Iluminación de manuscritos medievales:
historia del románico, gótico, pintura de libros Traductor traducir

Los manuscritos iluminados medievales se inspiraron en las tradiciones del arte cristiano establecidas por tres escuelas anteriores: la irlandesa (floreciente entre 600 y 800), la escuela del rey Carlomagno en Aquisgrán (c. 750-900) y la escuela otomana alemana (c. 900-1050).

El manuscrito bíblico iluminado más antiguo son los Evangelios de Garima (390-660) del monasterio etíope de Abba Garima.

La pintura irlandesa de libros, la primera escuela de este tipo de arte paleocristiano, comenzó hacia el año 600 con un salterio de pergamino conocido como el Catach de Columba (c. 610.), seguido de obras maestras como los Evangelios de Garima (390-660) del monasterio etíope de Abba Garima.), seguido de obras maestras como el Libro de Darrow (c. 680), el primer manuscrito evangélico completamente decorado de la tradición insular hiberno-sajona, y finalmente el célebre Libro de Kells (c. 800).

En esta época, los pintores-escritores irlandeses estaban activos en todo el norte de Inglaterra y Europa continental. El único centro activo de pintura cristiana era Constantinopla (antes Bizancio), la capital del Imperio Romano de Oriente. Caracterizado por sus colores refinados y decorativos, el arte bizantino inspiró el renacimiento cultural europeo personificado por el arte carolingio, cuyos scriptoria en Aquisgrán, París, Reims, Metz y Tours produjeron manuscritos ilustrados tan notables como el Evangelio de Godescalc (c. 783), el Salterio de Utrecht (c. 830) y la Biblia de Grandval (c. 840).

Siguiendo los pasos de Carlomagno, los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico Otón I, II y III iniciaron su propio renacimiento cultural en los monasterios de Reichenau, Tréveris, Colonia, Ratisbona y Echternach. Influenciado por ejemplos carolingios y elementos bizantinos, como el uso extensivo de pan de oro, el arte otomano se caracterizó por textos evangélicos ricamente decorados, como el Pericpenbuch de Enrique II (c. 1010), el Apocalipsis de Bamberg (c. 1020), el Códice Hithda (c. 1025) y el Codex Aureus Epternacensis (c. 1053).

Ilustración medieval de libros

La ilustración de manuscritos de la Edad Media reviste especial importancia para el estudio de las bellas artes pictóricas de este periodo. Gran parte de la pintura mural pereció, se desvaneció o fue destruida por la luz solar, la humedad y el vandalismo; la técnica de la pintura al óleo no se generalizó hasta el siglo XV; sólo se conservan restos fragmentarios de las grandes vidrieras que adornaban muchas catedrales y abadías. En cambio, el pequeño tamaño de los manuscritos permitió guardarlos en la seguridad comparativa de las bibliotecas, cubriendo cada ilustración de la luz y encuadernando los volúmenes en tapas resistentes . Estas ilustraciones, que atestiguan el apogeo del arte medieval, pueden verse aún hoy en muy buen estado de conservación. Además, la iluminación de manuscritos no es en absoluto un arte menor . Se sabe que los manuscritos fueron copiados a menudo por artistas medievales que trabajaban en otras disciplinas, como pintores al fresco o escultores de piedra. A pesar de su tamaño, a menudo son obras de arte monumentales.

Cómo surgieron los libros iluminados

Antes de la invención de la imprenta, los libros eran bienes preciados de grandes mecenas eclesiásticos o laicos y sólo se creaban tras largas horas, incluso meses, de trabajo delicado y paciente. En una época anterior, los libros eran escritos e ilustrados en las reservas monásticas por monjes que trabajaban en la parte de la abadía llamada scriptorium.

Los manuscritos se escribían exclusivamente «para la gloria de Dios», y los encargos de este tipo de arte religioso por parte de reyes y emperadores se consideraban actos de piedad y devoción religiosa. (Véase también: Obras de arte cristianas medievales) Sin embargo, el mecenazgo posterior cambió, y en el siglo XIII vemos a caballeros y nobles encargando libros para uso personal. Se fundaron gremios de iluminadores y la escritura e ilustración de manuscritos se convirtió en una empresa comercial con talleres, encargos y pagos debidamente organizados.

Tipos de manuscritos

Estas páginas abarcan la más amplia gama de temas, y de ellas podemos extraer información sobre los usos y costumbres de la gente medieval. Se ilustran todos los aspectos de su vida. Hay diferentes tipos de armaduras, formas de hacer la guerra, instrumentos musicales, juegos y la ropa que llevaban.

Se ilustran muchos tipos de libros. En primer lugar, están los suntuosos libros ceremoniales de gran tamaño, a menudo adornados con joyas y metales preciosos, decorados con esmalte, es decir, cloisonné y (más tarde) champlevé, para su uso durante los oficios religiosos. Además de la Biblia, hay Evangelios y Evangeliarios, que contienen al principio tablas de cánones que dan la concordancia de los textos de los cuatro Evangelios; Misales, Breviarios, Benedictarios y Salterios para la dirección de los oficios divinos; y libros especiales, como el Gradual, que contiene pasajes que deben cantarse en los pasos del altar.

