"La marca de nacimiento" de Nathaniel Hawthorne Traductor traducir

«The Birthmark» de Nathaniel Hawthorne (1804-1864) se publicó inicialmente en la edición de marzo de 1843 de «The Pioneer», un periódico literario de corta duración que también fue el primero en mostrar el famoso «The Tell-Tale Heart» de Edgar Allan Poe.. «The Birthmark» se serializó más tarde en «Mosses From An Old Manse», una colección de cuentos de Hawthorne, en 1846. Ampliamente considerado como uno de los escritores estadounidenses más destacados del siglo XIX, Nathaniel Hawthorne disfrutó de una trayectoria profesional bastante típica de su dia. Comenzó concentrándose exclusivamente en cuentos antes de pasar luego a la forma de novela más larga. Quizás sea mejor conocido por estas últimas obras, la más famosa "La letra escarlata", pero sus cuentos jugaron un papel fundamental en la guía del cambio titánico del siglo XIX del terror gótico a la ciencia ficción. «The Birthmark» representa ambos géneros, y también se considera una obra fundamental del romanticismo oscuro. Es de dominio público y está disponible por código abierto. Esta guía hace referencia a la versión en línea que ofrece Project Gutenberg.

El protagonista de la historia, Aylmer, es un científico que vive una época apasionante en «la última parte del siglo pasado» (Párrafo 1). Se acaba de inventar la electricidad, así como varios otros métodos a través de los cuales los hombres pueden controlar el mundo natural. Pero a pesar del compromiso de Aylmer con su trabajo, y su tentador potencial para descubrir «el secreto de la fuerza creativa y tal vez crear nuevos mundos para sí mismo» (párrafo 1), decide buscar una esposa. Se casa con Georgiana y, aunque ama mucho a su nueva novia, se dedica igualmente a sus estudios científicos. Él podría llegar a amarla más algún día, explica el narrador, pero solo si su matrimonio pudiera fusionarse de alguna manera con su amor por la ciencia. Poco después de su matrimonio, Aylmer se preocupa cada vez más por una marca de nacimiento en la mejilla de Georgiana. Él le pregunta si alguna vez ha considerado que se lo quiten. Georgiana responde que está acostumbrada a que los hombres perciban la excentricidad como una característica positiva, pero Aylmer no está de acuerdo. El rostro de Georgiana, argumenta, fue creado casi perfecto por la naturaleza; hasta el más mínimo defecto posible es «impactante». Georgiana está profundamente herida por su comentario. Está convencida de que Aylmer «no puede amar lo que [le] choca» (Párrafo 6). La marca de nacimiento de Georgiana, ubicada en el centro de su mejilla izquierda, es roja y tiene forma de mano pequeña. Se funde con su piel cuando se sonroja, pero se destaca cuando está pálida. Parece estar «profundamente entretejido […] con la textura y sustancia de su rostro» (Párrafo 7). Los partidarios de Georgiana dicen que debió haber sido tocada por un hada cuando era una niña. Otra mujer, celosa de su increíble belleza, afirman que la marca de nacimiento la malcría y la vuelve fea. Por su parte, Aylmer desearía que la marca de nacimiento no existiera porque estropea el «único espécimen vivo de belleza ideal» (Párrafo 7). La perfección de Georgiana en todos los demás aspectos hace que Aylmer sea cada vez más intolerante con la marca de nacimiento. Para él, la marca de nacimiento viene a representar «el defecto fatal de la humanidad que la Naturaleza, de una forma u otra, estampa imborrable en todas sus producciones» (Párrafo 8). Aylmer se obsesiona cada vez más con la marca de nacimiento y Georgiana nota cada vez más su disgusto. Su desaprobación la hace palidecer y su marca de nacimiento se vuelve mucho más visible. Molesta, le pregunta a Aylmer si recuerda un sueño que tuvo la noche anterior. Con un poco de esfuerzo, finalmente lo hace: soñó que él y su sirviente, Aminadab, habían tratado de quitar la marca de nacimiento a través de una operación, pero cuanto más profundo cortaba Aylmer, más abajo encontraba la mano que alcanzar, y finalmente descubrió que estaba firmemente envuelta alrededor del corazón de Georgiana. En lugar de disuadir a Aylmer, el sueño solo lo hace más decidido a cortar la marca de nacimiento, a pesar de su culpa por lo lejos que podría llegar para eliminarla y a qué costo. Georgiana afirma que está dispuesta a asumir cualquier peligro