Arte de la dinastía Ming:
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En 1368, las tropas chinas expulsaron a los últimos partidarios de la dinastía mongola Yuan (1271-1368) e instauraron la dinastía Ming. En comparación con el declive del arte chino que se había producido en el periodo precedente del arte de la dinastía Yuan, el reinado Ming fue un periodo de recuperación y expansión cultural, que condujo a una renovación generalizada de las artes tradicionales, como la cerámica china (especialmente la porcelana china azul y blanca), que superó incluso los estándares establecidos por el arte de la dinastía Song (960-1279), y la pintura china junto con su pariente la caligrafía .

Sin embargo, el nuevo régimen Ming, dirigido por el militarista emperador Hunhua Zhu Yuanzhang (gobernó entre 1368 y 1998), también introdujo un sistema de control cultural, imponiendo ciertos estilos en las artes. Por ejemplo, se ordenó a los artistas Ming que trabajaban para la corte imperial que volvieran a las formas didácticas y realistas de las bellas artes, similares al lenguaje promovido por la Academia Imperial de Pintura Song del Sur (1127-1279).

Al igual que los mongoles Yuan, los emperadores Ming eligieron Pekín como capital, consolidando así el régimen en la región del río Amarillo, cuna de la civilización china . La dinastía Ming duró hasta 1644, cuando, tras una serie de problemas financieros, malas cosechas, inundaciones y epidemias, fue reemplazada por los manchúes, que inauguraron la era del arte de la dinastía Qing (1644-1911). Sobre la influencia de la cultura china Ming en sus vecinos inmediatos, véase Arte coreano (c. 3.000 a.C. en adelante). Sobre el arte indio moderno, véase: Pintura india postclásica (siglos XIV-XVI).

Arquitectura de la dinastía Ming

Hacia 1400, el Imperio Ming era próspero y estable, y la arquitectura china figuraba entre las primeras bellas artes . Entre los principales proyectos de construcción se encuentran la Ciudad Prohibida de Pekín (1406-1420.); la Pagoda de Porcelana «budista o Baoenshi (Templo de la Gratitud) de Nanjing, de 262 pies de altura, construida por unos 100.000 obreros y artesanos entre 1412 y 1431, con paredes de ladrillo de porcelana blanca y 72 portales acabados con azulejos vidriados de colores; y la monumental restauración y ampliación de la Gran Muralla (iniciada en 1449). Además, se pidió a los arquitectos que diseñaran y construyeran muchas tumbas y templos lujosos, utilizando materiales y objetos preciosos procedentes de toda China.

Para otros artículos sobre arte y cultura asiáticos, véase: Arte de Asia (desde 38.000 a.C. en adelante).

Pintura de la época Ming

La pintura Ming mantuvo las tradiciones de la anterior academia de pintura Song del Sur, así como las de la dinastía Yuan: la escuela de pintores de Zhejiang (Zhejiang) se adhirió al estilo descriptivo de tinta y pincel de los Song, mientras que la escuela de Suzhou practicó el lenguaje caligráfico más intenso y expresivo de los pintores eruditos Yuan. En esta última, cada cuadro se construye a partir de una serie de trazos que expresan con precisión la personalidad y los sentimientos del artista, no sólo su competencia técnica: este enfoque lo demostró el erudito-artista Ming Xu Wei (1521-93) en su dibujo a tinta Bambú» (1540, Galería de Arte Freer, Museo Smithsonian), que ilustra su técnica de trazos de tinta amplios y audaces y líneas libres. Fue la libertad de expresión de Xu Wei, combinada con su conexión emocional con los materiales, lo que le granjeó la reputación de fundador de la pintura china moderna.

Otros importantes pintores chinos de la época Ming fueron Ni Zang (1301-74) y Dong Qichang (1555-1640), así como los Cuatro Maestros de la dinastía Ming, a saber, Shen Zhou (1427-1509), Tang Yin (1470-1523), más conocido por el nombre cortés de Tang Bohu, Wen Zhengming (1470-1559) y Qiu Ying (1500-60). El género pictórico más popular era la pintura de paisajes -generalmente a gran escala-, junto con composiciones de flores y pájaros, y la pintura narrativa de figuras, que permitía a los artistas alabar lo más ampliamente posible a los nuevos gobernantes de la dinastía Ming.

Cerámica Ming

La dinastía Ming se hizo mundialmente famosa por la calidad única de su cerámica : en particular la porcelana azul cobalto y blanca, el esmalte celadón color mar y la escultura de porcelana blanca (de artistas como He Chaozong), que se exportaban a todo el mundo, principalmente a Europa, Oriente Medio, Japón y el Sudeste Asiático. Técnica de la dinastía Ming consistente en añadir manganeso al azul de cobalto para producir líneas más nítidas en la decoración bajo vidriado que, de otro modo, podrían difuminarse en el vidriado.

Las carpas doradas, la vegetación acuática y otros motivos se aplicaban sobre el vidriado utilizando pinturas esmaltadas, y la pintura sobrevidriada se cocía a una temperatura de horno más baja. Los principales centros de producción de porcelana de la dinastía Ming fueron los hornos imperiales del sur de China, especialmente el de Jingdezhen, en la provincia de Jiangxi, un lugar ideal por la abundancia de minerales como el petunzo (piedra de porcelana) y el caolín (arcilla de porcelana), así como de madera para la cocción en horno.

