Talla de marfil: historia, características de los marfiles Traductor traducir

El marfil es un tipo de dentina -el tejido óseo duro y denso que forma la mayoría de los dientes, colmillos y colmillos de los animales- que se ha utilizado durante miles de años como material para tallar esculturas (principalmente pequeñas esculturas en relieve o diversos tipos de pequeñas estatuillas) y otros objetos de las artes decorativas (por ejemplo cubiertas de marfil tallado para manuscritos iluminados, objetos religiosos y cofres para objetos costosos), y una serie de objetos funcionales (teclas de piano, bolas de billar).

El marfil era apreciado tanto por los artistas como por los mecenas por su rareza, su excepcional durabilidad y era especialmente apreciado por los escultores por su color cremoso, su textura lisa y su suave brillo. El arte de la talla del marfil (incluido el grabado scrimshaw) ha formado parte de la cultura de muchas civilizaciones diferentes, como Egipto, la antigua Grecia, Roma, Rusia, Japón, China y la India. También fue un elemento integrante de las artes plásticas del Islam, las épocas medieval carolingia y otomana, y los periodos bizantino, gótico y renacentista. También está presente en el arte indio americano, en particular de los inuit y del noroeste de Estados Unidos.

Aunque la talla en marfil es menos común que la escultura en bronce o mármol, se ha utilizado para crear algunas de las más grandes esculturas de la historia del arte. El hecho de que el marfil -a diferencia de otros materiales preciosos- no pueda fundirse ni reutilizarse ha sido un factor importante para su conservación como una de las artesanías tradicionales más especializadas .

Comercio de marfil

Con respecto al arte prehistórico, los tipos de marfil más utilizados eran el colmillo de mamut y el cuerno de reno. Desde entonces, el marfil ha pasado a ser predominante, con consecuencias nefastas para la población de elefantes africanos en particular. En 1831, la demanda de marfil sólo en el Reino Unido provocó la muerte de unos 4.000 elefantes, y durante la década de 1980 se mataban unos 70.000 elefantes africanos al año por sus colmillos. Hoy en día, gracias a la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), la talla de marfil está prohibida en la mayoría de los casos en todo el mundo.

Desde 2007, como resultado de la presión ejercida por el Fondo Internacional para el Bienestar de los Animales, todos los productos de marfil, incluidas las tallas y esculturas, están prohibidos en eBay . Sin embargo, el comercio ilegal de marfil continúa, por lo que, de cara al futuro, se espera que el marfil vegetal (nombre dado a un tipo de nuez dura originaria de Colombia, Ecuador y Perú) sustituya gradualmente al uso de hueso natural procedente de los dientes y colmillos de animales en peligro de extinción.

Técnicas de talla del marfil

Las herramientas y técnicas de talla del marfil cambiaron poco hasta finales del siglo XIX. Los talladores utilizaban un adz, un hacha o un cincel para retirar las capas externas del colmillo, después una sierra para cortar el colmillo en trozos manejables y, por último, una herramienta conocida como aleta para desbarbar la superficie. Sólo después de eso recurría el tallador a sus sierras fresadoras, calibradores y cinceles manuales para tallar la pieza. Sin embargo, todo cambió hacia 1900, cuando aparecieron las sierras rotativas y las fresas dentales motorizadas. Estas máquinas rápidas, potentes y que ahorraban trabajo revolucionaron el tallado del marfil y en 1950 ya se utilizaban de forma generalizada en todo el mundo.

Historia y tradición de la talla del marfil

Edad de Piedra
Aunque la talla en madera fue una forma importante de escultura prehistórica, hoy en día sobreviven pocas pruebas de ella debido a su naturaleza perecedera. Sin embargo, el arte de la Edad de Piedra incluye una amplia gama de obras talladas en colmillos y hueso, ejemplificadas por tallas de marfil en el Jura Suabo (c. 33.000-30.000 a.C.), una variedad de figuras humanas y animales halladas en diversos abrigos rocosos paleolíticos, incluido el famoso Hombre León de Holenstein-Stadel (c. 38.000 a.C.).

