Critias de Platón, resumen Traductor traducir

Este es un diálogo filosófico inacabado escrito por el gran pensador griego Platón alrededor del año 360 a. C. La obra sirve como continuación directa del diálogo Timeo y contiene la descripción más detallada que se conserva de la legendaria Atlántida, su estructura política, geografía y destrucción. Una característica clave del texto es su abrupto final: la narración cesa justo cuando Zeus está a punto de pronunciar un discurso sobre el castigo de los atlantes.

Introducción y entrega

El diálogo comienza con un monólogo de Timeo, quien concluye su discurso sobre el universo y cede la palabra a Critias. Timeo ofrece una plegaria al dios, pidiéndole que transforme lo que ha dicho en conocimiento que se convierta en un remedio curativo para el alma. Critias, en su turno, pide la indulgencia del público. Argumenta que hablar de los asuntos humanos y la historia terrenal es mucho más difícil que hablar de dioses y fenómenos celestiales.

Critias explica su idea mediante una analogía con la pintura: al representar la tierra, las montañas o el cielo, el artista satisface al espectador incluso con una semejanza aproximada, ya que el conocimiento preciso de estos objetos está fuera del alcance de la humanidad. Sin embargo, cuando un maestro pinta el cuerpo humano, la más mínima inexactitud provoca severas críticas, ya que el tema es familiar para todos. De igual manera, los discursos sobre los mortales están sujetos a un escrutinio más riguroso que las discusiones sobre lo divino. Sócrates coincide con estos argumentos y cede la palabra a Critias, y Hermócrates lo insta a invocar con valentía la ayuda de Peón y las Musas para ensalzar las virtudes de los antiguos ciudadanos.

Atenas antigua: El destino de Atenea y Hefesto

Critias comienza con una invocación a Mnemósine (la diosa de la memoria) y procede a relatar acontecimientos ocurridos hace nueve mil años. Trata sobre una guerra entre los pueblos que vivían más allá de las Columnas de Hércules y los que se encontraban en su interior. Estos últimos estaban liderados por la antigua Atenas, mientras que sus enemigos estaban gobernados por los reyes de la Atlántida.

Según la leyenda, los dioses se repartieron la tierra por sorteo sin disputa. Atenea y Hefesto, compartiendo una naturaleza común y un amor por la sabiduría, recibieron el Ática como herencia común: una tierra propicia para el cultivo de la virtud. Poblaron esta tierra con hombres nobles y establecieron el orden político. Se han conservado los nombres de estos primeros hombres (Cécrope, Erecteo, Erictonio), pero el recuerdo de sus hazañas ha sido borrado por las catástrofes y el tiempo.

La estructura social de la antigua Atenas estaba claramente dividida. Los artesanos y agricultores vivían separados de la clase guerrera. Los guardias guerreros vivían en la cima de la Acrópolis, alrededor de los santuarios. Eran propietarios comunes, carecían de propiedad privada, oro o plata, y recibían de los ciudadanos solo los alimentos necesarios.

Critias describe en detalle los cambios geográficos de la región. A lo largo de nueve milenios, poderosas inundaciones arrasaron la tierra fértil, dejando solo "el esqueleto de un cuerpo consumido por la enfermedad" del país. En la antigüedad, la Acrópolis era vasta, extendiéndose hasta los ríos Eridanus e Ilissus, y la tierra era increíblemente fértil, capaz de albergar a un gran ejército. Los bosques eran abundantes, y el agua de lluvia, en lugar de fluir sin rumbo hacia el mar como ocurre hoy, se filtraba en el suelo, alimentando manantiales de abundante caudal.

El origen de la Atlántida

Poseidón heredó la vasta isla de la Atlántida. En el centro de la isla, sobre una llanura, se alzaba una montaña baja donde uno de los primeros humanos, Evenor, vivía con su esposa Leucipe y su hija Clito. Poseidón se enamoró de Clito y, para proteger su hogar, fortificó la colina. La rodeó con anillos alternados de tierra y agua: dos anillos de tierra y tres de agua, creados con perfecta precisión geométrica.

El dios hizo brotar de la tierra dos manantiales, uno cálido y otro frío, que proporcionaron a la isla una abundante vegetación. Poseidón y Clito tuvieron cinco pares de gemelos varones. El mayor del primer par, Atlas, se convirtió en rey supremo, y la isla y el mar circundante recibieron su nombre. Su gemelo, llamado Gades (Eumelo en griego), gobernó la parte más exterior de la isla, cerca de las Columnas. Los demás hijos también recibieron tierras y poder. El linaje de Atlas gobernó durante muchas generaciones, amasando una riqueza incalculable.

Los recursos naturales y la estructura del capital

La isla era rica en recursos. De sus profundidades se extraían todo tipo de metales, incluyendo el ahora extinto oricalco, cuyo valor era solo superado por el del oro. Los bosques proporcionaban materiales de construcción y las praderas alimentaban a diversos animales, incluidos elefantes. La tierra producía diversas frutas, verduras e incienso.

