La clase de ballet, Edgar Degas:
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Descripción

Nombre: La clase de ballet ) La Classe de Danse) (1871-4)
Artista: Edgar Degas (1834-1917)
Medio: Pintura al óleo sobre lienzo
Tipo: Pintura de género
Movimiento: francés Impresionismo
Ubicación: Museo de Orsay

Para una interpretación de otras imágenes de los siglos XIX y XX, ver: Análisis de pinturas modernas (1800-2000).

EVALUACIÓN DE ARTE
Para el análisis de obras
por artistas impresionistas
como Degas, ver:
Cómo apreciar las pinturas.

Fondo

Degas fue uno de los pocos Pintores impresionistas quien era lo suficientemente rico como para pintar por placer, más que por necesidad, al menos hasta los 40 años. Durante su entrenamiento en el Ecole des Beaux-Arts dedicó gran parte de su tiempo libre a estudiar y copiar obras del Viejos maestros en el Lumbrera, cuyo estilo clásico emuló en su menos elevado Pinturas impresionistas de la vida parisina. Fue en el Louvre que conoció Edouard Manet (1832-83), quien lo presentó a Monet (1840-1926), Renoir (1841-1919) y el resto de los impresionistas. Sin embargo, mientras absorbía parte de la características del impresionismo y exhibido en casi todos los Exposiciones impresionistas en París (1874-86), su enfoque principal era pintura de figura en lugar de paisajes, y por lo tanto no tenía interés en pintura al aire libre, prefiriendo hacer la mayor parte de su trabajo en su estudio. La aparente espontaneidad de sus imágenes surgió de su uso de puntos de vista diferentes e innovadores, un enfoque mejorado por su gran interés en fotografía – y su excepcional dibujo habilidades.

Era un visitante habitual de la ópera de París, donde produjo varias pinturas y dibujos en colores pastel de jóvenes bailarinas actuando en el escenario, pero en su mayoría prefirió pintarlas en el ambiente más relajado de la clase de baile, mientras ensayaban. Y gracias a su amistad con el influyente bailarín y coreógrafo Jules Perrot (1810-92), pudo producir una amplia gama de imágenes de ballet que mostraban a los bailarines ensayando en numerosas clases. Dos de sus pinturas de clase de baile más famosas, completadas durante el ensayo, son: El Foyer de la Danse en la Rue de Peletier Opera (1872, Musee d’Orsay) y The Ballet Class (1871-4, Musee d’Orsay). Otras grandes obras de Degas incluyen: Carrera de caballos frente a los stands (1868) La familia bellelli (1858-67) Retratos en la Bolsa (1879) Planchado de las mujeres (1884) y Mujer peinándose (1887-90).

Degas pintó The Ballet Class para el cantante de ópera francés y coleccionista de arte Jean-Baptiste Faure (1830-1914). Se completó dos años después del Foyer de la Dance, y muestra la evolución de Degas hacia el impresionismo. Él inventa una composición completamente nueva al darle a la escena la ilusión de haber sido pintada desde una posición elevada. Esto le permite mostrar la habitación en perspectiva oblicua y en retroceso, enfatizada por las líneas del piso de parquet. Esta sensación de retroceso de la habitación aumenta al exagerar la disminución de las figuras por la distancia, utilizando el proceso conocido como ’perspectiva elevada’. Y mientras que el Foyer de la Dance fue modelado en tonos delicados; Esta imagen está pintada en colores suculentos y seductores. Compare el esquema de color general utilizado en The Ballet Class con el de su pintura de género. Ajenjo (1876, Musee d’Orsay, París).

Entre las pequeñas bailarinas apiñadas en los escalones del fondo y las dos bailarinas vistas en primer plano, se extiende un gran espacio vacío, en contraste con el detalle variado y ocupado de las bailarinas y sus posturas, en el que los bailarines actuarán más tarde. Pero ahora el espacio está ocupado por el viejo maestro de ballet (Jules Perrot) que está allí apoyado en su palo de madera que usa para vencer el tiempo. Mientras que una niña en el centro del grupo parece estar prestando atención a lo que dice, el resto no se da cuenta.

Los dos bailarines en primer plano son observados con un ojo cruel y bastante irónico. Una de ellas, de pie y descansando pesadamente sobre sus pies desgarbados, no muestra signos de la gracia que mostrará más adelante. Curiosamente, el análisis de rayos X del lienzo muestra que Degas primero pintó su cara hacia el espectador. Al cambiar su posición para mirar hacia adentro, él refuerza la impresión de que en realidad estamos en la sala con los bailarines, que son ajenos a nuestra presencia. La otra bailarina, que está sentada en el piano, se está retorciendo para rascarse la espalda. Las sílfides del futuro son ahora las ’chicas mono’ de las que hablaron los Goncourt, y revelan sus orígenes con cada gesto. El mismo Degas, en un soneto sobre el teatro, escribió esta línea desilusionada: "Ese aire de reina se logra maquillando y manteniéndolo a distancia".

Degas frecuentemente usaba las mismas bailarinas en diferentes pinturas. La bailarina en el centro de la imagen con la banda verde, que está siendo examinada por el maestro de ballet, también aparece en el ensayo monocromático de Ballet en el escenario (1874, Musee d’Orsay).

La habitación está iluminada desde la derecha por ventanas altas que se reflejan en el gran espejo a la izquierda, lo que proporciona una segunda fuente de luz. Esta imagen tiene un color más brillante que el Vestíbulo de 1872, y los vestidos blancos están animados por cinturones brillantes de diferentes tonos.

La influencia de la fotografía en Degas se puede ver en la forma en que recorta los bordes de la composición, para crear una impresión de espontaneidad, como si la pintura fuera una instantánea de la escena. El bailarín con la faja celeste (extrema derecha) está medio dentro y mitad fuera de visión, mientras que el tutú del bailarín sentado en el piano también se encuentra fuera del marco. Otros detalles que enriquecen la composición incluyen el pequeño perro marrón (primer plano), el violonchelo (recortado contra la ventana, en el espejo) y la regadera verde (abajo a la izquierda).

NOTA: Para la historia detrás del "Impresionismo" y el grupo de pintores franceses detrás de él, vea nuestra serie de 10 partes, comenzando: Impresionismo: orígenes, influencias .

Otras pinturas famosas de bailarinas de Edgar Degas incluyen:

The Dance Class (1874) Metropolitan Museum of Art, Nueva York.
The Ballet Rehearsal (1875) Museo de Arte Nelson-Atkins, Kansas City.
Bailarines en rosa (1875) Hill-Stead Museum, CT.
Bailarina con un ramo, Bowing (1877) Musee d’Orsay.
Dos bailarines en el escenario (1877) Courtauld Gallery, Londres.
Los bailarines verdes (1879) Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid.
The Dance Examination (1880) Denver Art Museum.
Dancers, Pink and Green (1890) Metropolitan Museum of Art, Nueva York.
Bailarines en azul (1895) Musee d’Orsay.
Bailarina ajustando su colección privada Sandel (1896).
Dos bailarines (1898) Instituto de Arte de Chicago.
The Blue Dancers (1899) Museo Pushkin de Bellas Artes, Moscú.
Bailarines (1900) Princeton University Art Museum.