padres biológicos y su infancia olvidada.

Los intentos por recabar información sobre el mundo de los sueños conducen a encuentros con las criaturas de pesadilla del Cruce. En un callejón oscuro, Cassia es atacada por una empusa y un onírico, un monstruo capaz de robar y copiar los sueños ajenos. Kai y Elyon intervienen justo a tiempo y salvan a la estudiante de ser despedazada. Resulta que los seres de las sombras trabajan en secreto para el Consejo de Arcontes de Palageda. Persiguen a criminales y monstruos fugados para prevenir conflictos internacionales. Elyon es sobrino del Arconte de la Casa de la Gula, y Kai es su leal subordinado y guardaespaldas.

El acuerdo y las pérdidas trágicas

Los Seres de las Sombras le ofrecen a Cassia un trato cruel. Debe hacerse pasar por una compradora ingenua de una droga de élite creada con la sangre de los Palagianos. A cambio, Kai promete acompañarla hasta la entrada del Cruce. La situación se complica catastróficamente con el ataque de un enjambre de Oneir a la biblioteca de la universidad. Los monstruos, guiados por una mente colmena, buscan el fragmento. Asesinan brutalmente a Livia y luego incendian el apartamento alquilado de Cassia y Saoirse.

En el incendio, Cassia se topa con el Segador, el verdugo del Guardián, capaz de atravesar paredes y borrar recuerdos. Huyendo de la muerte, los amigos se ven obligados a refugiarse bajo la protección de nuevos conocidos. Saoirse queda bajo la tutela de Mikel y Dardan Hill, director de la poderosa empresa de investigación Meridium. Mientras tanto, Cassia se instala en un lujoso apartamento en Aelion, bajo la constante vigilancia de Kai, Ivo y Maeve. Poco a poco, surge una atracción mutua entre Kai y la estudiante, envuelta en secretos del pasado.

Operación encubierta

Un plan para interceptar a narcotraficantes se ve frustrado por la inesperada intervención de Saoirse. Su amiga se infiltra sigilosamente en una fiesta privada de la élite local, armada con una pistola. Los traficantes resultan ser miembros de la facción Radiante, que están probando una nueva droga en humanos. Los criminales adulteraron la bebida de Cassia con la droga, mezclada con la sangre de palagianos de la Casa de la Ira. La joven pierde el control, cae en una furia incontrolable y comienza un sangriento tiroteo.

Kai protege a Cassia con su cuerpo, interceptando el revólver que apuntaba hacia ella. La Sombra sufre quemaduras químicas graves por el metal humano. Tras el incidente, Dardan Hill usa sus contactos y elimina las consecuencias de la masacre para la policía. Kai cumple su promesa y guía a la chica recuperada hasta las puertas neblinosas del Bosque de Morion. Cassia arroja el collar a la oscuridad, exigiendo al Guardián la dirección exacta de su última residencia con su familia. De repente, la niebla la arrastra hacia adentro, obligándola a caer a través de las ilusiones distorsionadas del Cruce.

La amarga verdad sobre el pasado

Una tarjeta de presentación encontrada entre la niebla lleva a Cassia a la casa de Helen Raiden. Una conversación con la mujer revela detalles aterradores. Resulta que la niña solo había vivido con padres adoptivos durante unos meses. Los Raiden fueron brutalmente asesinados muchos años atrás por rivales, y su casa fue incendiada. Cassia sobrevivió milagrosamente y terminó en un orfanato, habiendo perdido todo recuerdo de la tragedia debido a la intervención de la Parca.

Dardan Hill admite haber encontrado a la niña de ocho años en el vestíbulo de su empresa. Tenía amnesia total, pero aún portaba un ahacor de cobre. El pasado de Cassia antes de su adopción sigue siendo un oscuro secreto, envuelto en la oscuridad. La desesperación da paso a la apatía, y la niña decide abandonar la búsqueda y retomar su rutina escolar, cortando todo contacto con los seres sombríos.

La fatal recepción en Daoria

Saoirse convence a su amiga para que asista a una recepción de gala en Eridanus, la capital de los Radiantes. Mikel ha invitado a las chicas a la revelación de un importante secreto. El Rey de los Metales, Melay, debe romper una esfera de cristal que dejó el Guardián hace más de 20 años. Dentro del artefacto se esconde la identidad de la hija perdida de Melay y de la trágicamente fallecida Ilira, heredera del Arconte de la Casa de la Discordia.

Los más altos rangos de Daoria y Palageda se congregan en la recepción. Las diosas del destino — las mudas Moirai Clotho, Lachesis y Atropos — están presentes. Melay destruye el orbe, y la oscura niebla resultante localiza infaliblemente a Mikel. El radiante joven resulta ser un bastardo, portador de la sangre de dos mundos que alguna vez estuvieron en guerra. El Rey de los Metales se niega a reconocer a su hijo sin más verificación, temiendo un cisma político y la ira de los demás clanes.

La aparición de los dioses antiguos

La celebración se ve interrumpida repentinamente por la aparición del Guardián. El Maestro del Cruce se quita la capucha y Cassia, horrorizada, lo reconoce como Rufus, su superior del club de tiro. Oculto tras la apariencia de un plebeyo se encuentra Hipnos, el antiguo dios del sueño profundo. Acusa a las Parcas de interferir secretamente en los hilos del destino. Las diosas unieron deliberadamente a Melai e Ilira, con la intención de crear al heredero perfecto para ambas dimensiones.

Dardan Hill llega al salón, despojándose para siempre de su apariencia humana. El influyente multimillonario revela su verdadera identidad: Moros, el dios de la muerte. Los antiguos protectores de Palageda han regresado para vengar la muerte de su hermano, Thanatos, ocurrida hace mucho tiempo. Moros asesina fríamente a Lachesis de un disparo en la frente. El salón se sume en el pánico; las diosas restantes gritan desesperadas, destrozando la arquitectura de mármol del palacio con ondas sonoras.

Ilusiones del cruce y la verdadera herencia

Los gritos de las Parcas provocan que un trozo de moldura de piedra caiga del techo sobre la cabeza de Cassia, dejándola inconsciente. Cae en una pesadilla aterradora, creada por el poder de Hipnos y el Cruce. En una visión realista, presencia una sangrienta masacre: afiladas púas atraviesan a Saoirse, a Maeve le cortan la garganta y el rey Melai decapita a Kai. Desconsolada, la estudiante intenta disparar a sus atacantes hasta que la ilusión alcanza su clímax.

En la pesadilla, Hypnos le ordena a Cassia que elimine el hechizo de invisibilidad de su mano izquierda. La joven borra el hechizo y, en lugar de su piel habitual, ve dos rayas negras: la señal de su afiliación a la Casa de la Discordia. Se da cuenta de que es hija de Ilira. Melay y el heredero del arconte tuvieron gemelos. Mikel sobrevivió, pero la niña nació muerta. La madre sacrificó su vida, persuadiendo a Hypnos para que salvara a su hija a cualquier precio.

El Guardián concedió aliento al infante muerto, infundiendo en su cuerpo la ilusión de vida y una porción de su Travesía. Cassia despierta con dificultad en los campos de amapolas del mundo onírico. Cerca se encuentran los vivos Caius, Hypnos y la diosa Vesta. La joven finalmente comprende su verdadero y grandioso legado, dándose cuenta de que la masacre de pesadilla fue solo una visión y que las verdaderas pruebas apenas comienzan.