Retrato de Monsieur Bertin, JAD Ingres:
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Retrato de Monsieur Bertin. Por JAD Ingres.
Uno de los mejores pinturas modernas del siglo XIX

Descripción

Nombre: Retrato de Monsieur Louis-Francois Bertin (1832)
Artista: Jean-Auguste-Dominique Ingres (1780-1867)
Medio: Pintura al óleo sobre lienzo
Género: Arte retrato
Movimiento / Estilo: Realismo (clásico)
Ubicación: Museo del louvre, parís

Para una interpretación de otras imágenes de los siglos XIX y XX, ver: Análisis de pinturas modernas (1800-2000).

Reconocido por su estilo ecléctico de Pintura neoclásica, inspirado en el idealizado arte del Alto Renacimiento de Rafael (1483-1520) y Tiziano (1485-1576), Ingres también tomó prestado en gran medida del arte del Renacimiento del Norte, especialmente de pintores realistas como Jan van Eyck (1390-1441) y Hans Holbein (1497-1543). Dada su estrecha afinidad con estos cuatro artistas, cada uno de los cuales produjo algunos de los mejores Retratos renacentistas de su época, seguramente no es sorprendente que Ingres sobresaliera sobre todo en el retrato, aunque su entrenamiento clásico le dio una versatilidad envidiable. Además de los retratos, por ejemplo, produjo una cantidad de pintura mitológica numerosos pinturas religiosas así como varios ejemplos de pintura orientalista de diferentes tipos. Hoy en día, se cree que sus mejores obras incluyen: El bañista de Valpincon (1808); La Grande Odalisca (1814); Edipo y la esfinge (1808-27); Retrato de Monsieur Bertin (1832); El baño turco (1862-3) – todo ahora en la colección del Louvre, París – Stratonice y Antiochus (1840, Musee Conde, Chantilly); Odalisca con esclavo (1842, Museo de Arte Walters, Baltimore); y Retrato de Madame Moitessier (1856, National Gallery, Londres).

Hasta los cuarenta y tantos años, cuando logró su primer gran avance, la principal fuente de ingresos de Ingres era el retrato. Estos retratos incluyeron algunas comisiones oficiales, como Bonaparte, Primer Cónsul (1804, Curtius Museum, Liege), así como comisiones privadas, como: Mademoiselle Caroline Riviere (1806, Louvre); Madame Devaucay (1807, Musée Bonnat, Bayona); Joseph-Antoine Moltedo (1810, Museo Metropolitano de Arte, Nueva York); Retrato de Madame de Senonnes (1814, Musee des Beaux-Arts, Nantes); Conde Nikolai Gouriev (1821, Hermitage, San Petersburgo); y Mademoiselle Jeanne Gonin (1821, Taft Museum of Art, Cincinnati). Fue, sobre todo, un maestro de dibujo, una habilidad que resultó invaluable cuando estuvo varado en Italia sin dinero, luego del colapso del régimen napoleónico en 1814. Sobrevivió haciendo dibujos a lapiz de turistas, una táctica a la que recurrió nuevamente durante su estancia posterior en Florencia (1820-24).

Pero aunque el retrato era una fuente útil de ingresos, no tenía ningún interés para Ingres, que anhelaba sobre todo ser reconocido por su pintura de historia – sigue siendo el género más prestigioso del Jerarquía de géneros, al menos dentro de la Academia. Él vio el retrato como una distracción desagradable e inoportuna de la elevada y universalmente relevante búsqueda de obras históricas. Desafortunadamente, a pesar de tener un estilo meticuloso y altamente pulido de arte académico – su actual pintura de figura era ideal para composiciones con solo una o dos figuras, por lo que su desnudos femeninos y su Retratos del siglo XIX Han resistido la prueba del tiempo mejor que sus pinturas de historia de gran formato.

Irónicamente, su mejores pinturas de retratos llegó después de que logró su gran éxito en el salón de 1824 con The Vow of Louis XIII (1824, Catedral de Montauban). Esta enorme imagen histórica le trajo reconocimiento instantáneo y lo llevó a su elección como miembro de la Academia francesa. Fue el final de sus dificultades financieras. Recibió una serie de comisiones por grandes pinturas de historia, y pudo concentrarse en estas obras, sin la necesidad de pintar retratos por dinero. Aun así, todavía era muy solicitado como retratista y en 1832 recibió una invitación para pintar a Louis-Francois Bertin.

