"Un buen hombre es difícil de encontrar" de Flannery O’Connor Traductor traducir

Flannery O’Connor publicó originalmente el cuento «Un buen hombre es difícil de encontrar» en la antología de 1953 «El libro de Avon de la escritura moderna». Posteriormente apareció en varias otras colecciones y hoy es una de las obras más famosas de O’Connor. También es uno de los ejemplos más conocidos del género gótico sureño, que O’Connor exploró en la mayor parte de sus escritos. Este género se caracteriza por su énfasis en la interacción entre la gracia y lo grotesco, así como por su exploración del sur de Estados Unidos posterior a la Guerra Civil.

La historia se desarrolla en Georgia en lo que se presume fue a principios de la década de 1950. Los personajes principales, miembros de una familia sureña, son Bailey; su esposa anónima; sus hijos, John Wesley, de ocho años, su cantante más joven, June Star, y un bebé; y la abuela, que nunca es nombrada. Al comienzo de la historia, la abuela está tratando de convencer a su hijo Bailey de que lleve a la familia a Tennessee para sus vacaciones de verano en lugar de a Florida para poder visitar a algunos viejos amigos. En un intento por convencerlo, ella hace referencia a noticias recientes sobre The Misfit, un asesino que recientemente escapó de una prisión federal. Cuando las tácticas de miedo no funcionan, apela a la madre de los niños diciéndole que nunca han visto Tennessee. Molesto, John Wesley le dice groseramente a su abuela que podría quedarse en casa si no quiere ir a Florida. June Star descarta la idea de que la abuela se quede, diciendo que tendría "miedo de perderse algo". Ella tiene que ir a donde quiera que vayamos» (Párrafo 7). Para demostrar que June tiene razón, la abuela es la primera en subir al auto a la mañana siguiente y está vestida con su mejor vestimenta dominical, lo que garantiza, como explica el narrador, que cualquiera que encontrara su cuerpo en un accidente sabría que era una dama. También mete de contrabando a su gato, Pitty Sing, en una cesta en el coche. Se sienta en el asiento trasero con los niños y habla durante todo el viaje. John Wesley comenta que no le gustan Georgia ni Tennessee porque son «un vertedero de campesinos» (párrafo 16), comentario que ofende a la abuela. Opina que en su época «los niños eran más respetuosos con sus estados natales y con sus padres y todo lo demás. La gente hizo lo correcto entonces» (Párrafo 18). Sin embargo, luego ve a un niño negro pobre por la ventana e inmediatamente hace un comentario racista sobre él. La familia pasa por un cementerio que estaba en una plantación y la abuela explica que esta plantación, como todas las demás, ya no existe. Para pasar el tiempo, almuerzan y juegan a mirar las nubes. Entonces, la abuela decide entretener a los niños con un cuento. Ella les cuenta que una vez fue cortejada por un hombre que le traía una sandía con sus iniciales, «EAT»., tallado en él. Un día que ella no estaba en casa, lo dejó en el porche. Sin embargo, un niño negro, a quien describe con un insulto racista, llegó y se comió la sandía, confundiendo las iniciales con la invitación: comer. Luego afirma que debería haberse casado con este pretendiente porque terminó siendo rico. Se detienen en un establecimiento llamado The Tower y piden una barbacoa. El propietario, Red Sammy, está arreglando un coche mientras su esposa atiende a la familia. La esposa elogia el baile improvisado de June, pero la niña responde con rudeza. Red Sammy entra molesto y dice que «hoy en día no sabes en quién confiar» (Párrafo 34). Explica cómo fue estafado por un par de clientes a principios de esa semana porque parecían dignos de confianza.La abuela está de acuerdo en que la gente no es tan amable como cuando ella era joven y llama a Red Sammy "un buen hombre" por ser tan confiado (Párrafo 37). Luego, la abuela pregunta si han oído hablar de The Misfit. La esposa dice que no le sorprendería