Otros ejemplos famosos de este tipo de arte paleolítico son varias enigmáticas figurillas de Venus, como Venus de Hohle-Fels (35.000 a.C..), Venus de Brassempui (23.000 a.C.), Venus de Kostenok (22.000 a.C.), Venus de Avdeevskie (20.000 a.C.), Venus de Zaraiskie (c. 20.000 a.C.), y Venus de Malta (20.000 a.C.). Para tallas de marfil rusas posteriores, véase Venus de Eliseevich (14.000 a.C.).

Antiguo Egipto (c. 5500-700 a.C.)
La talla de marfil y dientes de hipopótamo apareció en una etapa muy temprana del desarrollo de la escultura egipcia (c. 5500 a.C. en adelante), especialmente durante el período del arte neolítico Naquada I (4000-3500 a.C.). a.C.) Entre las obras más destacadas figuran estatuillas del rey Khufu, esculturas en relieve grabadas en placas de marfil, objetos decorativos como cofres con incrustaciones, amuletos y diversos utensilios.

El marfil también se utilizó en la escultura mesopotámica - véase Tapa de marfil tallado de una caja de cosméticos siria (1250, Louvre, París). Las tradiciones egipcias de talla en relieve e incrustación de marfil fueron desarrolladas por artistas fenicios (véase, por ejemplo, Leona devorando a un niño, ca. 800 a.C., British Museum, Londres), artistas sirios (véase, por ejemplo, La tapa de una caja de cosméticos, c. 1250 a.C.), y artistas sirios (véase, por ejemplo, La tapa de una caja de cosméticos, c. 1250 a.C.). 1250 a.C., Louvre, París), así como escultores minoicos y micénicos durante el periodo (c. 1700-700 a.C.). Nota: En China, durante este periodo , la talla en jade era el tipo de talla en jade más prestigioso.

Antigua Grecia (c. 500-100 a.C.)
La talla del marfil era una característica común de la escultura griega, aunque han sobrevivido pocas piezas significativas. Sin embargo, se conocen obras maestras como las esculturas a gran escala de Criselefantina (en marfil, para las partes del cuerpo y la parte blanca de los ojos, y oro para la ropa) de Fidias (c. 488-431 a.C.), el principal escultor griego de la época. Entre ellas se encuentran una estatua de Zeus sentado en un templo de Olimpia y una figura de la diosa griega Atenea en el Partenón de Atenas .

Roma (c. 100 a.C.-300 d.C.)
La escultura romana pretendía personificar la gloria y la grandeza de la antigua Roma, por lo que se centró en relieves históricos a gran escala, estatuas imperiales y bustos. En consecuencia, los escultores romanos apenas aportaron nada a la tradición de la talla en marfil, salvo la producción de una serie de placas personalizadas o paneles montados (al estilo de los dípticos). - Una especie de antiguas tarjetas de visita emitidas por los cónsules. (Un ejemplo típico es, por ejemplo, una placa del díptico del cónsul Areobindus, 506 d.C., Museo Nacional de la Edad Media, París).

Durante la época del arte paleocristiano (c. 150-550), estos paneles grabados fueron adaptados por escultores cristianos para su uso como objetos religiosos.

Objetos cristianos primitivos (c. 300-450)
La persecución de los primeros cristianos obligó a la escultura cristiana primitiva a ser pequeña y portátil, para lo cual el marfil era ideal. Además, el Antiguo y el Nuevo Testamento de la Biblia proporcionaron a los tallistas una rica fuente de imágenes iconográficas, ejemplificadas por la arqueta de Brescia (c. 300-400 d.C.). A partir de entonces, las pequeñas imágenes religiosas dominaron la talla del marfil hasta el Renacimiento.

