Jacob Epstein:
escultor moderno, biografía Traductor traducir

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Introducción

El escultor británico de origen estadounidense Sir Jacob Epstein, fue uno de los primeros pioneros más importantes de Escultura británica moderna durante los años treinta y cuarenta. Aunque también fue un retratista exitoso, esculpiendo los retratos de personas eminentes como Winston Churchill, TS Eliot y Albert Einstein, su verdadero deseo era crear serios y significativos. escultura eso ’enfrentaría a nuestra generación debilitada’. Aunque un maestro de piedra y escultura de mármol, tanto como tallado en madera, muchas de sus obras resultaron controvertidas, pero su apariencia bohemia y sus conexiones con la alta sociedad aseguraron que no fuera ignorado. Su Rock Drill (1913, original ahora perdido) sorprendió a muchos cuando se exhibió en 1915, tanto por su brutalidad como por el uso de piezas mecánicas reales. Otras obras notables incluyen La tumba de Oscar Wilde (1912, Cementerio Pere Lachaise, París) y Jacob y el ángel (1940, Granada Television Studios). Se ubica junto a Henry Moore, David Hockney y Lucian Freud como uno de los grandes artistas modernos del siglo XX en Gran Bretaña. Véanse también obras de su expresionista alemán contemporáneo. Wilhelm Lehmbruck (1881-1919).

Vida temprana y entrenamiento

Epstein nació en Nueva York. Cuando era niño estaba bastante enfermo, por lo que pasó largos períodos en el interior, dibujando. En 1896 tomó clases en el Liga de estudiantes de arte y luego asistí a la escuela nocturna para estudiar dibujo y modelado escultórico (de día trabajaba en una fundición de bronce). Fue aquí donde comenzó a esculpir bajo George Gray Bernard (1863-1938).

Con los ingresos de su primera comisión para ilustrar El espíritu del gueto de Hutchins Hapgood (1902), Epstein pudo mudarse a París, donde estudió en el Academie Julian y el Ecole des Beaux-Arts . Fue en París que se inspiró en gran medida en las formas escultóricas primitivistas durante una visita al Museo Trocadero. En 1905 se mudó a Londres, donde se casó al año siguiente. Se rodeó de una multitud artística bohemia y estaba decidido a distinguir su arte de todos los demás. En 1907 recibió su primera comisión importante: 18 cifras para la fachada de la sede de la Asociación Médica Británica. En lugar de usar formas convencionales Escultura griega, eligió experimentar con figuras indias que se consideraban abiertamente sensuales. Los resultados fueron deplorados en voz alta. Otras obras de este período incluyen Maternity (1910, Leeds City); La tumba de Oscar Wilde (1912) y una cabeza de bronce del poeta WH Davies (1916, Newport Museum of Art, Reino Unido). Se convirtió en ciudadano británico en 1910.

En 1912, Epstein viajó a París, donde conoció a tres de los más famosos. Escultores del siglo XX – todos los miembros de la Ecole de Paris – a saber Modigliani (1884-1920), Picasso (1881-1973) y el rumano Constantin Brancusi (1886-1957). Al regresar a Inglaterra, se convirtió en miembro fundador del Grupo de Londres en 1913, que fue una fusión de Grupo Camden Town y el ingles Vorticismo movimiento. El grupo estaba reaccionando a la influencia tradicional de la Real Academia, y estaban decididos a organizar sus propias exposiciones, centrándose principalmente en arte Moderno, incluyendo pintura y escultura. Otros miembros clave fueron Percy Wyndham Lewis (1882 – 1957), Walter Richard Sickert (1860 – 1942) y Henri Gaudier-Brzeska (1891-1915). El mismo año, Epstein tuvo su primera exposición individual en la Galería Twenty-One. Después de esto, expuso principalmente en la Galería Leicester.

