"Los pájaros amarillos" de Kevin Powers Traductor traducir

Contado a modo de narración retrospectiva después de que el narrador, Bart (John Bartle), haya terminado su parte en la guerra de Irak, «Los pájaros amarillos» de Kevin Powers, publicado en 2012 y finalista del Premio Nacional del Libro, comienza con Bart y el resto de su pelotón ocupando una posición en lo alto de un edificio en las afueras de una ciudad llamada Al Tafar, Irak, el lugar central de la novela. A lo largo de la novela, los capítulos siguientes avanzarán y retrocederán en el tiempo, pero la mayor parte de la novela regresa a Al Tafar en el otoño de 2004.

En el capítulo inicial, el intérprete del pelotón, Malik, muere en un tiroteo, y unos días después, Bart y sus compañeros soldados matan a una pareja de ancianos que aparentemente intenta huir de la aldea durante una escaramuza. Bart también revela que su amigo, Murph (Daniel Murphy), morirá en algún momento cercano. A lo largo del capítulo, Bart reflexiona sobre la muerte, el destino y la incognoscibilidad del futuro. El siguiente capítulo revela que Bart eventualmente falsificará una carta para la madre de Murph como si fuera suya, algo de lo que se arrepiente. Luego retrocede en el tiempo hasta Bart en Fort Dix, Nueva Jersey, antes de que el pelotón parta, cuando conoce por primera vez a Murph, de dieciocho años. Otra figura clave, el sargento Sterling, también se centra más claramente en este capítulo, como «duro pero justo», y los empareja a los dos. Más adelante en el capítulo, antes de que se envíen, descubrimos que Bart le prometió a la madre de Murph "llevarlo a casa con [ella]". El tercer capítulo avanza en el tiempo, después de que el período de servicio de Bart ha terminado, y él está en Alemania, esperando su regreso a los EE. UU. Se ausenta sin permiso (se va sin permiso) para vagar por la ciudad bajo la lluvia, deteniéndose en una catedral. y luego a un burdel, donde se topa con Sterling, borracho y abusivo. Sterling le menciona a Bart "Soy dueño de ti", y Bart dice enigmáticamente: "Podríamos decir […] Simplemente termina con todo de una vez". Los capítulos restantes alternan entre la línea de tiempo de Al Tafar y la línea de tiempo posterior a la llegada de Bart a los EE. UU., cada uno de los cuales avanza constantemente hacia los eventos que rodearon la muerte de Murph y sus inevitables consecuencias en conjunto. El capítulo 4 regresa a Al Tafar y Murph recibe una carta de ruptura de su novia en casa. Esa noche la ciudad cobra vida con incendios e insurgentes, y reciben sus próximas órdenes. El coronel pronuncia un conmovedor discurso ante un equipo de televisión y luego su teniente les cuenta los detalles: atravesarán el huerto y entrarán en la ciudad para retomarla. El capítulo termina con Murph diciéndole a Bart que cree que Sterling está "perdiendo la cabeza". El capítulo 5 detalla el regreso de Bart a los EE. UU. Una vez fuera del avión, reciben un breve "informe de seguridad", y luego Bart encuentra un bar para esperar su conexión a casa en Virginia, teniendo una interacción incómoda con el camarero. Una vez que llega a Virginia, su madre llega a recogerlo, lo abraza, lo abofetea y luego lo vuelve a abrazar. Se van a casa y él duerme. La próxima entrega de la línea temporal de Al Tafar sigue a Bart y Murph a través de una batalla en el huerto en la que ven morir a un compañero soldado. Sterling le dice a Bart que necesita cuidar de Murph, pero Bart no lo hace de inmediato y, retrospectivamente, piensa: «Es posible que haya roto mi promesa [a la madre de Murph] en ese mismo momento». Después, en la propia ciudad, se encuentran con un «body bomb» (cadáver lleno de explosivos) y una emboscada, tras la cual Bart y Murph disparan repetidamente a uno de los atacantes, que claramente ya está muerto. El capítulo 7 regresa a Richmond después del regreso de Bart a casa.a su malestar y bebida constante, atormentado por la muerte de Murph y sus consecuencias. Su madre está preocupada por él y le dice que necesita hablar con la gente, como su amigo de la infancia Luke, que lo ha invitado al río. Bart se aleja pensando en la muerte y en Murph y va al río, acampa y pasa el día siguiente viendo a Luke y sus amigos jugando, pero no puede unirse a ellos. Finalmente, flota en el río y se queda dormido, siendo despertado y rescatado por la policía después de que Luke aparentemente los llamó después de verlo. Cuando regresa a casa, su madre dice que alguien de la División de Investigación Criminal (CID) había llamado. De vuelta en Al Tafar en 2004, un tiempo después de la batalla, Bart se da cuenta de que Murph se ha vuelto distante. Cuando Bart le pregunta a Sterling al respecto, Sterling responde que Murph "es hombre muerto" porque se ha ido a casa mentalmente antes de que su cuerpo esté allí. Empezamos a ver más dificultades de Bart para afrontar la situación a medida que bebe más y más. Finalmente, Bart descubre que Murph ha estado yendo a vigilar a una médico. Bart lo encuentra y mientras se alejan, los morteros comienzan a caer del cielo. Aunque tanto Bart como Murph están bien, descubren que la médico ha sido asesinada, lo que afecta profundamente a Murph. El capítulo 9 avanza en el tiempo en la línea de tiempo posterior a Irak, hasta noviembre de 2005, y Bart tiene su propio lugar. Un capitán del CID aparece con la carta que Bart le escribió a la madre de Murph en una bolsa de pruebas y interroga brevemente a Bart, quien parece resignado a su destino. Descubrimos que Sterling se había suicidado y que Bart sigue siendo la única persona a quien se le puede responsabilizar. Lo arrestan y, mientras el capitán lo lleva a su auto, Bart arroja sus tarjetas de alimentación de bajas y las de Murph al río. El capítulo 10 es el capítulo culminante de la línea temporal de Al Tafar. Murph, a raíz de la muerte del médico, lo perdió y se ausentó sin permiso, se quitó la ropa y desarmó su arma. Bart, Sterling y el resto del pelotón van a Al Tafar a buscarlo. Encuentran a un iraquí que dice haber visto a Murph caminando aturdido y se fue con un mendigo. Los soldados continúan buscando y encuentran al mendigo muerto. Finalmente, se encuentran con un hombre con un carro y un burro que los dirige al pie de un minarete junto al río. Bart y Sterling van solos y encuentran el cuerpo de Murph, viendo que había sido torturado, asesinado y arrojado por la ventana del minarete. No quieren enviarlo a casa así para que su madre lo vea, así que Sterling llama al hombre del carro, inicia un incendio y los tres arrojan el cuerpo de Murph al río. Para ocultarlo, Sterling también dispara al iraquí. El capítulo final sirve como desenlace de la novela, saltando varios años hacia el futuro, cuando Bart está a punto de salir de prisión después de su sentencia de tres años. Pasó su tiempo en prisión tratando de reconstruir los acontecimientos que lo trajeron a este momento. A pesar de resultar infructuoso, darse cuenta de que es infructuoso ayuda.También nos enteramos de que la madre de Murph había visitado a Bart y, a través de su visita, Bart imagina cómo fue para ella y habían llegado a un sentimiento de "resignación" juntos. La novela termina con Bart saliendo de prisión, consiguiendo una cabaña en las montañas e imaginando el viaje del cuerpo de Murph hasta el mar.