Resumen de "El decimoctavo año" de Alexei Tolstoy. Traductor traducir

La novela de Alexei Tolstói, escrita en 1928, describe la dolorosa división de la sociedad en medio de la Guerra Civil. Exoficiales, campesinos y pensadores buscan la verdad bajo fuego, tomando partido en el sangriento enfrentamiento entre Rojos y Blancos. La trilogía fue galardonada con el Premio Stalin de Primera Clase en 1943. La obra ha sido adaptada con éxito al cine en tres ocasiones por directores rusos: en 1957, 1977 y 2017.

El libro forma parte de la extensa serie histórica «El camino al Calvario». Esta novela es la segunda parte del ciclo. Le precede el primer libro, «Hermanas», y concluye con la tercera novela, «Mañana sombría».

Invierno en Petrogrado y Samara

En el invierno de 1917, Petrogrado se congela. Iván Ilich Telegin está profundamente afligido por el distanciamiento de su esposa. Dasha ha perdido a su hijo y ahora pasa sus días en una habitación fría, sumida en la apatía. Telegin se encuentra casualmente en la calle con un viejo amigo, el bolchevique Vasili Rublev. Un acalorado intercambio obliga a Iván Ilich a considerar la necesidad de actuar. Pronto decide unirse al Ejército Rojo. Dasha le pide que la abandone, y Telegin parte hacia el frente sur.

En Samara, Vadim Petrovich Roshchin y su esposa Katya se hospedan en casa del Dr. Dmitry Stepanovich Bulavin. Roshchin está destrozado moralmente, odia profundamente al nuevo gobierno y ansía vengarse de la destrucción de su patria. Bulavin habla con cinismo sobre la inminente llegada de los alemanes y las ventajas de la ocupación. Roshchin convence a Katya para que se trasladen al sur, más cerca de las incipientes fuerzas blancas. Llegan a la gélida Rostov, donde se hospedan temporalmente en casa del teniente coronel Tetkin.

En el apartamento de Tetkin estalla una disputa ideológica. El teniente coronel simpatiza con el pueblo, mientras que Roshchin exige una lucha sin cuartel. Katya le ruega a su marido que no mate a sus compatriotas, que no manche sus manos de sangre. En un arrebato de ira, Roshchin insulta a su esposa y abandona la casa de inmediato. Se alista como soldado raso en el Regimiento Rojo de Varnavsky con documentos falsos. Su objetivo secreto es llegar al frente y desertar a los voluntarios a la primera oportunidad.

La Marcha del Hielo y las batallas en Kubán

El Ejército Voluntario se retira del Don a las estepas del Kubán. Comienza la ardua Marcha del Hielo. Las pequeñas fuerzas blancas se abren paso a través de las líneas de la Guardia Roja. Roshchin marcha en formación roja junto al desconfiado combatiente Kvashin. Durante un cruce nocturno del río, Roshchin arroja a Kvashin por un precipicio. Vadim Petrovich deserta y se une a los Blancos, donde se reúne con el general Markov.

Roshchin, junto con los hombres de Kornilov, participa en el asalto de varios días a Yekaterinodar. El general Lavr Kornilov se niega rotundamente a levantar el asedio. Los Blancos sufren pérdidas colosales, lanzando sus últimas reservas al ataque. Un proyectil de artillería impacta en el cuartel general de la granja. El comandante en jefe muere en el acto. Anton Denikin asume el mando. El diezmado Ejército Blanco se retira en secreto de sus posiciones y se repliega hacia el norte.

El destino de los hermanos Krasilnikov

El marinero Semyon Krasilnikov recibe un disparo en el pecho durante una batalla contra los kornilovitas. Su hermano, Alexei, lo lleva a su pueblo natal, Vladimirskoye, para reunirse con su joven esposa, Matryona. Semyon se recupera, pero la próspera vida campesina lo irrita profundamente. Pronto, las fuerzas de ocupación alemanas entran en Vladimirskoye. Los ocupantes restituyen el poder a Mil, el antiguo mayordomo del príncipe.

Los alemanes saquean brutalmente a los campesinos, llevándose en masa grano y ganado de pura raza. Alexei se enfurece por la destrucción de sus propiedades. Un soldado alemán, un huésped, agrede descaradamente a Matryona en el patio. Semyon mata al violador de un solo hachazo. Después, se esconde entre los juncos por la noche y se une a los rebeldes clandestinos del anarquista Kozhin. Los campesinos comienzan a prepararse para la resistencia armada masiva contra los invasores.

Las andanzas de Katya

Katya recibe noticias falsas sobre la muerte de Roshchin. El oficial Valerian Onoli se venga con regocijo de Vadim Petrovich engañando a su esposa. La mujer, desconsolada, sube a un tren y viaja a Yekaterinoslav. En el camino, el oficial alemán diserta extensamente sobre la decadencia de la civilización. Por la noche, el tren es detenido por hombres armados pertenecientes a Batko Makhno. Obligan a los pasajeros a salir a la estepa desierta y saquean los vagones. Katya vaga en la oscuridad con el desertor del Ejército Rojo, Mishka Solomin.

Los bandidos llevan a sus cautivos al próspero pueblo de Gulyai-Pole. Allí, Katya se topa inesperadamente con Alexei Krasilnikov, conductor de un carro ametrallador en el ejército de bandidos de Makhno. Herida en la cabeza, Mishka Solomin le ruega a Alexei que perdone a Katya. Krasilnikov promete proteger a la débil mujer y encontrarle un lugar seguro. Nestor Makhno entra triunfante en el pueblo, exigiendo más represalias sangrientas.