Talla bizantina (c. 450-1100)
Tras el saqueo de Roma (c. 450), la capital romana oriental Bizancio (Constantinopla) se convirtió en el centro del cristianismo y del arte cristiano . Este mundo ortodoxo oriental del arte bizantino seguía desaprobando la escultura religiosa a gran escala, por lo que aceptaba objetos tallados más pequeños. Por ejemplo, la obra maestra figurativa «Ariadna y su cortejo» (510 d.C., Museo Nacional del Medievo, París) y «Díptico de Barberini» (c. 500-550, Louvre, París).

Una importante obra de arte religioso de este periodo, realizada en Constantinopla y llevada a Rávena, es el Trono de Maximiano, obispo de Rávena (546-556). (Véase también: Arte cristiano, época bizantina) No se conservan obras importantes de escultura bizantina de este periodo (c. 600-800), aunque hay una serie de magníficos relieves de los siglos X y XI, así como varios trípticos excepcionales. Entre ellos destacan el tríptico de Harbaville (c. 900-1000) y el tríptico de Borradale .

Tallas anglosajonas (c. 700-900)
Mientras que la escultura religiosa a gran escala seguía estando mal vista en Constantinopla, las cosas eran diferentes en Occidente. A partir de la cultura del rey Carlomagno en Aquisgrán, la talla en marfil perdió su predominio, mientras que la escultura monumental fue ganando importancia. No obstante, las pequeñas esculturas en metal y hueso seguían siendo populares entre los artistas anglosajones, que crearon obras utilizando hueso de morsa y ballena importado, un ejemplo de lo cual es el cofre franco (c. 700-800). Esta obra contiene una extraordinaria mezcla de imaginería pagana, histórica y cristiana, con inscripciones en inglés antiguo y latín. Otra obra maestra anglosajona que ilustra la tendencia a abandonar los pequeños relieves y similares es un juego de piezas de ajedrez de hueso de morsa de Lewis (c. 1175, British Museum, Londres).

Períodos carolingio (750-900) y ottoniano (900-1050)
Los colmillos de morsa siguieron siendo un elemento popular en el arte de los carolingios . Los talladores los convirtieron en objetos religiosos como crucifijos, relicarios y otros recipientes para reliquias sagradas, y en cubiertas para manuscritos iluminados y libros de oración. Estas tradiciones se mantuvieron y desarrollaron durante la época del arte otomano .

Ejemplos de ello son las placas carolingias de David y San Gerónimo (c. 790, Louvre, París) y «San Gregorio con sus escribas» (c. 865), esculturas en relieve otomanas «Otón I presentando un modelo de su iglesia al Cristo entronizado» (c. 965), Metropolitan Museum of Art, Nueva York) y «La coronación del emperador Otón II y Teófanes» (c. 982, Musée National du Medieval, París).

Arte románico y gótico (1000-1400)
Las bellas artes cambiaron de dirección durante el periodo del arte románico y la época posterior del arte gótico . El énfasis en la decoración de objetos religiosos y eclesiásticos fue sustituido por el énfasis en la decoración arquitectónica que supuso la nueva y generalizada construcción de catedrales e iglesias monásticas. La escultura en piedra, la pintura monumental y las vidrieras pasaron a ocupar un lugar central, mientras que la escultura en hueso se consideraba un arte secundario, aunque muy especializado.

Durante este periodo, París se convirtió en el principal centro de escultura en hueso, exportando obras a toda Europa y el Mediterráneo, como piezas de caza, pequeños cofres, dípticos, crucifijos, placas y otros objetos utilitarios. (Placas religiosas románicas típicas son «Viaje a Emaús» y «Noli Me Tangere» (1120, Metropolitan Museum of Art, Nueva York). Otros centros de grabado medieval en marfil fueron Dieppe (Francia) y Erbach (Alemania).

