"La muerte y la vida de las grandes ciudades americanas" de Jane Jacobs Traductor traducir

«La muerte y la vida de las grandes ciudades estadounidenses» es un libro de no ficción de 1961 escrito por Jane Jacobs, una periodista, autora y activista estadounidense-canadiense con experiencia en historia y teoría urbana. Esta guía hace referencia a la edición original publicada por la división Vintage Books de Random House. El título hace referencia a la matanza de ciudades por parte de los planificadores urbanos y a las ideas de Jacobs sobre los procesos necesarios para insuflarles nueva vida. El objetivo general de Jacobs es proporcionar una mejor comprensión de lo que hace que las ciudades funcionen bien y sugerir direcciones para su mejora.

Jacobs abre su libro con un ataque a la planificación urbana tal como se teoriza y practica en los Estados Unidos. Se posiciona en contra de los urbanistas ortodoxos, cuyas políticas dañinas tienen sus raíces en tres grandes movimientos urbanos: la Ciudad Jardín, la Ciudad Radiante y la Ciudad Hermosa. La Parte 1, «La peculiaridad de las ciudades», aborda los principales usos de las aceras: seguridad, contacto y asimilación de los niños. La seguridad depende de una clara demarcación de lo público y lo privado y de la protección espontánea que brindan los peatones y los curiosos dentro de los edificios. Como puntos principales de contacto e interacción, las aceras son clave para generar confianza en la comunidad. Dada su seguridad, es preferible que los niños jueguen en las aceras que segregarlos en parques y áreas de juego, que carecen de los mecanismos informales de vigilancia de los ambientes de calle. Jacobs describe los vecindarios como órganos de autogobierno que requieren la participación activa de sus habitantes para tener éxito. La Parte 2, «Las condiciones para la diversidad de las ciudades», examina los diversos mecanismos que generan diversidad, un componente esencial para el éxito de las ciudades. Estos mecanismos son en gran parte económicos. Las mezclas complejas de usos aseguran que diversos individuos pueblen los vecindarios y usen las instalaciones comunes en diferentes momentos. Las calles cortas aumentan las opciones de circulación para sus usuarios, lo que promueve la interacción social y el desarrollo económico. Los edificios de diferentes edades pueden albergar personas y negocios de diferentes medios económicos. Las áreas de alta densidad promueven una vida urbana vibrante y visible. La combinación de todas estas condiciones genera diversidad. Parte 3, «Fuerzas de Decadencia y Regeneración», se centra en cuatro fuerzas principales que afectan negativamente a las ciudades. En primer lugar, desplazar a las personas y empresas menos prósperas y reemplazarlas por otras más prósperas no solo disminuye la diversidad en esos vecindarios, sino que también tiene un efecto cruzado en otras áreas. En segundo lugar, las instalaciones únicas masivas, como los campus universitarios, crean vacíos en sus áreas limítrofes, que se convierten en terminales de uso generalizado. Tercero, la inestabilidad de la población obstruye la diversidad, especialmente en áreas de bajos ingresos. Cuarto, el dinero por sí solo, ya sea privado o público, no puede hacer que las ciudades prosperen. La Parte 4, «Diferentes Tácticas», ofrece herramientas concretas para mejorar las ciudades. Estos incluyen aumentar las viviendas subsidiadas, reducir la cantidad y el uso de automóviles mediante la mejora del transporte público, mejorar el orden visual de las ciudades sin sacrificar la diversidad, salvar proyectos de vivienda, y renovar los distritos de gobierno y planificación. Las ciudades son entidades grandes y complejas con problemas variados. Solo una respuesta múltiple puede abordar esta complejidad.