"El blues de Sonny" de James Baldwin Traductor traducir

«Sonny’s Blues» es un cuento del autor James Baldwin, que se publicó en la revista literaria «Partisan Review» en 1957. La historia se incluyó más tarde en una colección de cuentos de Baldwin de 1965, «Going to Meet the Man». «Sonny’s Blues» describe la relación entre un narrador anónimo y su hermano menor, Sonny. La historia explora cómo la experiencia de crecer negro en medio del racismo y la pobreza impacta la psicología y las relaciones de una persona. Esta guía sigue la versión de «Sonny’s Blues» recogida en «The Jazz Fiction Anthology», publicada en 2009 por Indiana University Press.

La historia comienza con el narrador adulto leyendo acerca de cómo su hermano Sonny fue arrestado por la policía “por vender y usar heroína”. Aunque está distanciado de su hermano menor, el narrador inmediatamente siente "miedo por Sonny", quien "volvió a ser real para [él]". El narrador trabaja como maestro en Harlem, pero le cuesta concentrarse debido a la situación de Sonny. Los alumnos del narrador son colegiales que le recuerdan a Sonny, que no era «mucho mayor» que ellos cuando tomó por primera vez «caballo», o heroína. Una sensación de pavor se apodera del narrador al contemplar la «oscuridad de la vida [de los estudiantes]», una referencia a la pobreza y el racismo. Fuera de su casa, el narrador encuentra a un amigo de Sonny que vino a contarle al narrador sobre el arresto de Sonny. Los dos hablan de Sonny, y el amigo describe sentirse "más o menos responsable" por el arresto de Sonny porque una vez le dijo a Sonny lo placentero que se sentía drogarse. Aunque el narrador comenta que "tal vez" escribirá a Sonny, no lo hace "durante mucho tiempo". El narrador recibe una carta de Sonny que describe lo agradecido que estaba Sonny de finalmente tener noticias de su hermano y cómo le gustaría ver al narrador una vez que salga de prisión. El narrador y Sonny finalmente se reencuentran en Nueva York, donde vive el narrador; el narrador está «inundado[ed]» de emoción mientras se pregunta «sobre Sonny, sobre la vida que Sonny vivía dentro». El narrador lleva a Sonny a vivir a su casa. Mientras conducen a casa, el narrador conduce a través de Harlem, donde pasan proyectos de vivienda como aquellos en los que crecieron. El narrador describe el barrio como una «trampa» donde los individuos quedan «envueltos por el desastre». Señala que tanto él como Sonny "escaparon" de la trampa, pero sugiere que resultaron heridos en el proceso. En casa, la esposa del narrador, Isabel, ha organizado una cena para Sonny. Hace que Sonny se sienta cómodo al ser comunicativa y acogedora. Luego, la historia retrocede en el tiempo a medida que el narrador recuerda a su familia y su infancia y la de Sonny. Su padre, Daddy, siempre fue duro con Sonny, lo que el narrador cree que se debió a que «[Daddy] quería mucho a Sonny y tenía miedo por él». Después de la muerte de papá, la madre del narrador, mamá, le dice que papá quedó traumatizado para siempre al presenciar la muerte de su hermano cuando un automóvil lleno de hombres blancos lo atropelló. Mamá entonces implora al narrador que vigile a Sonny, diciéndole que "tiene que hacerle saber a [Sonny] que estás ’allí". El narrador se va al ejército pero regresa para el funeral de mamá. Él y Sonny hablan sobre los planes de Sonny para convertirse en músico de jazz, lo que asusta al narrador, quien cree que esta es una elección irresponsable. Mientras Sonny y el narrador se pelean, el narrador se siente alienado de Sonny: «De repente tuve la sensación de que no lo conocía en absoluto». Aunque Sonny quiere dejar Harlem para seguir su carrera musical, el narrador insiste en que se mude con la familia de su esposa Isabel y termine la escuela mientras el narrador regresa al ejército. El narrador finalmente convence a Sonny de que viva con Isabel recordándole que la familia de Isabel tiene un