También hay tratados destinados a la instrucción teológica, como el comentario del abad Libanio al Apocalipsis, el comentario de san Jerónimo al Salterio o «el De Civitate Dei de san Agustín». Los monjes honraban con orgullo a los santos de sus monasterios recopilando biografías. Algunas obras no religiosas, como las comedias de Terencio y los poemas de Cedmón, aparecieron durante el periodo del arte románico, así como obras enciclopédicas sobre medicina, animales y plantas, pero es en los siglos XIV y XV cuando los libros profanos se ponen verdaderamente de moda. Con el cambio de mecenas pasamos al Gótico internacional, la Edad de la Caballería, época de los grandes romances de Lancelot du Lac, Roman de la Rosa y los poemas de Christine de Pizan.

Estos manuscritos han llegado hasta nosotros como representantes de un modo de vida y de pensamiento perdidos. Nada era más importante en aquella época que la religión. La esmerada producción de este tipo de arte bíblico era un ejercicio de fe que se consideraba útil para el iluminador. No era menos beneficioso espiritualmente para el lector.

La combinación de habilidad, oficio y devoción religiosa

La mera conservación en perfecto estado de cualquier objeto de esta época es en sí misma de interés. Los manuscritos son un ejemplo de trabajo hecho enteramente a mano. No se puso en manos de estos artesanos papel de artista ni cuadernos de bocetos. El trabajo comenzaba con la preparación de un pergamino fino, muy delgado y a la vez resistente. Era necesario obtener, moler y mezclar pigmentos colorantes de gran pureza e intensidad duradera, copiar impecablemente las infinitas líneas precisas de la escritura, dorarla finamente con pan de oro y aplicar el dibujo al fondo.

Todo esto se hacía a escala mínima y requería una concentración y un control perfectos. La tan citada afirmación «El arte es su propia recompensa» no podría ser más cierta en ninguna otra rama del arte. Los manuscritos iluminados son una espléndida combinación de habilidad, artesanía y devoción religiosa. Véase: La fabricación de manuscritos iluminados .

Cinco siglos de pintura europea de libros

La temática de nuestra serie abarca el periodo comprendido entre 1000 y 1500 aproximadamente y cubre toda Europa Occidental. Es el periodo que va desde la conquista normanda hasta el reinado de Enrique VII en Inglaterra, desde el Imperio Ottoniano en Alemania hasta el Alto Renacimiento en Italia. Durante este periodo se realizaron cruzadas contra los infieles, se perdieron y ganaron las mayores batallas y los viajes de Marco Polo, Colón y Vasco da Gama abrieron nuevos horizontes.

La historia de los manuscritos iluminados entre 1000 y 1500 puede dividirse en dos grupos muy generales, los estilos románico y gótico, pero no hay una frontera clara entre ellos y, al mismo tiempo, cada nombre general abarca muchas tendencias diferentes, que varían no sólo de un país a otro, sino de un período de tiempo a otro. El estilo románico abarca desde el milenio hasta aproximadamente 1150-75, cuando las nuevas tendencias se combinan para formar el estilo del arte y la arquitectura góticos.

Estilo románico

En pocas palabras, la pintura románica no debe juzgarse por la capacidad del artista para representar lo que ha visto. La maximización de la verdad de la naturaleza es inaplicable en este caso, ya que ésta no era la intención del artista. Se trata de un estilo muy difícil en el que la autenticidad óptica se sacrifica a la claridad de la narración.

El estilo románico es la creación de un pueblo imbuido de profundas convicciones religiosas, y si el artista consideraba que podía lograr un mayor significado emocional estilizando la representación de la figura humana, sacándola de su entorno terrenal, no dudaba en hacerlo. Para realzar el efecto narrativo, a veces las figuras se pintaban directamente sobre pergamino desnudo o se colocaban sobre un fondo sólido de colores brillantes, dorado o azul. Las propias figuras están aplanadas en dos dimensiones y a menudo vestidas con paños rotos con motivos de figuras geométricas.

Estilo gótico

Sin embargo, cuando los centros de iluminación se trasladaron de la intimidad del monasterio a los talleres y gremios, el estilo ya había pasado a la llamada manera gótica: véanse, por ejemplo, las obras de Simone Martini (1285-1344). El nuevo mecenas necesitaba una pintura diferente, más realista, que representara para la posteridad sus riquezas pasajeras y terrenales.

En el Quatrocento, el arte del iluminador había alcanzado la cima de la representación fina y en miniatura del mundo en el que vivía el artista. En los mejores ejemplos de esta miniatura, el paisaje fue tratado con sumo cuidado, y el libro de oraciones conocido como Magnífica Capilla del Duque de Berry, ejecutado por los tres hermanos Limburgo (todos fallecidos en 1416), se convirtió en un hito en la historia de la pintura de paisaje . Véase también el «Libro de horas de Bruselas» (c. 1400, Biblioteca Nacional de Bélgica, Bruselas) de Jacquemart de Esden (c. 1355-1414), y las obras de Jean Fouquet (1420-1481) y otros. Con la invención de la imprenta, el arte de iluminar manuscritos pereció, y en Occidente cesó abruptamente a principios del siglo XVI.

EVOLUCIÓN DEL ARTE VISUAL
Para más información sobre tendencias y estilos en el arte, véase: Historia del arte .