"Incidentes en la vida de una esclava" de Harriet Jacobs Traductor traducir

Las memorias «Incidents in the Life of a Slave Girl» (1861) es un relato de la vida de Harriet Ann Jacobs, quien se hace llamar «Linda Brent» en la narración. Escrito en la tradición del escritor del siglo XVIII Olaudah Equiano, el trabajo de Jacobs se une al de sus contemporáneos estadounidenses y compañeros activistas contra la esclavitud Solomon Northrup y Frederick Douglass. Es un texto clave para comprender las condiciones de vida de los esclavizados en el sur de los Estados Unidos en el siglo XIX.

Jacobs probablemente nació en 1813. «Incidents», su único trabajo, fue una de las primeras narraciones raras de esclavos que exploró la condición única de las mujeres negras esclavizadas. Jacobs se convirtió en maestro y abolicionista, mudándose con frecuencia para llegar a fin de mes. Su hija, Louisa Matilda Jacobs, llamada Lulu, se convirtió en la primera profesora de la Universidad de Howard, después de haberse formado en economía doméstica. Luego se convirtió en matrona de la institución. Ninguna de estas posiciones alivió las dificultades financieras de su familia. El hijo de Jacobs, Joseph, se convirtió en el tema de la biografía ficticia de Mary E. Lyons de 2007 «Letters from a Slave Boy: The Story of Joseph Jacobs», que se centra en los viajes balleneros que Jacobs menciona en su narrativa. Jacobs murió en 1897. Los artículos de su familia fueron publicados en 2008 por University of North Carolina Press. Harriet Jacobs, quien se hace llamar Linda Brent en la narración, nació de dos padres esclavizados, quienes murieron cuando ella era una niña. Ella y su hermano menor, William (en realidad, John S. Jacobs), fueron criados por su abuela, Martha, quien vivía libremente en su propia casa como resultado de ganar reputación e ingresos por la venta de sus galletas caseras. Los primeros seis años de la infancia de Harriet fueron relativamente pacíficos. Cuando se convirtió en adolescente, su dueño, el Dr. Flint (James Norcom) expresó su interés sexual por ella. Harriet hizo todo lo posible por eludirlo y afirmó su independencia, estableciendo una relación romántica con un hombre negro libre que era un amigo de la infancia y empleando varias artimañas para mantener a raya al Dr. Flint. Sus esfuerzos no hicieron nada para evitar los celos de la señora Flint. La Sra. Flint culpó a Harriet por las insinuaciones sexuales de su esposo. Más tarde, Harriet decidió tener una relación e hijos con un hombre local llamado Sr. Sands (Samuel Treadwell). Con él, tuvo un hijo llamado Benjamin (Joseph Jacobs) y una hija llamada Ellen (Louisa Jacobs). El Sr. Sands le prometió a Harriet que liberaría a sus hijos. Empleó a un especulador que compró con éxito al hermano de Harriet, William, y sus dos hijos. Sin embargo, el Dr. Flint se negó a vender a Harriet hasta que pudiera lograr que se sometiera a sus súplicas de una relación sexual. Solo su abuela, que tenía cierta influencia en la comunidad, la protegió de la violación y más violencia, jugando con los temores del Dr. Flint de ser expuesta. Cuando Harriet rechazó la oferta del Dr. Flint de un mejor trato a cambio de una relación sexual, él arregló que ella fuera a la plantación de su hijo. Cuanto más cruel el Sr. Flint hizo trabajar a Harriet sin cesar. También golpeaba a los niños, lo que le preocupaba cómo se trataría a los suyos si los trasladaban allí. La nueva esposa del Sr. Flint era igualmente viciosa: ni siquiera creía que los esclavos ancianos deberían ser alimentados. Cuando Harriet recibió noticias de un hombre blanco local de que el Sr. Flint tenía la intención de llevar a los hijos de Harriet a su tierra, Harriet rápidamente hizo planes para su escape y el de ellos. Harriet se escondió en una despensa sin usar en la casa de un dueño de esclavos. La esposa del dueño de esclavos había accedido a mantenerla allí hasta que fuera seguro trasladarla. Luego llevaron a Harriet al ático de su abuela, donde permaneció durante siete años hasta que el mejor amigo de su padre, Peter, pudo subirla a un barco que se dirigía al norte. Cuando finalmente llegó la oportunidad, Harriet inicialmente se resistió, pero su abuela la convenció: la casa se estaba volviendo menos segura. El capitán y los marineros de un barco amigo llevaron a Harriet y a su amiga Fanny, también una esclava fugitiva, a Filadelfia. En Filadelfia, un clérigo afroamericano y su esposa acogieron a Harriet, mientras que uno de sus amigos alojaba a Fanny. Pronto, el clérigo aseguró boletos de tren de segunda clase para Fanny y Harriet a Nueva York. En la ciudad de Nueva York, Fanny y Harriet se separaron. Harriet primero trabajó como costurera. Luego, rápidamente encontró empleo con la Sra. Bruce, una mujer inglesa que necesitaba una enfermera para su pequeña hija Mary. Cuando Harriet y la Sra. Bruce viajaron a Rockaway Beach, Harriet experimentó discriminación en lugares públicos cuando se le negó el servicio. Harriet utilizó sus ingresos para mantener a su hija Ellen, que vivía con un pariente del Sr. Sands. Harriet pronto se dio cuenta de que el Sr. Sands no ayudaría a Ellen a ser libre; había hecho planes para que Ellen se convirtiera en una sirvienta de por vida. Después de la muerte de la Sra. Bruce, Harriet viajó con Mary y el Sr. Bruce a Inglaterra para que la niña pudiera ver a los parientes de su madre. Harriet permaneció en ese país durante casi un año y registró que no experimentó racismo. El Sr. Bruce se casó con una mujer estadounidense aristocrática que compartía los sentimientos antiesclavistas de su predecesor. Ellos también tuvieron un bebé al que Harriet accedió a amamantar. Harriet confesó que era una esclava fugitiva. Preocupada tanto por la condición de Ellen como por la ferviente búsqueda de Harriet por parte del Dr. Flint después de la aprobación de la Ley de esclavos fugitivos, la segunda Sra. Bruce hizo que Harriet fuera a Nueva Inglaterra durante varios meses con el bebé. Harriet regresó a Nueva York solo después de la muerte del Dr. Flint. Harriet se enteró de que el Dr. La viuda de Flint, que se volvió a casar, y su nuevo esposo estaban tratando de recuperar a Harriet para compensar su fortuna perdida. Para garantizar la seguridad de Harriet de forma permanente, la Sra. Bruce se reunió con un especulador que le pagó al Sr. Dodge $300 por Harriet. La Sra. Bruce, como prometió, liberó rápidamente a Harriet. Harriet termina la narración diciéndole al lector que se quedó con la Sra. Bruce. Aunque todavía no tenía una casa propia, era libre y cercana a su hija.