Thomas Gainsborough:
retratista inglés, paisajista Traductor traducir

Entrenamiento y vida temprana

Como los otros tres pintores ingleses famosos. John Crome (1768-1821), John Constable (1776-1837), y John Sell Cotman (1782-1842), Gainsborough era originario de East Anglia, y, como ellos, debía su primera inspiración a los maestros holandeses del paisaje.

Nacido en Sudbury en Suffolk, hijo de un fabricante de ropa y mortaja, enseguida mostró un amor por el arte que fue cuidado por la belleza del paisaje que lo rodeaba. Antes de cumplir los quince años, su talento era tan obvio que en 1741 su padre lo envió a Londres y lo confió al cuidado de un platero cuyo nombre ahora se olvida. Mientras que en Londres se cree que Gainsborough estudió primero con el grabador francés, Gravelot, y más tarde en la Academia St. Martin’s Lane, luego bajo la dirección de Francis Hayman (1708-76), un pintor de retratos e imágenes históricas de Devonshire, y Uno de los miembros fundadores de la Real Academia. Poco después se instaló en Hatton Garden como retratista y paisajista y modelista para creadores de imágenes italianos.

Ipswich y baño

Presumiblemente no tuvo éxito aquí, ya que en 1745 regresó a su ciudad natal. En el mismo año se casó con Margaret Burr, la hermana de uno de los viajeros de su padre, y poco después se mudó a Ipswich, donde permaneció hasta 1760, pintando paisajes y retratos de la población local. Mientras estaba en Ipswich conoció a Philip Thicknesse, el gobernador de Landguard Fort, quien lo patrocinó y se hizo amigo de él. En 1760, siguiendo el consejo de Thicknesse, dejó Ipswich para buscar un campo más amplio para sus talentos y estableció su estudio en el recién construido Circus en Bath. Aquí la popularidad y el éxito pronto llegaron a él, y en 1768 ya tenía suficiente reputación como para convertirse en uno de los treinta y seis miembros fundadores de la real Academia.

En 1774 se mudó nuevamente, estableciéndose en Londres en Schomberg House, Pall Mall, donde de inmediato se convirtió en el rival más serio de Reynolds. Estaba abrumado con las comisiones, y se convirtió en el pintor favorito de la familia real: (por ejemplo, George III, la reina Charlotte, el castillo de Windsor). En 1783, una disputa sobre la ejecución de una de sus imágenes en la Royal Academy lo llevó a retirar sus obras, y nunca volvió a exhibir.

En 1788 desarrolló un cáncer en el cuello, y en el mismo año murió, y fue enterrado a petición propia en Kew Churchyard, donde una piedra muy simple marca su tumba.

Carrera y estilo de pintura

La vida laboral de Gainsborough se divide naturalmente en tres períodos de catorce años cada uno: de 1746 a 60 en Ipswich, de 1760 a 74 en Bath y de 1774 a 1888 en Londres. Cada uno de estos tres períodos tiene sus características separadas, pero la distinción entre el primero y el segundo período está mucho más claramente marcada que la del segundo y el tercero.

Al comienzo de su primer período, su manejo es cercano y preciso, tanto en sus retratos como en sus paisajes, y probablemente debió mucho al ejemplo de Pintores realistas holandeses, muchas de cuyas obras estaban en colecciones privadas en casas de East Anglian. Los paisajes de Gainsborough se consideran con más detalle en otros lugares, y aquí será suficiente decir que en ellos, así como en sus primeros retratos, muestra una minuciosidad y un cuidado meticuloso que son bastante holandeses. Pero incluso en este momento temprano, antes de que sus cualidades más individuales se hubieran desarrollado, hay una delicadeza y elegancia que es completamente suya. Algunos de sus primeros retratos muestran cierta similitud con los de Francis Hayman, lo que respalda la tradición del pupilo de Gainsborough. Pero Gainsborough era un pintor tan natural e instintivo que la influencia de los demás sobre él nunca resultó en una imitación, y sus reacciones al arte y a la naturaleza fueron igualmente personales. Nunca luchó por la originalidad, y ciertamente nunca fue de ninguna manera un revolucionario consciente y, sin embargo, de alguna manera su pintura de bellas artes era más original que la de cualquier otro pintor inglés. Se refirió a sí mismo una vez en una carta como "un original" en el sentido de que uno puede llamar a un hombre "un personaje" debido a ciertos rasgos personales irresponsables que lo hacen un hombre aparte. En el mismo sentido, fue un original también en su pintura, que está impregnada de una calidad de personalidad única e indefinible, pero tan inconfundible como la letra de un hombre o sus rasgos.

