Pintura neoclásica: definición, características Traductor traducir

La pintura neoclásica suele hacer hincapié en un diseño lineal estricto en la representación de acontecimientos, personajes y temas clásicos, utilizando escenografía y vestuario históricamente precisos. Su aparición fue estimulada en gran medida por el nuevo interés académico por la antigüedad clásica que surgió durante el siglo XVIII.

Una serie de notables descubrimientos arqueológicos, en particular las excavaciones de las ciudades romanas enterradas de Herculano (iniciadas en 1738) y Pompeya (iniciadas en 1748), desencadenaron un renovado interés por el arte romano . Además, a partir de 1712, varias publicaciones influyentes de Bernard de Montfaucon (1655-1741), Giovanni Battista Piranesi (1720-1778), el conde de Caillus y Robert Wood introdujeron grabados de monumentos romanos e intensificaron aún más el interés por el clasicismo y la Antigüedad clásica.

Todo ello ayudó a los estudiosos a establecer una cronología más precisa del arte grecorromano, cuyos numerosos movimientos y estilos estimularon un mayor respeto por la cultura de la época. Especialmente influyentes en este sentido fueron los entusiastas escritos del historiador y erudito alemán Johann Joachim Winckelmann (1717-1768), que se convirtió rápidamente en un defensor del arte griego, así como del estilo latente del Neoclasicismo.

Pintura neoclásica temprana (c. 1750-80) - rasgos característicos

El neoclasicismo en la pintura se desarrolló de forma diferente a la escultura o la arquitectura neoclásicas. Estos últimos géneros se basaban en prototipos reales conservados desde la Antigüedad. Sin embargo, hasta las excavaciones de Herculano y Pompeya no se había encontrado casi ninguna pintura conservada.

Los primeros artistas de la escuela neoclásica se centraron en torno a Winckelmann y Anton Raphael Mengs (1728-1779) en Roma. Entre ellos se encontraban el francés Joseph-Marie Vienne (1716-1809) (entre cuyos alumnos estaba J.-. L. David), el retratista italiano Pompeo Girolamo Batoni (1708-1787), la artista suiza Angelica Kauffmann (1741-1807) y el escocés Gavin Hamilton (1723-1798), todos ellos activos en las décadas de 1750, 1760 y 1770. Aunque sus composiciones solían incluir poses y composiciones figurativas de la escultura griega y la pintura de jarrones, seguían estando muy influidas por el Rococó precedente.

El estilo de las pinturas dulces y sentimentales de Kauffman, por ejemplo, apenas se distingue de gran parte del arte rococó . Autorretrato entre la música y la pintura, 1792, Museo Pushkin de Bellas Artes). Incluso sus escenas clásicas tienen una ligereza rococó. ) Cornelia, madre de Graco, 1785, Museo de Bellas Artes de Virginia, Richmond). Lo mismo puede decirse de la obra de Élisabeth Vigée-Lebrun (1755-1842).

Otro ejemplo es el cuadro neoclásico «Parnaso» (1761; Villa Albani, Roma) de Mengs, que toma prestado en gran medida del clasicismo del siglo XVII, así como del maestro del Alto Renacimiento Rafael. Además, a pesar del aparente acuerdo de Mengs con la teoría de Winckelmann sobre la estética griega, el estilo que utilizó en la mayoría de sus techos de iglesias y palacios se asemejaba más a las tradiciones existentes del barroco italiano que a la Grecia antigua.

Otras influencias incluyen la obra del gran Nicolas Poussin (1594-1665), el más grande pintor francés del siglo XVII, cuyo estilo propio de pintura histórica clásica marcó la pauta del arte académico durante generaciones y se convirtió en el epítome del clasicismo francés. Su contemporáneo en Roma, que ejerció una influencia igualmente importante en el Neoclasicismo, fue Claude Lorrain (1600-1682), cuyos paisajes italianos, repletos de temas bíblicos y mitológicos, inspiraron a un amplio abanico de continuadores, entre ellos William Turner.

Pintura neoclásica tardía (a partir de la década de 1780) - rasgos característicos

En la década de 1780 surgió en Francia una escuela de pintura neoclásica más pura y rigurosa bajo la dirección de Jacques-Louis David (1748-1825). Él y su contemporáneo Jean-François Peyron estaban más interesados en la pintura narrativa que en las formas ideales que fascinaban a Mengs. A finales de la década de 1780 y principios de la de 1990, cuando comenzó la Revolución Francesa, Jacques-Louis David y otros artistas tomaron prestados temas inspiradores de la historia republicana romana para celebrar los valores de la sencillez, el ascetismo, el heroísmo y el estoicismo, los mismos valores que se afirmaban entonces en relación con la lucha de Francia por la libertad.

Así, las composiciones históricas de David, como El juramento de Horacio (1784, Louvre, París), se caracterizan por un fuerte sentido de la seriedad y una cierta calidad retórica de la pose y el gesto, junto con patrones de drapeado que deben mucho a la escultura griega . Aunque algunos de estos elementos ya se encontraban en la obra de artistas británicos y estadounidenses como Hamilton y West, los enfrentamientos figurativos de los cuadros de Jacques-Louis David son mucho más dramáticos: no sólo son más nítidos y de perfil más agudo en el mismo plano, y se sitúan sobre un fondo más monumental, sino que aquí tampoco hay nada de los rasgos distintivos de la pintura barroca, como los movimientos compositivos diagonales, los grandes grupos de figuras y los drapeados flamígeros.