Jingdezhen también era conocida por su tipo de porcelana blanca dura desarrollada a partir de Shufu, llamada así por las inscripciones de dos caracteres que aparecían en algunas piezas. Shufu puede significar que las piezas fueron encargadas por el ejército (Shumiyuan). Estas piezas tienen un vidriado grueso, ligeramente opaco, de color blanco con un ligero matiz azul verdoso. Otro lugar importante era Dehua, en Fujian, donde se producía porcelana blanca con vidriado de marfil. La mayor parte del celadón de la era Ming se seguía produciendo en Longquan, en la provincia costera oriental de Zhejiang, y en la provincia oriental de Suzhou.

Para ver cómo encaja la cultura Ming en la evolución general del arte y la artesanía en China, véase Cerámica antigua (desde 18.000 a.C.) y Cronología del arte chino (18.000 a.C.-presente). Para ver cómo encaja la cerámica de la Dinastía Ming en la evolución de la cerámica, véase: Cronología de la cerámica (26.000 a.C.-1900).

Históricamente, los principales periodos cerámicos de la dinastía Ming fueron el periodo Yongle (1402-24), el periodo Xuande (1425-35), el periodo Chenghua (1464-87), el periodo Zhengde (1505-21), el periodo Jiajing (1521-67) y el periodo Wanli (1572-1620). En el periodo Ming aparecieron nuevos tipos de cerámica china, como la cerámica swatou «», la cerámica sankai «(cerámica tricolor), las copas de pollo «(copas de vino con motivos de pollo) y la cerámica Yixing. A lo largo de este periodo, la producción, la decoración y la pintura sobrevidriada de la porcelana y otras cerámicas se mejoraron continuamente, a menudo bajo influencia extranjera. El desarrollo de la cerámica azul y blanca y del esmaltado cloisonné , por ejemplo, se produjo en parte gracias al estrecho contacto con el mundo del arte islámico , mientras que otros avances reflejaron influencias de Asia occidental.

Artes decorativas y artesanía de la dinastía Ming

Las artes decorativas de la dinastía Ming se basaron en la rica y diversa herencia de la dinastía mongola Yuan, que incluía tanto arte tradicional chino como estilos extranjeros. Al mismo tiempo, las nuevas normas imponían un nivel uniforme de artesanía para preservar la calidad y proteger las exportaciones.

Las principales artes aplicadas desarrolladas durante este periodo fueron: talla de cuerno y marfil ; joyería, grabado cloisonné, arte de la joyería, otros trabajos en metal; talla de jade ; sedas y tejidos, laca china .

Muchas de estas artesanías se desarrollaron en los centros culturales de la región de Jiangnan, una zona fértil al sur del río Yangtsé donde se cultivaban muchas materias primas útiles, y los puertos del sur eran activos centros de comercio para la importación de marfil y cuerno de rinoceronte.

El marfil y el cuerno de rinoceronte se importaban de la India, Malasia, Tailandia e Indonesia. Durante la dinastía Ming, el marfil se utilizaba para hacer pequeñas figuras de dioses, mientras que el cuerno de rinoceronte se empleaba para fabricar una gran variedad de copas y diversas formas de escultura -incluida la escultura decorativa en relieve, para decorar cofres y otros objetos domésticos.

La joyería también floreció: los metales preciosos, los minerales y las gemas se utilizaban de muchas formas diferentes. Por ejemplo, se utilizaron unos 2,5 millones de onzas de plata para decorar la Pagoda Budista «de Porcelana» de Nanjing, desgraciadamente destruida en 1854 durante la Rebelión Taiping. Además, las enormes tumbas personales de los emperadores Ming estaban repletas de objetos preciosos. Por ejemplo, en una de esas tumbas, la del emperador Wanli (1572-1620), el sarcófago del emperador estaba rodeado de muchas cajas lacadas en rojo y negro que contenían 3.000 objetos de oro y plata de valor incalculable, así como piedras preciosas, perlas, porcelana, jade y seda.

Para más información sobre otras culturas de Extremo Oriente, véase: Arte japonés, y: India, pintura y escultura . Para un ejemplo de la fascinación europea por la decoración china, véase: Chinoiserie (siglos XVII-XVIII).

Para la cerámica más antigua de China, véase: Cerámica de la cueva de Xianrendong, que data del 18.000 a.C.

Recursos adicionales

Para fechas de culturas tempranas, ver: Cronología del arte prehistórico, Cronología de la historia del arte . Sobre movimientos específicos, véase: Historia del arte .

Culturas chinas anteriores:
Arte neolítico en China (7500-2000 AEC)
Arte de la dinastía Shang (1600-1050 AEC. d.C.)
Arte de la dinastía Zhou (1050-221 a.C.)
Esculturas budistas chinas (c.100)
Arte de la dinastía Sui (589-618)
Arte de la dinastía Tang (618-906).