que el delincuente viniera a robar en su tienda de carretera para robar el dinero de la caja registradora. Red Sammy dice: «un buen hombre es difícil de encontrar […] Todo se está poniendo terrible. Recuerdo el día en que podías salir y dejar la puerta mosquitera abierta. Ya no» (párrafo 43). Él y la abuela hablan de tiempos mejores en el pasado, culpando a Europa por el estado actual del país, mientras los niños salen a jugar con el mono mascota de la familia. La familia se marcha. La abuela se queda dormida, luego se despierta y reconoce la zona. Ella cree que hay una antigua plantación que conocía cerca y sabe exactamente a dónde acudir para llegar allí. Sin embargo, sabe que su hijo no querría desviarse, por lo que les cuenta a los niños historias exageradas sobre la casa. Llega incluso a mentir acerca de que la casa tiene un panel secreto. Los niños quedan fascinados y gritan que quieren ir a ver la plantación hasta que Bailey regresa y toma el camino de tierra que les indica la abuela. John habla con entusiasmo de cómo entrarán a la casa para encontrar el panel secreto mientras Bailey distrae a los propietarios. La abuela está feliz recordando los caminos de tierra de su juventud. Bailey se queja de lo lejos que está la plantación y, justo cuando le asegura que no está mucho más lejos, la abuela llega a una terrible conclusión. Recuerda que la plantación en la que estaba pensando está en Tennessee, muy lejos. Está tan avergonzada que accidentalmente vuelca la canasta que contiene a su gato. Pitty Sing salta sobre el hombro de Bailey, asustándolo y provocando que conduzca el auto hacia una zanja. El coche se da vuelta por completo y aterriza con el lado derecho hacia arriba. La abuela se lastima el costado en el accidente, pero todos ignoran su queja sobre sus órganos lesionados. La madre, que salió despedida del coche mientras sostenía al bebé, sufre una fractura en el hombro, pero ni los niños ni Bailey resultan gravemente heridos. Al ver los escombros, la abuela decide no mencionar su error. Todos se sientan en la zanja y esperan que alguien pase. La zanja está alejada del camino de arriba y detrás hay un bosque oscuro. Finalmente, aparece un coche en la carretera y la abuela se levanta para hacerle señas para que se detenga. El auto se detiene y bajan tres hombres: un chico gordo con sudadera, un hombre con pantalones caqui y una chaqueta de rayas azules, y el conductor, que está sin camisa pero viste jeans azules, sombrero negro y gafas. Los niños gritan emocionados por el accidente. La abuela tiene la extraña sensación de conocer de algún modo al conductor, que baja con ellos a la zanja. El conductor le dice a la familia que se siente, a lo que June responde: «¿Para qué nos están diciendo qué hacer?» (Párrafo 78). Mientras tanto,John Wesley se da cuenta de que el conductor tiene un arma y le pregunta qué va a hacer con ella. Bailey intenta razonar con el conductor y le dice que se encuentran en una situación difícil. Sin embargo, la abuela interrumpe porque reconoce que el conductor es The Misfit. Él confirma su sospecha, luciendo complacido, pero dice: «Más les valdría a todas, señora, no haberme recusado» (párrafo 82). La abuela comienza a llorar y The Misfit se disculpa por molestarla al hablarle así. Asustada, la abuela pregunta si El Inadaptado le dispararía a una dama, a lo que él responde: «Odiaría tener que hacerlo» (Párrafo 86). La abuela insiste en que debe provenir de una buena familia, que no tiene sangre común. The Misfits lo confirma. Luego insiste en que no es un inadaptado sino «un buen hombre de corazón» (párrafo 89). Bailey le dice a su madre que se calle y que él se encargará del asunto. Hiram, uno de los compañeros del Misfit, dice que podría arreglar el auto en una hora. Sin embargo, Misfit les dice a Bailey y John que acompañen a Hiram y Bobby Lee al bosque. Bailey intenta protestar, pero Hiram lo obliga. Se da vuelta para decirle a su