La Galería de Manchester eliminó una foto de ninfas desnudas para "provocar una discusión" Traductor traducir

MANCHESTER. La Manchester Art Gallery retiró la obra de Waterhouse de la exposición y pidió al público su opinión.

El cuadro muestra ninfas desnudas que atraen a un apuesto joven a una trampa mortal. Pero, ¿es la fantasía erótica de un representante de la época victoriana demasiado exagerada? ¿No es demasiado inapropiada e incluso ofensiva para el espectador moderno, sobre todo si tenemos en cuenta el estado de ánimo de la sociedad?

Esta es la pregunta que la Manchester Art Gallery ha planteado a los visitantes al retirar uno de los cuadros más famosos del artista prerrafaelita John William Waterhouse, «Gilas y las ninfas». También está previsto retirar las reproducciones del cuadro de la venta en la tienda del museo.

Se retiró el lienzo y en su lugar colgó un aviso en el que se pedía a los visitantes que dejaran comentarios sobre cómo «interpretaban las obras expuestas en la colección de la galería». La gente respondía y dejaba notas, clavándolas en la pared junto al anuncio.

- «Buen tema de debate, pero por favor, devuélvelo a su sitio. Y analicen el contexto de la foto».

- «¡¡¡No razonéis en términos de un sistema binario de género!!! De verdad. Glorifica a las mujeres».

- «¿Por qué no eliminar “Odiseo y las sirenas” de la Galería 6? ¿El mismo concepto de mujer fatal? ¿No era pesado de llevar?».

Claire Gannaway, comisaria de arte contemporáneo de la galería, explicó que se trataba de provocar el debate, no de censurar. «No se trata de rechazar ninguna obra de arte en absoluto», dijo.

El cuadro suele estar en una sala llamada «En busca de la belleza». Aquí hay cuadros de finales del siglo XIX que muestran la carne femenina en exceso.

Gannaway cree que el título de la sala dista mucho de ser acertado, ya que estas pinturas representan a la mujer como una forma pasiva de arte decorativo o como una femme fatale. Además, las mujeres eran retratadas por artistas masculinos.

«Personalmente, me siento avergonzada por no haber abordado este tema antes. Estábamos tratando otros temas… nadie prestaba atención a este espacio expositivo ni pensaba en la dirección adecuada. Ahora, tras un largo periodo de inactividad, queremos hacer al menos algo».

Gannaway afirma que les impulsó a tomar esta decisión la polémica que se ha desatado en torno a #MeToo. (Un hashtag popular que se extendió instantáneamente en las redes sociales en octubre de 2017, destacando la condena de la agresión sexual y el acoso, que ganó tracción a raíz del escándalo y las acusaciones del productor de cine Harvey Weinstein).

Retirar un cuadro de la sala es un acto artístico digno de ser presentado en una exposición, como se hizo en la reciente muestra individual de Sonia Boyce.

Entre los visitantes presentes cuando se retiró el cuadro se encontraba el artista Michael Brown. Le preocupa que se esté borrando el pasado. «Estoy en contra de que se sustituyan unas obras de arte por otras, y no me gusta que me digan: «Esto está mal y esto está bien». Se aprovechan de su posición para vetar obras de arte de la colección pública. ¿Quién sabe cuántos días, semanas o meses faltará el lienzo? Si nadie protesta, puede que el cuadro nunca vuelva a su sitio».

A Brown le preocupa que se desechen cuadros históricos para promocionar la obra de artistas contemporáneos. Otros visitantes de la galería también están preocupados, y las opiniones son diversas. Algunos afirman que se está sentando un precedente peligroso. Otros apoyan la galería, creyendo que es «políticamente correcta».

- «Sé que hay otros cuadros en el sótano que también pueden considerarse ofensivos por las mismas razones, y no están destinados a ver la luz del día».

- «Creemos que volverá, y nos atrevemos a esperar que se presentará en un contexto completamente diferente. No nos referimos sólo a un cuadro, sino a todo el contexto de la galería».

«Lady of Shalot», de Waterhouse, es una de las postales más vendidas de la Tate Gallery de Londres, pero algunas de las obras del artista son vergonzosas. Incluso se le ha acusado de casi pornografía. Waldemar Januszczak, crítico de arte, escribió una vez sobre un cuadro de Waterhouse de la muerte de Santa Eulalia (tenía 12 años): «Estaba confuso y no sabía qué hacer: reír, llorar o llamar a la policía».

Natalia Marachkovska