"Perinola" de Paul Fleischman Traductor traducir

«Whirligig», de Paul Fleischman, es una novela juvenil de 1998 sobre un chico de 17 años llamado Brent Bishop que emprende un viaje de expiación a través del país. Al comienzo de la novela, la familia de Brent se mudó recientemente a Chicago luego del ascenso de su padre en el trabajo: la cuarta vez que la familia se muda. Brent ha luchado por encajar y hacer amigos en cada nueva escuela a la que asistió. Intenta ganarse la aprobación de sus compañeros vistiendo ropa de moda, escuchando música popular y mintiendo sobre la riqueza de su familia. Al igual que sus padres, sus principales preocupaciones son las apariencias, los bienes materiales y el estatus social.

Brent va a una fiesta en casa de un compañero de clase rico y popular donde se emborracha para calmar sus inseguridades. Cuando intenta hablar con Brianna, que también es rica y popular, ella lo rechaza en voz alta delante de una multitud. Humillado y enojado, Brent se sube a su auto y conduce hacia la autopista. Cierra los ojos y quita las manos del volante, intentando suicidarse. Brent sobrevive, pero provoca un accidente que mata a Lea Zamora, de 18 años. Luego, Brent está deprimido, atormentado por la culpa y no le cuenta a nadie sobre su intento de suicidio. El tribunal lo condena a libertad condicional y a reunirse con la familia de Lea para discutir la restitución. En la reunión, la madre de Lea describe un molinete que el abuelo de Lea construyó a su semejanza. Ella le dice a Brent que quiere que construya molinetes en Washington, California, Florida y Maine para conmemorar a Lea. Ella le da un billete de autobús. En su viaje, Brent sufre una transformación. Inspirado por las personas que conoce en el camino, comienza a valorar la autosuficiencia y se esfuerza por adquirir nuevas habilidades e intereses. Construir los molinetes le enseña el valor de la perseverancia, mientras que su soledad le brinda una nueva perspectiva sobre cómo encajar en una comunidad. Los capítulos alternos de «Whirligig» son narrativas en primera persona que retratan los encuentros de personas dispares con los molinetes de Brent. La primera es una niña de 13 años llamada Steph en Weeksboro, Maine. Steph, que está interesada en la ciencia, es muy lógica. Mostrándole el molinete, su mejor amiga Alexandra la convence de creer en el poder de la visualización y en la existencia de «fuerzas invisibles». En Washington, un estudiante de quinto grado llamado Anthony se encuentra con el perinola del arpa de Brent mientras acampa con su familia. La madre de Anthony, que lo presiona para que sobresalga, utiliza el molinete como símbolo del valor de la práctica. Después de que Anthony tiene un desastroso recital de violín, su madre acepta dejarlo renunciar y la perinola pasa a representar el concepto de descanso. En Florida, un barrendero puertorriqueño anónimo que vive bajo presión financiera y su ruidosa y discordante familia sale de viaje en busca de paz y tranquilidad. Al ver el movimiento de banda de música de Brent, se da cuenta de que «la gente siempre está en un grupo […] y siempre que hay un grupo, hay peleas». La última narradora es una niña llamada Jenny que sale a dar un paseo con su abuela moribunda, una sobreviviente de Auschwitz, quien le señala la perinola como símbolo del bien que existe en el mundo. Después de montar su última perinola en Maine, Brent acepta su culpa y admite por primera vez que intentó suicidarse. Asiste a una contradanza donde se siente aceptado nuevamente en la sociedad. Cuando le quedan varias semanas en su billete de autobús, decide seguir viajando, construyendo molinetes y aprendiendo sobre el mundo natural.