madre que volverá enseguida, pero está claramente asustado. Nuevamente, la abuela intenta decirle al Misfit que es un buen hombre. Dice que no es un buen hombre pero que tampoco es el peor que hay. Su padre solía describirlo como una persona que siempre necesitaba saber por qué sucedía algo. Luego se disculpa por estar sin camisa delante de las mujeres. La madre llama a gritos a Bailey, pero el Misfit sigue hablando, explicando que su padre era un personaje que tenía una habilidad especial para tratar con las autoridades. Nuevamente, la abuela apela al Inadaptado, diciéndole que podría ser un hombre honesto que se establezca y no tenga que preocuparse de que lo persigan. El Misfit no está de acuerdo, porque siempre hay alguien persiguiéndote. La abuela le pregunta al Inadaptado si reza. Él dice que no justo antes de que se escuchen dos disparos desde el bosque. Luego, Misfit les cuenta que solía ser cantante de gospel y que tenía muchas otras ocupaciones. Nunca fue malo, pero hizo algo mal, por lo que fue enviado a la cárcel, donde efectivamente fue enterrado vivo. El psiquiatra en la cárcel le dijo que mató a su padre, pero no recuerda haberlo hecho. Mientras habla, la abuela continúa animándolo a orar. Hiram y Bobby Lee regresan. Bobby Lee lleva la camiseta de Bailey, que le da al Misfit, quien se la pone. El Inadaptado luego dice: «Descubrí que el crimen no importa […] tarde o temprano olvidarás lo que hiciste y simplemente serás castigado por ello» (Párrafo 122). Luego le dice a la madre que lleve a June y al bebé al bosque con sus compañeros, dejando a la abuela sola con The Misfit. Sin poder decir nada más, dice «Jesús, Jesús». El Inadaptado le dice que Jesús desequilibró todo y que tanto él como Jesús fueron castigados por cosas que no hicieron.Para combatir esta difícil situación, ahora escribe todo lo que hace. Se hace llamar The Misfit porque no puede conciliar lo que ha hecho con el castigo que ha recibido. Se oye un grito desde el bosque seguido de un disparo. El Inadaptado pregunta si la abuela cree que es justo que «a uno se le castigue mucho y a otro no se le castigue nada» (párrafo 129). Ella insiste en que él es de buena sangre y que no le dispararía a una dama. Él le dice que el dinero no puede detener la muerte. Se oyen dos disparos más y la abuela llora por su hijo, Bailey. El Inadaptado le dice que Jesús fue el único que resucitó a los muertos, y que fue un error porque desequilibró al mundo. Razona que si Jesús hiciera milagros, entonces cualquiera lo seguiría, pero si no lo hiciera, lo único que se puede hacer es lo que te hace feliz, y él «no conoce ningún placer sino la mezquindad» (Párrafo 133). La abuela murmura que quizás Jesús nunca resucitó a los muertos. El Inadaptado piensa que no está bien que no estuviera allí para ver si realmente Jesús realizó ese milagro, porque si lo hubiera hecho, no sería como es ahora. La abuela lo mira y lo llama «uno de mis bebés». Eres uno de mis propios hijos» (párrafo 135). Ella le toca el hombro y The Misfit salta hacia atrás y responde disparándole tres veces en el pecho. Hiram y Bobby Lee regresan y ven a la abuela muerta, sonriendo al cielo. The Misfit dice que «habría sido una buena mujer […] si hubiera alguien allí para dispararle cada minuto de su vida» (párrafo 139). Luego les dice a sus compañeros que se callen porque no hay placer en la vida.Hiram y Bobby Lee regresan y ven a la abuela muerta, sonriendo al cielo. La Misfit dice que «habría sido una buena mujer […] si hubiera alguien allí para dispararle cada minuto de su vida» (párrafo 139). Luego les dice a sus compañeros que se callen porque no hay placer en la vida.Hiram y Bobby Lee regresan y ven a la abuela muerta, sonriendo al cielo. The Misfit dice que «habría sido una buena mujer […] si hubiera alguien allí para dispararle cada minuto de su vida» (párrafo 139). Luego les dice a sus compañeros que se callen porque no hay placer en la vida.