Decadencia en Occidente (1400-actualidad)
Como cabía esperar, los escultores renacentistas (1400-1600) elevaron la talla del hueso a un nuevo nivel de sofisticación, aunque la demanda permaneció estancada. Esto se debió en parte a la mayor disponibilidad y menor coste de la madera, que se convirtió en el principal medio para la escultura a pequeña escala, especialmente al norte de los Alpes, de la mano de maestros como Veit Stoss (1445-1533), Tilman Riemenschneider (1460-1531) y Gregor Ehrhart (c. 1470-1540). En Alemania y Flandes se produjo un breve resurgimiento de la talla de marfil durante el periodo de escultura barroca, en el siglo XVII, pero volvió a decaer en los siglos XVIII y XIX y no se ha recuperado desde entonces, a pesar de la creciente demanda de piezas funcionales. Como artesanía técnica semiprohibida, sigue floreciendo en algunas partes del mundo, aunque su valor estético es mínimo.

Oriente

Islam
Desde la época de Mahoma, si no antes, el marfil ha sido el material idea para los elaborados motivos abstractos preferidos por los maestros del arte islámico, y se utilizó ampliamente en Oriente Próximo, el norte de África y la España islámica. La relativa prosperidad del mundo islámico, combinada con un acceso geográfico más fácil al marfil africano e indio, permitió a los tallistas producir piezas de mayor tamaño, a menudo decoradas con arabescos geométricos, florales y zoomorfos.

India
Aunque la talla de marfil se practica en la India desde hace más de 4.000 años, se conservan pocas tallas que ilustren esta tradición. Sin embargo, las que han sobrevivido (por ejemplo, la figura mitológica del dios hindú Ganesha, c. 1400, Metropolitan Museum of Art. 1400, Metropolitan Museum of Art, Nueva York) demuestran un diseño fantasioso, una artesanía exquisita y un derroche de materiales preciosos. Los principales centros de escultura de la India eran Murshidabad, Mysore, Orissa, Tamil Nadu, Uttar Pradesh y Rajastán.

China
Aunque el marfil no se considera tan prestigioso como otros materiales como el jade o el cuerno de rinoceronte, los talladores trabajaron mucho con él en China incluso antes de la era del arte de la dinastía Shang (siglos XVIII-XII a.C.) - véanse, por ejemplo, las copas y turquesas de la era Shang en la Academia China de Ciencias Sociales, Pekín.

Los elefantes vagaron por los bosques que rodean el río Amarillo durante milenios hasta que se extinguieron en la dinastía Song, por lo que los artistas tenían fácil acceso a un suministro regular de colmillos. Durante la dinastía Han (206-220 d.C.), las placas de marfil se convirtieron en un elemento habitual de la indumentaria formal, e incluso aumentaron de tamaño durante las dinastías Tang (618-907) y Song (960-1279).

Durante el arte de la dinastía Ming (1368-1644) se utilizó el marfil para hacer pequeñas estatuillas de dioses y otras figuras. Véase también Escultura budista china (c. 100-presente). Durante la dinastía Qing (1644-1911), cuando Pekín y Guangzhou se establecieron como los principales centros de escultura china, la artesanía se hizo más sofisticada y generalizada. Los objetos tallados incluían mangos decorativos, portapinceles, biombos de mesa, cajas cilíndricas para pinceles y una amplia gama de figuras delicadamente talladas, a menudo coloreadas con pinturas y barnices. Más tarde, los tallistas chinos fabricaron cajas de rapé, posavasos de porcelana, perfumeros, accesorios para fumadores de opio y juegos de mahjong y sellos.

Colecciones

Se pueden ver ejemplos de tallas de marfil en algunos de los mejores museos de arte y jardines de esculturas de todo el mundo, especialmente en el Louvre y el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.

EVOLUCIÓN DE LA ESCULTURA
Para más información sobre el origen y desarrollo de las artes plásticas, véase: HISTORIA DE LA ESCULTURA .