Los juicios de Dasha en Moscú

En el verano de 1918, Kulichok, espía de Denikin, aparece en Petrogrado. Le entrega a Dasha una carta de su hermana, Katya, quien relata el levantamiento de Yaroslavl, la ejecución del comisario Nakhimson y la larga huida a través del bosque. Kulichok recluta a Dasha para la organización clandestina «Unión para la Defensa de la Patria y la Libertad». Siguiendo sus instrucciones, Dasha viaja a Moscú, asiste a una manifestación en una fábrica y escucha el discurso de Lenin sobre el pan. La cruda realidad de la lucha de clases la deja atónita. Dasha comienza a dudar de la rectitud de la resistencia blanca.

El azar la lleva a conocer a Zhirov, otro poeta, y a un grupo de anarquistas. Termina en una fiesta en el hotel del famoso actor trágico Mamont Dalsky. El actor, con rudeza, le ofrece una libertad desenfrenada. Huyendo de él, Dasha corre por las oscuras avenidas de Moscú. Ante sus ojos, Mamont Dalsky es atropellado por un tranvía. Milagrosamente, Dasha logra mantener en sus manos su maleta de piel de cocodrilo, repleta de diamantes ajenos.

La destrucción de la Flota del Mar Negro

En verano, las tropas alemanas emitieron un ultimátum: trasladar la Flota del Mar Negro de Novorossiysk a la ocupada Sebastopol. El gobierno soviético ordenó secretamente el hundimiento de los buques de guerra para evitar que cayeran en manos enemigas. Miles de marineros se manifestaron en los terraplenes. Las tripulaciones se dividieron en dos bandos. Algunos decidieron salvar sus vidas. Los destructores y el enorme acorazado Volya se rindieron vergonzosamente a los alemanes.

Los marineros, fieles a su deber revolucionario, se preparan para un final terrible. Entre ellos se encuentra Semión Krasilnikov. Se iza una señal desde los mástiles: «Me estoy muriendo, pero no me rendiré». El destructor Kerch dispara torpedos contra los barcos abandonados. El acorazado Svobodnaya Rossiya sufre daños fatales y se hunde lentamente en el fondo del mar entre nubes de vapor. La tripulación hunde entonces el propio Kerch y escapa en botes salvavidas.

Encuentros y despedidas en el Volga

En la región del Volga estalla un motín militar del Cuerpo Checoslovaco. Las fuerzas antibolcheviques toman Samara. El Dr. Bulavin se muestra eufórico y rápidamente recibe un puesto ministerial en el gobierno de Komuch. En un fastuoso banquete, pronuncia discursos halagadores ante diplomáticos franceses e italianos. Bulavin solicita oro a los aliados y exige la destrucción sin piedad de las unidades del Ejército Rojo.

Roshchin se recupera de otra conmoción cerebral en la guarnición. Casualmente, se sienta en el mismo banco que Telegin en la estación de tren de Rostov. Ivan Ilyich viste el uniforme de un comandante del Ejército Rojo. Vadim Petrovich reconoce a su viejo amigo, pero no lo delata a las patrullas. Telegin se marcha discretamente. Más tarde, Ivan Ilyich es enviado a una misión secreta a lo largo del Volga. Participa en la toma de la ciudad de Khvalynsk junto con partisanos campesinos locales.

Telegin entra sigilosamente en Samara. Llega a la oficina de Bulavin con la esperanza de obtener noticias sobre su esposa. Ivan Ilyich lee la carta desesperada de Dasha. De repente, aparece Govyadin, el asistente del jefe de contrainteligencia. Telegin toma una granada de mano. En ese instante, la puerta se abre de golpe y una aterrorizada Dasha entra corriendo. Lleva a Ivan Ilyich a su habitación y le ruega que se esconda de inmediato. Telegin salta por la ventana. Bulavin exige que Govyadin encuentre y ejecute a su yerno, pero a la mañana siguiente el oficial de contrainteligencia aparece muerto a la orilla del río.

La derrota del ejército de Sorokin

El Ejército Rojo, bajo el mando de Iván Sorokin, libra sangrientas batallas en el Cáucaso Norte. El comandante en jefe pierde el contacto con la realidad, bebe alcohol y ejecuta arbitrariamente a comandantes populares. Sus exhaustas tropas son derrotadas en la estación de Tikhoretskaya. En un arrebato de sed de poder, Sorokin ordena el asesinato de cinco líderes republicanos en Pyatigorsk.

La noticia del crimen de la noche anterior llega a los regimientos. El Congreso del Frente declara ilegal al dictador. El Ejército Taman, aislado, se abre paso entre intensos combates hasta Stavropol. Sorokin intenta recuperar el poder, pero el Ejército Taman lo arresta. En prisión, el indignado comandante rojo Vislenko asesina al excomandante en jefe a quemarropa.

El otoño de 1918 marca un punto de inflexión en el Frente Oriental. Telegin comanda valientemente un regimiento de fusileros que avanza. Sus soldados son los primeros en irrumpir en Samara, expulsando a las unidades de la Guardia Blanca. Ivan Ilyich galopa por las polvorientas calles de la ciudad liberada. Se dirige al devastado apartamento del Dr. Bulavin. El lugar está vacío, las ventanas destrozadas. Dasha no está allí, y nadie sabe adónde la ha llevado la inexorable marea de los acontecimientos históricos.