Retratos y obras figurativas

El primer trabajo conocido de Gainsborough no tiene la libertad de manejo ni el poder vivo de dibujo con el pincel que luego se convirtió en características tan marcadas, pero antes de irse de Ipswich, una transformación había comenzado a producirse, y la meticulosidad holandesa fue reemplazada por un toque más vivo pero no menos delicado que correspondía más exactamente a sus propias aprensiones de la naturaleza.. Reynolds, como hemos visto, buscó en sus sujetos una cualidad permanente y duradera, pero la sensibilidad más aguda y delicada de Gainsborough lo hizo especialmente consciente de todo lo que es transitorio e impermanente: destellos pasantes que se han ido antes de que lo sepamos. La prosaica precisión del manejo holandés nunca podría hacer que estos momentos raros y apenas sean aprehendidos, pero el instinto de Gainsborough le proporcionó un medio para atraparlos en el ala. Atraparlos en el ala, pero eso es menos que la verdad, porque es la virtud de su arte que nunca nos da la sensación de vida arrestada, sino de vida que pasa, deslizándose incluso mientras miramos. Esto es lo que le da la tristeza conmovedora a su pintura, un patetismo insoportable señalado, como Watteau ’s, con una alegría irrevocable. Pero este patetismo no tiene nada de sentimental. Es no forzado, e incluso no intencional. Las imágenes que Gainsborough pintó de sus dos hijas cuando eran niños, especialmente aquella en la que las dos chicas persiguen una mariposa (1755, Galería Nacional de Londres), ilustran esta calidad más que sus otras primeras imágenes. Muestran también su extraordinaria sensibilidad a la forma y la delicadeza con la que pudo observar y registrar la variación más sutil de la superficie y el contorno. Estos y otros pinturas de óleo de los niños señalan nuevamente el contraste con Reynolds. En comparación con los de Gainsborough, los hijos de Reynolds son groseros y sentimentales, y él les impone su propia concepción de la infancia feliz. A menudo son más bonitas, pero no tienen la exquisita fragilidad e inconsciencia de los hijos de Gainsborough.

Para la fecha en que pintaba estos retratos de sus hijas, los poderes de Gainsborough para dibujar con el pincel ya estaban muy desarrollados, pero una mayor libertad de manejo siguió a su traslado a Bath.

Baño: influencia de Van Dyck: madurez de estilo

En Bath cayó bajo el hechizo de Van Dyck, cuya influencia, junto con la de Rubens, es el más importante en la última parte de su carrera. Es típico de él que no se encuentre ningún rastro de imitación directa de Van Dyck en ninguna parte de su trabajo. Su admiración hacia él era ilimitada, y se enamoró positivamente de sus imágenes, pero el efecto de esta admiración en su propio trabajo fue, simplemente, estimular y desarrollar los rasgos naturales de su genio. Un aumento de la dignidad en las poses, un barrido más regio en la disposición de las cortinas, composiciones más distinguidas, son los signos externos y visibles de la influencia de Van Dyck, pero todo lo que es más valioso en su trabajo sigue siendo inalienablemente suyo. Entre las obras destacadas de esta época se incluyen: Sra. Philip Thicknesse (1760), Sra. William Henry Portman (1767)

En Bath su estilo alcanzó su mayor desarrollo, y la debilidad y descuido que estropearon algunos de sus últimos trabajos aún no habían aparecido. Su éxito en Bath fue casi inmediato, y el estímulo del éxito y la afluencia de cuidadores hermosos, inteligentes y cultos probablemente tuvieron tanto efecto en provocar el cambio en su estilo como la influencia de Van Dyck. Continuó pintando paisajes y retratos, pero su creciente práctica como retratista le dio cada vez menos tiempo y, después de sus primeros años en Bath, probablemente no tuvo muchas oportunidades para estudiar directamente de la naturaleza.

Las características de su trabajo maduro son una percepción extraordinariamente delicada de la belleza y la expresividad en los rostros de las mujeres, una comprensión del carácter más sutil y no forzada, una sensación de vida fresca y palpitante, todo expresado con una libertad y una ligereza inigualables en la forma más delgada y profunda. pigmento líquido Tenía esa habilidad feliz de captar un parecido que le faltaba a Reynolds, y de darle una cara de vida vívida a una expresión pasajera que nunca se convierte en una mueca fija. Esta facultad de expresividad vívida fue plenamente reconocida en su propio tiempo, pero recibió algunas críticas debido a la apariencia de libertad descuidada en su manejo. Se objetó que, en un examen minucioso, su trabajo se resolvió en rasguños de pintura sin sentido. En realidad, las dos cosas son estrechamente interdependientes, y la calidad de vida y respiración de su pintura se logra en parte por la libertad de su toque que evita cualquier rigidez en la apariencia.

Reynolds, en su decimocuarto discurso, pronunciado después de la muerte de Gainsborough, reconoció la importancia de la pincelada sugestiva y suelta de su gran rival, y expresó la opinión de que su don de obtener una buena imagen dependía en gran medida de ello: es decir, sugiriendo en lugar de dar un declaración definitiva dejó tanto a la imaginación que cada uno podría completar la sugerencia de acuerdo con su propia idea de la niñera. Esto no es toda la verdad, ya que a la distancia a la que se pretende ver las pinturas, las pinceladas se fusionan en una unidad y dan una impresión de integridad. La similitud fue dada por su infalible comprensión de lo esencial y la delicada apreciación de la forma, su toque le dio ese parpadeo indescriptible de la vida que hace que su trabajo sea tan único. Para ver algunos de los mejores ejemplos del retrato de Gainsborough en Inglaterra, vea el Galería Nacional de Retratos en Londres.

