Massys, Quentin (Atribuido a) – Vieja mesándose los cabellos Part 1 Prado museum

En esta pintura, la atención se centra inmediatamente en el retrato de una mujer anciana. La artista ha plasmado un rostro marcado por los años, con profundas arrugas que surcan su frente y alrededor de sus ojos y boca. La piel presenta una textura rugosa, casi escamosa, evidenciando el paso del tiempo y la exposición a las inclemencias. El cabello, fino y canoso, se agita en un gesto aparentemente involuntario, mientras ella misma lo manipula con sus manos.
El autor ha elegido un encuadre que recorta la figura por el busto, intensificando la mirada directa hacia el espectador. La iluminación es contrastada: una luz focalizada ilumina el rostro y las manos de la mujer, dejando el resto del cuerpo sumido en una penumbra oscura. Esta técnica resalta los detalles del rostro, acentuando su expresión peculiar.
El gesto que realiza la anciana –retorcerse los cabellos– es ambiguo. Podría interpretarse como un acto de desesperación, de angustia o incluso de locura. Sin embargo, también podría ser una manifestación de melancolía, de nostalgia por el tiempo perdido y la juventud fugaz. La sonrisa que se dibuja en sus labios, aunque sutil, añade complejidad a la interpretación; no es una sonrisa alegre, sino más bien una mueca amarga, quizás una forma de resignación ante su destino.
La vestimenta, sencilla y austera –una blusa blanca atada al cuello– contrasta con la intensidad del rostro. El fondo oscuro contribuye a aislar a la figura, enfatizando su soledad y vulnerabilidad.
Subyace en esta obra una reflexión sobre el envejecimiento, la decadencia física y la fragilidad de la existencia humana. La artista parece interesada no tanto en idealizar la belleza, sino en mostrar la realidad cruda del paso del tiempo y sus efectos sobre el cuerpo y la mente. La pintura invita a contemplar la condición humana con una mezcla de compasión y curiosidad, confrontando al espectador con su propia mortalidad. Se percibe un interés por lo grotesco, pero no como fin en sí mismo, sino como vehículo para explorar emociones profundas y universales.