Los reyes de la Atlántida crearon una infraestructura masiva. Construyeron puentes sobre los anillos de agua, pavimentaron el camino hacia el palacio real y excavaron un gigantesco canal desde el mar hasta el anillo exterior. El canal tenía aproximadamente 90 metros de ancho y 30 metros de profundidad, lo que permitía el paso de los barcos más grandes.

Los anillos de tierra estaban rodeados de muros de piedra. La piedra se extraía localmente: blanca, negra y roja. Las paredes del anillo exterior estaban recubiertas de cobre, las interiores de estaño fundido, y la propia pared de la Acrópolis brillaba con oricalco.

En el centro de la ciudadela se alzaba el templo sagrado de Clito y Poseidón, rodeado por una muralla dorada. El templo principal de Poseidón impactaba con su bárbaro esplendor: su exterior estaba revestido de plata y sus acroterios eran de oro. En el interior, el techo tenía incrustaciones de marfil, y las paredes y el suelo estaban cubiertos de oricalco. Una estatua dorada del dios lo representaba conduciendo un carro tirado por seis caballos alados, rodeado de cien nereidas cabalgando sobre delfines.

La ciudad contaba con dos manantiales (caliente y frío), alrededor de los cuales se construían baños para reyes, ciudadanos comunes, mujeres e incluso caballos. El agua se desviaba al bosque sagrado de Poseidón, donde los árboles alcanzaban alturas increíbles, y de allí a los anillos exteriores mediante acueductos. Los anillos albergaban santuarios, jardines, gimnasios y un vasto hipódromo de unos 185 metros de ancho. Los astilleros estaban repletos de trirremes, y el gran puerto bullía con la actividad comercial de los barcos que llegaban de todas partes.

Poder simple y militar

Más allá de la ciudad se extendía una llanura rectangular de aproximadamente 555 por 370 kilómetros. Estaba protegida por montañas al norte y expuesta al viento del sur. Los reyes nivelaron el terreno natural, rodeando la llanura con un enorme foso de aproximadamente 1850 kilómetros de longitud. Este foso recibía arroyos de las montañas y rodeaba la llanura, desembocando en el mar. Una red de canales rectos, de aproximadamente 30 metros de ancho, cruzaba la llanura, sirviendo para transportar madera y la cosecha, que se recogía dos veces al año.

La organización militar era estricta. La llanura estaba dividida en 60.000 distritos, cada uno de los cuales proporcionaba un líder guerrero. En caso de guerra, cada distrito requería una sexta parte de un carro de guerra, dos caballos de montar con jinetes, un par de caballos sin carro, un soldado de infantería con un pequeño escudo, un auriga, dos hoplitas, dos arqueros y honderos, tres lanzadores de piedras y lanceros, y cuatro marineros. La flota total contaba con 1.200 barcos.

Leyes y rituales sagrados

Los diez reyes ejercían un poder absoluto en sus respectivos dominios, pero sus relaciones estaban reguladas por el Código de Poseidón, inscrito en una estela de oricalco en el templo central. Los reyes se reunían cada cinco o seis años para juicio y consulta.

Antes del juicio se realizaba un ritual especial. Se capturaban toros en libertad en el bosquecillo del templo sin usar hierro, solo palos de madera y lazos. El toro capturado era llevado a la estela y sacrificado para que su sangre manchara las inscripciones de las leyes. Tras el sacrificio, los reyes mezclaban la sangre con vino en una crátera, vertían un coágulo de sangre en el fuego y juraban juzgar según las leyes inscritas en la estela.

Al caer la noche y apagarse el fuego sacrificial, los reyes se vistieron con sus mejores vestiduras de color azul oscuro (negro azulado). Se sentaron en el suelo, cerca de las brasas del altar del juramento, y celebraron la corte en completa oscuridad. Por la mañana, los veredictos se escribieron en tablas de oro. La ley principal prohibía a los reyes alzarse en armas unos contra otros y los obligaba a prestar ayuda en caso de amenaza a la familia gobernante en cualquier estado. El poder supremo pertenecía a los descendientes de Atlas.

Declive moral

Durante muchas generaciones, los atlantes preservaron su naturaleza divina, obedeciendo las leyes y despreciando todo excepto la virtud. La riqueza no los embriagaba y mantenían el autocontrol. Pero con el tiempo, su naturaleza divina, al mezclarse con su naturaleza mortal, comenzó a desvanecerse. La naturaleza humana prevaleció.

Los atlantes perdieron la decencia, aunque exteriormente parecían estar en la cima de la felicidad. Los dominaba una codicia desenfrenada y una sed de poder. Ya no soportaban el peso de su prosperidad.

Zeus, el dios de los dioses y guardián de las leyes, vio la corrupción de su otrora gloriosa raza. Decidió castigarlos para que, mediante el sufrimiento, adquirieran sabiduría. El Tronador convocó a todos los dioses a su gloriosa morada, situada en el centro del mundo, desde donde podía ver todo lo relacionado con el nacimiento.

El texto del diálogo se interrumpe de repente en este momento crítico: “…y se dirigió a los reunidos con estas palabras…”