Arte del paisaje de Gainsborough

El único pintor al óleo que puede ser clasificado de alguna manera Richard Wilson (1714-82), Gainsborough es el padre de la pintura de paisajes inglesa. Su genio para el paisaje puede haber sido igual al de Wilson, pero el hecho de que se vio obligado a dedicar la mayor parte de su tiempo a la pintura de retratos le impidió desarrollar sus poderes en la misma medida. Sus primeros trabajos a la manera holandesa cuidadosa y elaborada son atmosféricos y verdaderos. El "Cornard Wood" (Galería Nacional) ilustra esta fase de su trabajo. Está lleno de estudio minucioso y minucioso como lo fueron sus otros primeros paisajes. Sobre esta base de estudio detallado se construyó su estilo posterior.

Después de mudarse de Ipswich a Bath, la influencia de Rubens reemplazó a la de los pintores holandeses y, aunque la sinceridad de los sentimientos sobrevive, sus paisajes se vuelven más artificiales en estructura y color. Los árboles de un cálido y rico marrón dan valor al azul de sus cielos, y las masas de su tema se arreglan con un arte más deliberado. Sin embargo, incluso cuando la mayoría está influenciada por otros, Gainsborough sigue siendo un pintor instintivo. Aunque la manera puede derivarse de Rubens, sigue habiendo un sentimiento ineludible que es el suyo. El tema de sus imágenes se basa principalmente en las escenas de East Anglian de su juventud, y en su trabajo posterior estas escenas están relacionadas con la asociación de la memoria.

Gainsborough nunca se sintió atraído por la escuela clásica del paisaje más de lo que lo hizo por el ’gran estilo’ en la pintura de figuras, sin embargo, estas imágenes son, en cierto sentido, ideales, y se ven a través de la bruma dorada de los recuerdos felices, lo que les da una tristeza similar a la de sus figuras. Este fue el mundo de escape de Gainsborough de las jarras diarias y las irritaciones de su vida como retratista, y está lleno de una vida rústica inocente que lo diferencia marcadamente del mundo de Richard Wilson. Wilson a veces introduce figuras en sus paisajes, pero en esencia son meras manchas de luz u oscuridad, cuya función es solo de diseño, pero en Gainsborough las figuras son los vehículos del sentimiento y concentran en sí mismos los vagos anhelos que impregnan sus pinturas.

En su enfoque inocente y simple, Gainsborough fue el precursor de John Constable. Él tiene el mismo amor por las grandes masas de árboles, y el mismo amor por los cielos y las nubes en movimiento. Si los caminos de su vida hubieran sido diferentes, podría haber evitado las innovaciones del arte de Constable, pero tal como se dejó fue para Constable y los trágicamente efímeros. Richard Parkes Bonington (1802-28) para traducir este amor íntimo de la naturaleza hogareña en términos que revolucionaron el arte de Europa.

Gainsborough trabajó en acuarelas así como los aceites, y sus bocetos en este medio tienen un toque encantador, espontaneidad y amplitud, pero también tienen un elemento de convención. Pertenecen a la antigua tradición maestra del color del agua, y son bocetos de arreglos y luces y sombras preparatorias para pinturas al óleo en lugar de obras de arte terminadas en sí mismas. Pero esto no resta valor a su deleite, y al lado del carbón de Gainsborough, tiza, bocetos de acuarelas y suelo blando grabados, los dibujos de los primeros dibujantes topográficos parecen muy tímidos y tentativos.

Vida posterior

Más tarde, Gainsborough comenzó a pintar temas idealizados de la vida rural, como "La puerta de la cabaña" (1780), junto con imágenes de niños mendigos rurales, gitanos y niños trabajadores, tristes y harapientos, pero todavía bien alimentados. Ocasionalmente sus cuadros se volvieron endebles y sin forma. En cualquier caso, el negocio de la pintura profesional de retratos lo molestó. Tenía poca paciencia con los cuidadores aburridos y cansados, y era un pintor demasiado natural e instintivo para que esto no se notara en su trabajo. En ocasiones pintaba cuadros malos, y no es un honor para su genio elogiarlos como obras maestras. En su mejor momento, Thomas Gainsborough fue un gran artista, y sus imágenes tienen cualidades que pueden buscarse en vano en otros lugares. La calidad de su trabajo era inimitable, y excepto en el paisaje ejerció poca influencia en la escuela de inglés. Desde el principio hasta el final, pintó según sus exquisitas sensibilidades dirigidas, y de ninguna otra manera.

Su retrato está representado en el Tate y la National Gallery de Londres, y en el mejores museos de arte alrededor del mundo, como el Colección Frick NY.