Portrait of Dmitry Mendeleev professor at Edinburgh University Ilya Repin (1844-1930)

Aquí se observa un retrato de un hombre de edad avanzada, presumiblemente un académico o profesor universitario, juzgando por la vestimenta y el entorno. El sujeto está sentado frente a una mesa cubierta con libros y papeles, mirando hacia fuera del cuadro con una expresión pensativa, casi melancólica.
La paleta cromática es notablemente vibrante, dominada por tonos rojos y azules en la túnica académica que viste el hombre. Estos colores, aunque intensos, no son estridentes; se integran en un fondo oscuro y verdoso que acentúa su presencia. La luz incide sobre el rostro del retratado, revelando arrugas y una barba espesa, signos evidentes de la experiencia y los años transcurridos.
El gesto con el que sostiene un documento o libro abierto sugiere una inmersión en el trabajo intelectual. Los libros apilados sobre la mesa refuerzan esta idea, simbolizando el conocimiento y la erudición. La composición es relativamente sencilla: el sujeto ocupa gran parte del espacio pictórico, lo que concentra la atención en su figura y expresión.
Más allá de la representación literal, se percibe una atmósfera de introspección y quizás cierta soledad. El fondo oscuro y difuso contribuye a esta sensación, aislando al personaje en su propio mundo de ideas. La mirada dirigida hacia un punto indefinido sugiere una reflexión profunda sobre temas que trascienden lo inmediato. La calidad del trazo es suelta y expresiva, con pinceladas visibles que aportan textura y vitalidad a la obra. Se intuye una intención por parte del artista de captar no solo la apariencia física del retratado, sino también su carácter y estado anímico. La firma en la esquina inferior derecha, junto con la fecha (1885), proporciona un contexto temporal para la creación de esta pieza.