A diferencia del primer neoclasicismo italiano establecido en Roma, el último estilo francés de pintura neoclásica era mucho más intransigente y se reducía a sus austeros fundamentos, en consonancia con la despiadada visión cultural de la Revolución Francesa. Véase también la obra maestra de David La muerte de Marat (1793, Museos Reales de Bellas Artes, Bruselas).

Este rigor neoclásico está bien ilustrado en las obras emocionalmente distanciadas del gran pintor neoclásico Jean-Auguste-Dominique Engr (1780-1867). Engr produjo un gran número de retratos y cuadros narrativos de temas clásicos y orientales, basados en un diseño lineal, un plano poco profundo y colores apagados. Incluso sus desnudos ostensiblemente sensuales, como «Baño turco» (1862, Louvre) o «La gran odalisca» (1814, Louvre), son composiciones esencialmente frías y brillantemente ejecutadas. Véase también su Bañista Valpincon (1808, Louvre) y el frío pero colorista Retrato de Madame Moitessier (1856, National Gallery, Londres).

Otros artistas neoclásicos fueron el historiador emigrado estadounidense Benjamin West (1738-1820), y los pintores franceses Jean-Germain Drouet (1763-88) y Anne-Louis Giraudet de Roussy-Trioson (1767-1824), ambos alumnos de Jacques-Louis David. El mejor alumno de este último, Antoine-Jean Gros (1771-1835), también se asoció con el arte académico clásico, aunque en el color y la composición se inclinó fuertemente hacia el Romanticismo e influyó en Delacroix. Véase también: Escultores neoclásicos (1750-1850).

Alejamiento del estilo barroco

Mientras que los artistas barrocos del siglo XVII aprovechaban al máximo las cualidades dramáticas del color, la atmósfera y la luz -como demuestra el uso del tenebrismo y el claroscuro -, los artistas neoclásicos, al menos en la década de 1790, hacían hincapié en los contornos y el diseño lineal. La amplia disponibilidad de grabados de esculturas clásicas y de cerámica griega pintada contribuyó a dar forma a este prejuicio, como puede verse claramente en las simplificadas ilustraciones del escultor inglés John Flaxman (1755-1826) para ediciones de las obras de Homero y Esquilo.

Estos dibujos se caracterizan por un espacio pictórico reducido y una escenografía mínima, así como por una estricta linealidad en la representación de la forma humana, un estilo que posteriormente tomaron prestado otros artistas figurativos como el pintor romántico suizo Henry Fuseli (1741-1825) y el romántico inglés William Blake (1757-1827), entre otros.

Vestuario, decorados y argumentos neoclásicos

La escuela neoclásica de pintura concedía gran importancia a la exactitud histórica del vestuario, la escenografía y los detalles de fondo en sus composiciones, un principio que podía aplicarse con bastante facilidad a los acontecimientos extraídos de la mitología griega o la historia romana, pero que entraba en conflicto cuando se aplicaba a un escenario moderno: después de todo, ¿por qué un héroe moderno debería ir vestido a la romana? Esta cuestión nunca se ha resuelto de manera satisfactoria, salvo quizá en cuadros de Jacques-Louis David, como Retrato de Madame Recamier (1800, Louvre).

Gran parte de la temática de la pintura neoclásica era la historia y la mitología de la antigua Grecia y Roma, representadas en la poesía de Homero, Virgilio y Ovidio, las obras teatrales de Esquilo, Sófocles y Eurípides, y los relatos históricos de Plinio, Plutarco, Tácito y Livio. De todas estas obras, la fuente más importante fue el escritor griego Homero, autor de «la Ilíada» y «la Odisea» en los siglos VIII-IX a.C. Otros temas fueron los acontecimientos de la historia medieval, las obras de Dante y una apreciación en profundidad del arte gótico .

Neoclasicismo frente a Romanticismo

Durante la mayor parte del periodo 1790-1840, el Neoclasicismo coexistió sin problemas con la tendencia opuesta del Romanticismo . Esto se debe a que ambos estilos -lejos de ser opuestos- están ideológicamente próximos. Las composiciones históricas o mitológicas suelen basarse en acontecimientos inspiradores, que tan fácilmente se presentan bajo una luz romántica o emotiva. La línea divisoria entre estos dos estilos puede ser, por tanto, bastante difusa, como demuestran los siguientes cuadros: La muerte del general Wolfe (1770, Galería Nacional de Canadá, Ottowa) de Benjamin West; Napoleón cruza los Alpes (1801, Louvre) de J-L David; La balsa de Medusa (1819, Louvre) de Théodore Géricault ; y La muerte de Sardanápalo (1827, Louvre) y La libertad conduciendo al pueblo a las barricadas (1830) de Eugène Delacroix . Los dos primeros cuadros pertenecen a la escuela neoclásica, los otros al Romanticismo, pero las diferencias entre ellos son mínimas. (Nota: Para una discusión sobre el Romanticismo y el Clasicismo en Alemania, véase Arte alemán, siglo XIX .)

Sobre la influencia del neoclasicismo en la pintura del siglo XX, véase El renacimiento clásico en el arte moderno (1900-1930). Sobre las obras del principal representante de la pintura clasicista del periodo moderno, véase: Pinturas de figuras neoclásicas de Picasso (1906-30), entre cuyos ejemplos clave se incluyen: Dos mujeres desnudas (1906, Museum of Modern Art, Nueva York); Mujer sentada (Picasso) (1920, Musée Picasso, París); Gran bañista (1921, Musée de l’Orangerie, París); y Dos mujeres corriendo por la playa (1922, Musée Picasso, París).