The last of the cannibals 1911 61x51cm Charles Frederick Goldie (1870-1947)

Aquí se presenta un retrato circular de un hombre de edad avanzada. La composición se centra en su perfil, que domina la escena con una presencia imponente y melancólica. Su rostro está marcado por intrincados tatuajes faciales, elaborados con gran detalle y precisión técnica; estos diseños parecen seguir patrones espirales y geométricos, sugiriendo un sistema de símbolos o una narrativa cultural específica. El cabello, completamente blanco, contrasta notablemente con la pigmentación oscura de su piel, acentuando aún más su edad y quizás aludiendo a una sabiduría adquirida con el tiempo.
El hombre viste una capa de textura rugosa, probablemente lana o piel, que cae sobre sus hombros y se extiende hasta la parte inferior del cuadro. Esta prenda contribuye a la sensación de solemnidad y dignidad que emana la figura. Se observa un colgante o adorno suspendido de su cuello, añadiendo un elemento decorativo y posiblemente ritualístico al conjunto.
El fondo es difuso y presenta una pared de madera con una textura marcada por el paso del tiempo, lo que sugiere un espacio interior, quizás una vivienda tradicional. La iluminación es suave y dirigida principalmente hacia el rostro del retratado, resaltando sus rasgos y creando una atmósfera de introspección.
La obra evoca una profunda sensación de pérdida y nostalgia. El título implícito – El último de los caníbales – sugiere un contexto histórico específico, posiblemente relacionado con la colonización y la desaparición de culturas indígenas. La expresión del hombre es serena pero cargada de tristeza; parece contemplar el declive de su pueblo y la erosión de sus tradiciones. El retrato no solo documenta una apariencia física, sino que también intenta capturar un momento crucial en la historia de una comunidad amenazada.
El uso del formato circular refuerza la idea de totalidad e integridad cultural, al tiempo que implica una cierta vulnerabilidad ante las fuerzas externas. La técnica pictórica es realista y detallada, lo que contribuye a la verosimilitud del retrato y a su impacto emocional. Se percibe un intento por preservar la memoria de un individuo y, por extensión, de una cultura en peligro de extinción.