Louis-Francois Bertin (1766-1841) fue un eminente periodista, editor y propietario francés (desde 1799) de The Journal of Debates (Journal des debats), el registro semanal de los debates de la Asamblea Nacional francesa. Con un suplemento regular, con chismes, noticias de moda, crítica literaria, epigramas y caricaturas, además de las contribuciones de algunos de los mejores escritores de la época, se convirtió en el periódico más leído de la Restauración y la Monarquía de julio, y ejerció una influencia significativa en la cultura y la literatura francesa durante la primera mitad del siglo XIX. Bertin mismo era coleccionista de arte y mecenas que cultivaba relaciones amistosas con numerosos escritores y pintores. Su hijo resultó ser uno de los alumnos de Ingres, y se cree que fue a través de él, o posiblemente de Etienne-Jean Delecluze, el crítico de arte del Journal, que se produjo el acuerdo. En cualquier caso, Ingres estaba muy intrigado por este influyente líder de la opinión pública, y aceptó la comisión.

El retrato de Monsieur Bertin fue el primer retrato importante de Ingres de un hombre, e involucró una gran cantidad de preparativos dibujar antes de que se decidiera la pose correcta. Al menos siete de estos bocetos sobreviven, incluido un dibujo al carbón – Estudio para el retrato de Monsieur Bertin (1832) – en el Museo Ingres, Montauban, y dos bocetos a lápiz en el Louvre. Una vez comenzada, la pintura tardó aproximadamente un mes en completarse, y Ingres realizó numerosas visitas a la finca de Bertin, Le Chateau des Roches, en Essonne.

El retrato es un maravilloso ejemplo de pintura realista que captura perfectamente el poder y la resolución, así como el adelgazamiento del cabello blanco grisáceo y los surcos faciales, del sujeto de 66 años. Se lo muestra sentado en un perfil de tres cuartos en una silla de caoba con respaldo curvado, contra un fondo de color marrón dorado. Su grueso torso está dominado por el negro de su chaqueta y el marrón oscuro de su chaleco de satén, mientras que sus manos rechonchas, que descansan sobre sus muslos, están expuestas como grandes cangrejos blancos contra el negro de sus pantalones. Esta característica recuerda particularmente al Retrato de William Warham de Hans Holbein (1527, Louvre, París). Y al igual que Holbein, Ingres presta mucha atención a los detalles, incluido el reloj de oro y las gafas de Bertin en el bolsillo derecho de su chaleco; el cuello blanco almidonado estrecho en su cuello; el brazo de la silla que atrapa la luz; (posiblemente tomado de Retrato del papa León X con cardenales por Rafael); un poquito de cojín rojo.

Sin embargo, es la monumentalidad de Bertin, su ocupación del espacio de la imagen, lo que llama la atención y define el retrato. (Compare la pintura de género de Courbet Un entierro en Ornans en este punto.) Su cuerpo parece equilibrado pero equilibrado, mientras que sus ojos atraen al espectador con confianza. Un uso similar del espacio se puede ver en Retrato de Ernest Renan en su casa (1892, Colección Renan) de Leon Bonnat (1833-1922); Retrato de Alfred Chauchard (1896, Musée d’Orsay, París) de Jean-Joseph Benjamin-Constant (1845-1902); y Retrato de Gertrude Stein (1906, Metropolitan Museum of Art, Nueva York), por Pablo Picasso (1881-1973).

El retrato de Monsieur Bertin fue muy admirado por los críticos de arte y el público cuando se mostró junto al anterior Retrato de Madame Devaucay de Ingres (1807, Musee Bonnat, Bayonne) en el Salon de Paris de 1833, y pasó a influir en una serie de artistas modernos, incluidos Pablo Picasso y Felix Vallotton. Hoy se considera una de las mejores obras de Pintura francesa de principios del siglo XIX. Desafortunadamente, no complació a la familia inmediata de Bertin, aunque no les impidió encargar dibujos de Ingres después de la muerte de Louis-Francois: ver, por ejemplo, Retrato de Armand Bertin (1842, grafito sobre papel, Colección privada) y Retrato de Madame Armand Bertin (nee Cecile Dollfus) (1843, grafito sobre papel, Colección Privada).

Para más información sobre el impacto del neoclasicismo de Ingres en la pintura del siglo XX, ver: Renacimiento clásico en el arte moderno (1900-30).

Otros retratos posteriores de Jean-Auguste-Dominique Ingres, incluyen: Condesa D’Haussonville (1845, Colección Frick, Nueva York); Baronne de Rothschild (1848, Colección Rothschild, París); y Princess De Broglie (1853, Museo Metropolitano de Arte, Nueva York).