necesario con el fin de eliminarlo, ya que no puede soportar el horror que Aylmer siente por ella. Aylmer accede a intentarlo y le besa la mejilla, la que no tiene la marca. Deciden realizar la operación en el laboratorio donde Aylmer había hecho muchos descubrimientos naturales antes, incluidos algunos relacionados con el funcionamiento del cuerpo humano. Sin embargo, fue disuadido de esta línea de experimentación por fallas no especificadas. En el laboratorio, Georgiana se desmaya cuando Aylmer intenta consolarla. pero no puede evitar estremecerse al ver su marca de nacimiento. Llama a su sirviente, Aminadab, para que lo ayude. Aminadab es un hombre corpulento con cabello desgreñado ahumado del laboratorio; el narrador contrasta su físico con la apariencia «pálida e intelectual» de Georgiana, que tiene un elemento «espiritual». Aminadab comenta que si Georgiana fuera su esposa, dejaría en paz la marca de nacimiento. Georgiana se despierta en un área del laboratorio que Aylmer ha redecorado para que parezca un hermoso apartamento, equipado con varias lámparas de perfume. El efecto es mágico; Aylmer está confiado, sintiendo que él «podría dibujar un círculo mágico a su alrededor dentro del cual ningún mal podría entrometerse» (Párrafo 28). Él la calma con agradables ilusiones ópticas y distracciones; sus historias son de origen científico, pero tienen un aire mágico. Le presenta a Georgiana una flor perfecta y la anima a recogerla y disfrutarla; Sin embargo, el plan fracasa, ya que se marchita tan pronto como ella lo toca. Aylmer intenta tomar su retrato, un proceso que evoca la fotografía temprana, pero los resultados son menos que óptimos: la marca de nacimiento de Georgiana es aún más obvia que antes. Destruye el resultado en ácido. Después de un tiempo de trabajo en el laboratorio con Aminadab, Aylmer produce un vial de líquido que, según él, es un «elixir de la inmortalidad» (párrafo 43) que tiene un poder alquímico para extender o acabar con la vida, así como la capacidad de eliminar superficial. imperfecciones No funcionará en Georgiana, Aylmer lo sabe, ya que su poder es solo superficial. Le pregunta repetidamente a Georgiana sobre su estado. Georgiana percibe que algo en el apartamento, las fragancias o lo que sea, ha comenzado a hacerla sentir extraña. Ella ve su propio reflejo y encuentra su marca de nacimiento aún más repulsiva que Aylmer. Pasa tiempo leyendo un libro sobre los descubrimientos de Aylmer y se siente enamorada de su genialidad, pero «no pudo evitar observar que sus éxitos más espléndidos fueron casi invariablemente fracasos» (párrafo 51). Ella ve estos defectos como prueba de las limitaciones del ser humano, y la hacen amarlo aún más. Ella sigue a Aylmer al laboratorio donde trabaja, con la intención de contarle un nuevo síntoma que está experimentando. En su laboratorio, el horno funciona furiosamente. El mismo Aylmer está pálido y concentrado, observando su sistema de titulación, y entra en pánico cuando descubre que Georgiana lo ha seguido. Georgiana lo confronta y Aylmer admite que solo queda una solución para tratar de quitar la marca, un nuevo elixir, en el que está trabajando ahora. Cualquiera que sea la solución, Georgiana asiente; De vuelta en su habitación, reflexiona sobre lo «honorable» que es el amor de Aylmer, que está descontento con su naturaleza terrenal y lucha por su perfección. Aylmer le trae un trago que, como demuestra en una planta enferma, debería librar a Georgiana de la marca. Georgiana lo bebe con fervor y se queda dormida. Aylmer toma notas sobre su condición, besando ocasionalmente la marca, aunque le repugna. Para su deleite, mientras observa, la marca comienza a desaparecer. Aylmer abre la cortina y la luz del sol cae sobre el rostro de Georgiana. Aminadab se ríe y Aylmer se une a él, sin darse cuenta aún de que algo anda mal. Georgiana se despierta y se dirige a Aylmer con ternura, diciéndole que ha actuado con nobleza, aunque «rechazó lo mejor que la tierra podía ofrecer». (Párrafo 89). Ella le dice que se está muriendo. A medida que desaparece la marca de nacimiento, el tratamiento es un éxito, ella fallece. Aminadab vuelve a reír: la victoria final de lo terrenal sobre lo celestial. El narrador concluye con una declaración moralizante que castiga a Aylmer por buscar la perfección en el reino de los mortales.