Pintura griega, período helenístico Traductor traducir

La obra de arte en mosaico (50 d.C., copia de un original creado en el 300 a.C.) representa el encuentro entre Alejandro Magno y el rey persa Darío en la batalla de Issus, en el año 333. La representación exacta del traje persa contemporáneo es una prueba fehaciente de que el mosaico es una copia fiel realizada en el sistema de cuatricromía. El fondo es un vacío blanco y el único objeto que aparece en él es un árbol desaliñado y sin hojas, insertado para resaltar a Darío más que el paisaje. El primer plano también está vacío, salvo por algunos restos de los combates. El interés del artista se centra en sus figuras, modeladas con vivas luces y sombras, expresando sentimientos y dispuestas en una composición abarrotada pero cuidadosamente controlada.

El mosaiquista que realizó esta copia en el siglo I debió de realzar el efecto de la pintura original, ya que sus líneas fluidas y gradaciones de color debieron de ser representadas por una imagen de mosaico cuadrada, cada una del mismo tono; pero aun así se trata de una hazaña extraordinaria de virtuosismo, y tanto más valiosa cuanto que no existe nada parecido a esta figura marcial entre nuestros restos de pintura antigua. Sin este mosaico de Alejandro, pocos estudiantes creerían que existían tales pinturas en el arte griego a finales del siglo IV.

Paisaje

La pintura durante el periodo Arte helenístico (c. 323-30 a.C.) al principio parece haber exagerado el patetismo exhibido en los mosaicos de Alejandro y desarrollado un estilo pictórico más rico, cuyo friso principal fue el Gran Altar de Pérgamo. (170 a.C.), el análogo de la escultura griega. (Véase también: Arquitectura griega: 900-27 a.C.) Pero en el siglo II comenzó una reacción académica, y con ella una intensa adaptación y copia.

De los nuevos tipos de pintura el paisaje fue quizá el más importante, aunque, de nuevo, sólo tenemos un buen ejemplo, un conjunto incompleto de ilustraciones de la Odisea (c. 150 a.C.) encontrado en una casa de la colina del Esquilino en Roma. Los paisajes de la Odisea fueron pintados en el siglo I, pero pueden ser copias de cuadros aparecidos cien años antes. Aquí las figuras están dominadas por el entorno, que se acentúa con fuertes luces y sombras, la pincelada está competentemente separada, y a distancia los colores se difuminan con una habilidad que demuestra una práctica establecida. Véase también: Pintura mitológica (460-1960).

Nota: Para más información sobre los pigmentos de color utilizados por los artistas griegos helenísticos en la pintura al fresco, al temple, a la encáustica y a la acuarela, véase: La paleta de colores clásica.

Curiosamente, en este sofisticado ilusionismo se conservan algunas convenciones anticuadas. Muchas de las figuras están pintadas con más pulcritud para que sepamos de inmediato con quién se encuentra Odiseo. Sin embargo, el mosaico de Alejandro y «Perseo liberando a Andrómeda» prescinden de este etiquetado. Vitruvio dice que los paisajes de la Odisea eran un tema favorito de la pintura helenística tardía, y que el conjunto del Esquilino es demasiado liso para ser obra de pioneros.

Tanto el «Astragalizusae», como el mosaico de Alejandro son copias de buena calidad, pero es de suponer que sus originales eran mejores. Nunca sabremos hasta qué punto, ya que las posibilidades de encontrar una obra maestra griega original de esta época no son mejores que las de algo de la época arcaica o clásica. Lo que está claro, sin embargo, es que el nivel general de competencia era alto incluso en los estudios provinciales. Aquí los retratos de Mamma Fayum son una mejor guía que la decoración interior de Pompeya. A pesar del periodo romano, continúan la tradición helenística del retrato y la pincelada.

Nota: Para información sobre la cerámica de la antigua Grecia, incluidas las técnicas de la Geometría, la Figura Negra, la Figura Roja y la Base Blanca, véase: Cerámica griega: historia y estilos.

Para más artículos sobre el arte de la antigüedad clásica, véase:
Pintura arcaica griega (600-480 a.C.)
Pintura clásica griega (c. 480-323 a.C.)
El legado de la pintura griega