piano en el que Sonny puede practicar. En casa de Isabel, Sonny toca el piano cuando tiene tiempo libre. Aunque la familia de Isabel al principio aprecia la forma de tocar el piano de Sonny, pronto se cansan del ruido constante, ya que la obsesión de Sonny lo hace parecer menos una «persona» que «una especie de dios o monstruo». La familia de Isabel pronto descubre que Sonny ha estado faltando a la escuela para pasar el rato con otros músicos en Greenwich Village, lo que provoca una confrontación que termina con Sonny dejando el apartamento y uniéndose a la marina. Después de que termina la Segunda Guerra Mundial, el narrador ocasionalmente ve a Sonny en Nueva York, pero los dos continúan cada vez más distanciados. Finalmente estalla una pelea cuando el narrador visita a Sonny en su apartamento y Sonny trata a sus otros amigos "como si fueran su familia [y el narrador no]". Luego, el narrador habla sobre cuándo Sonny estuvo en prisión. Aunque Sonny fue arrestado en primavera, el narrador no le escribe hasta meses después. Durante la caida, Isabel, la hija del narrador, muere repentinamente de polio después de desarrollar lo que el narrador e Isabel asumieron que "solo había sido un resfriado". Afligido, el narrador finalmente se siente capaz de escribirle a Sonny: «mi problema lo hizo real». Luego, la narración vuelve al presente para describir la relación de los hermanos después de que Sonny sale de prisión. Aunque Sonny y el narrador se llevan bien, el narrador se siente obligado a buscar drogas en la habitación de Sonny. Mientras el narrador trata de «reunirse el coraje», mira por la ventana de la sala y queda paralizado por un grupo que celebra «una reunión de avivamiento a la antigua» (37-38). El grupo se para en la acera frente a un restaurante y canta una canción religiosa con una emoción tan intensa que el narrador queda fascinado. Comenta que «la música parecía calmar un veneno [de los oyentes]». El narrador pronto se da cuenta de que Sonny también está mirando a las mujeres bailar afuera y los dos comienzan una conversación. Sonny le informa al narrador que planea tocar el piano en un club de jazz en Greenwich Village; invita al narrador a asistir. Luego, los dos hablan sobre la música que acaban de escuchar, y Sonny comenta que la voz de la mujer "[le] recordó por un minuto cómo se siente la heroína a veces". Para Sonny, esto significa sentirse «en control», algo que a menudo tenía que sentir para tocar música. El narrador responde con un tono duro y crítico, argumentando que la mayoría de las personas simplemente soportan su sufrimiento en lugar de usar drogas para lidiar con él. Sin embargo, Sonny sostiene que cada individuo tiene su propia forma de lidiar con el sufrimiento e insinúa que el narrador es de mente cerrada. El narrador luego se da cuenta de que debe escuchar y tratar de empatizar con Sonny en lugar de juzgar. Sonny luego le confía a su hermano, hablando sobre las profundidades de su adicción a las drogas: «He sido algo que no reconocí, no sabía que podía ser». La historia se cierra con el narrador asistiendo a la actuación de Sonny en el club de jazz. El narrador conoce a los compañeros músicos de Sonny, quienes lo tratan con respeto y admiración. Entre ellos se encuentra Creole, quien le dice al narrador: «Tienes un verdadero músico en «tu» familia». El narrador entiende que está «en el mundo de Sonny. O, mejor dicho: su reino». Se sienta en una mesa y observa la actuación que sigue. Mientras Sonny se sienta al piano, la multitud estalla en aplausos. El grupo comienza a tocar y el narrador describe cómo Sonny y Creole tocando música juntos suenan como si estuvieran «diálogo». Luego, Sonny interpreta un solo de piano, que el narrador describe como Sonny "llenando el aire con vida, su vida". Aunque el duro mundo espera afuera, la música de Sonny le permite al narrador olvidarlo brevemente y sentirse libre, y comienza a llorar.