Perforadora

Su primer trabajo celebrado pero muy controvertido, Rock Drill fue creado en 1913. Una figura totémica, mitad robot, mitad humano, se montó en un taladro real y transmitió una imagen de energía mecánica y física. Expuesto en 1915, sorprendió a su audiencia debido a su brutalidad y al uso de piezas mecánicas reales. En 1916, después de la carnicería de la Primera Guerra Mundial, retiró el taladro y cortó la figura para que solo quedara el torso. Luego arrancó parte de los brazos. El torso restante fue lanzado en bronce, y se puede ver en la Tate Modern, Reino Unido. Al quitar las extremidades, Epstein transmitió poderosamente a una víctima de la vida moderna, despojada de su virilidad. La una vez poderosa máquina-hombre ahora es vulnerable e impotente.

Bustos de escultura

Por mucho que Epstein deseara centrarse en esculturas a gran escala más "significativas", se ganó una reputación por su innovador bustos de retratos, en una variedad de medios. En 1928 esculpió la cabeza de Paul Robeson, una popular estrella de cine. Trabajando principalmente en bronce y mármol, Epstein recibió comisiones para retratar una amplia variedad de figuras de todos los niveles de la sociedad, incluida la industria, las artes, la ciencia y la política. Uno de sus temas más importantes fue su busto de Winston Churchill (1946), que se vendió en 2010 en Christie’s por £ 75, 650.

Comisiones a gran escala

En línea con su deseo de crear obras serias, Epstein trabajó en una serie de encargos en la década de 1930 y principios de la década de 1940 que involucraban una gran cantidad de esculturas enormes sobre temas bíblicos. Estas obras de Arte cristiano incluidos Genesis (1930, Granada TV), Behold the Man (1935, Coventry Cathedral), Adam (1939, Lord Harewood Collection) y Jacob and the Angel (1940, Granada TV). El último trabajo en particular fue muy criticado por su violencia primitiva. También creó algunas esculturas figurativas, incluido su Lucifer (1945, Museo de Birmingham), que tampoco fue bien recibido. De hecho, lo ofreció como un regalo a la Tate Modern y al Museo Fitzwilliam, Cambridge, que lo rechazaron. No obstante, continuó recibiendo comisiones, trabajando literalmente hasta el final. El día de su muerte, completó el Bowater House Group, una escultura grupal colocada en Knightsbridge, Londres.

A pesar de la controversia que rodeó gran parte de su trabajo, Epstein gradualmente levantó simpatía por sus esfuerzos. Publicó 2 volúmenes de autobiografía (1940 y 1955) que ayudaron a crear conciencia de lo que estaba tratando de lograr. El Arts Council le dio una exposición retrospectiva en el Galería de arte Tate en 1953 y fue nombrado caballero al año siguiente. Se realizaron exposiciones conmemorativas en Londres y Edimburgo en 1961 y una retrospectiva en Leeds y Londres en 1987.

Esculturas importantes de Jacob Epstein

La tumba de Oscar Wilde (1912, cementerio Pere Lachaise, París)
Rock Drill (1913, Tate Modern, Londres)
Venus Marble (1917, Centro de Arte Británico de Yale, New Haven)
Memorial a WH Hudson (Rima) (1925, Hyde Park, Londres)
Noche y día (1928-9, metro de St. James)
Génesis (1930, Granada TV)
Jefe de bronce de Albert Einstein Bronce (1933, Academia de Artes de Honolulu)
He aquí el hombre (1935, catedral de Coventry)
Adam (1938, Casa Harewood)
Jacob y el ángel (1940, Granada Television Studios)
Lucifer (1945, Museo de Birmingham)
Busto de Winston Churchill (1946, Colección privada)
Lázaro (1947-48, New College Chapel, Oxford)
Madonna and Child (1950-52, Cavendish Square, Londres)
Conciencia social (1951-3, Fairmount Park, Filadelfia)
Cristo en majestad (1954-5, Catedral de Llandaff)

Las esculturas de Jacob Epstein se pueden ver en algunos de los mejores museos de arte y jardines de esculturas en todo el mundo.