"Por qué dormimos" de Matthew Walker Traductor traducir

El libro «Por qué dormimos: Descifrando el poder del sueño y los sueños» (2017), del neurocientífico británico-estadounidense Matthew Walker, ofrece una exploración a fondo de la ciencia de la salud del sueño. Walker argumenta que la falta de sueño es una epidemia y uno de los problemas de salud pública más graves del siglo XXI. Basándose en una gran cantidad de datos y estudios científicos, incluyendo sus propios avances científicos durante su etapa como profesor en la Universidad de California-Berkeley, Walker ilustra el extenso daño que la privación del sueño causa a las principales funciones cerebrales y corporales. Sus argumentos también se basan en su experiencia como consultor de sueño para varias grandes empresas y organizaciones deportivas, como Google, Fitbit, la NBA, la NFL, equipos de fútbol de la Premier League británica y Pixar Animation.

El objetivo de Walker es devolverle el sueño a la humanidad, pero para lograrlo reconoce que primero debe desmitificarlo, detallar sus beneficios y los costos de su pérdida, explicar el poder de los sueños, descifrar cómo nuestro entorno moderno dificulta dormir bien por la noche y los costos sociales de la falta de sueño. Por consiguiente, el libro se divide en cuatro partes principales. Si bien la narrativa es general, Walker señala que cada capítulo puede leerse de forma independiente y desordenada. En la primera parte, Walker ofrece una visión detallada de qué es y qué no es el sueño, su contexto evolutivo y cómo cambia a lo largo de la vida humana. El sueño no es exclusivo de los humanos, sino universal en todas las especies animales, pero los humanos son el único animal conocido que se priva voluntariamente de esta necesidad biológica. El ritmo circadiano y la presión del sueño (adenosina) controlan el ciclo sueño-vigilia humano, que fue moldeado por la evolución del «Homo sapiens» en África oriental. Los humanos generamos dos fases de sueño diferentes: NREM (sueño REM) y sueño REM. Cada fase cumple funciones vitales, aunque diferentes, para el cuerpo y el cerebro. El sueño también desempeña un papel fundamental en el desarrollo cerebral durante la primera infancia y la adolescencia, pero se deteriora con la edad. La segunda parte analiza los asombrosos beneficios del sueño para el cerebro y el cuerpo, y cómo y por qué la falta de sueño provoca problemas de salud, enfermedades y una menor esperanza de vida. El sueño, y en particular ocho horas de sueño nocturno, ayuda al cerebro a facilitar la consolidación, la retención y la recuperación de la memoria. Dormir poco afecta la concentración, altera las emociones, aumenta la olvidadiza y aumenta el riesgo de desarrollar Alzheimer. Además, las alteraciones del sueño aumentan el riesgo de obesidad, diabetes, accidentes cerebrovasculares, infartos y cáncer, y deterioran los sistemas inmunitario y reproductivo. La tercera parte explica científicamente el fantástico mundo de los sueños. Walker comienza enfatizando que los sueños no son subproductos del sueño REM, sino que cumplen funciones cruciales por sí mismos. De hecho, los sueños tienen funciones terapéuticas, de procesamiento emocional, de resolución de problemas y creativas. Los sueños inspiran el ingenio humano y son la razón principal por la que somos el único animal que ha resuelto el desafío de la tabla periódica de los elementos o ha viajado más allá de la Tierra. El enfoque final de este segmento se centra en el control de los sueños, que quizás sea la siguiente fase en la evolución de la humanidad. Finalmente, la Parte 4 examina primero el impacto de la privación de sueño en las personas. Walker analiza varios trastornos del sueño, respaldando su afirmación de que pocas áreas de la medicina ofrecen una cantidad de trastornos más asombrosa o preocupante que los relacionados con el sueño. A continuación, aborda los factores, muchos de los cuales son producto de nuestro entorno moderno, que afectan el sueño. Estos van desde dispositivos tecnológicos como teléfonos inteligentes y computadoras portátiles hasta el alcohol y habitaciones con climatización controlada. Para superar los trastornos del sueño,Millones de personas recurren a las pastillas para dormir. Walker desaconseja encarecidamente su uso y ofrece alternativas eficaces sin fármacos. A continuación, amplía su análisis a los efectos perjudiciales de la falta de sueño en la sociedad, como los costes para el PIB, la vergüenza colectiva cuando se utiliza como forma de tortura, la creación de una generación de niños desfavorecidos y una peor calidad de la atención médica. En el capítulo final de esta sección, Walker ofrece diversas oportunidades de intervención que las personas, los líderes de la industria y la educación, así como los funcionarios gubernamentales y los responsables políticos, pueden implementar para ayudar a superar la epidemia del sueño. Los datos presentados a lo largo de «Por qué dormimos» reafirman repetidamente que la falta de sueño no ofrece beneficios. Sin embargo, a pesar de la magnitud del desafío para la salud pública, Walker se mantiene firmemente optimista de que la humanidad volverá a conectar con el sueño.