Sassetta:
pintor italiano, escuela de pintura de Siena Traductor traducir

Uno de los mejores maestros antiguos del Renacimiento temprano en Siena, Sassetta (Stefano di Giovanni) fue el líder de la escuela sienesa de pintura a mediados del siglo XV. Su obra combinaba el estilo decorativo más antiguo del Gótico internacional y las nuevas ideas procedentes del Renacimiento de Florencia . Pintor de gran fuerza e ingenio que continuó la tradición sienesa en su bello colorido y elegante dibujo, su obra más significativa fue un retablo, compuesto por ocho tablas con escenas de la vida de San Francisco, pintado en 1437-44 para la iglesia de San Francesco en Borgo San Sepolcro, ciudad natal de Piero della Francesca (1420-1492). Sassetta, junto con Giovanni di Paolo (c. 1417-82), está considerado el mayor pintor sienés del Quattrocento y una gran influencia en la pintura prerrenacentista de Siena. Su reputación decayó rápidamente tras su muerte, pero fue resucitada por el historiador del arte Bernard Berenson (1865-1959) a principios del siglo XX.

Primeras obras

Nacido Stefano di Giovanni, Sassetta se formó probablemente en el taller sienés de Paolo di Giovanni Fei. El retablo Eucaristía (1423-6), pintado al temple para la Capilla de las Artes de Lana, es su primera obra conocida. Actualmente se encuentra en partes separadas. Los paneles de la predela se encuentran en Budapest («Santo Tomás en oración»). Otras partes están en el Bowes Museum, Barnard Castle («Santa Comunión»), el Vaticano («Santo Tomás ante la Crucifixión»), una colección privada («Milagro de la Hostia Consagrada») y en la Pinacoteca Nazionale, Siena («Última Cena, San Antonio golpeado»), donde también hay ocho santos de las pilastras y dos profetas de los pináculos. El Ángel y la Virgen de la Anunciación de los pináculos se encuentran ahora en el Museo de Massa-Marittima y en la Galería de Arte de la Universidad de Yale, respectivamente.

«San Antonio Abad», en una colección privada en Italia, es el único gran panel que se conserva. En esta obra, el artista emplea un método que, traduciendo la perspectiva a través del ritmo, encierra las flexibles cadencias góticas en un frágil marco tridimensional. Su «modernidad», sin embargo, reside únicamente en el hecho de que proporciona un escenario claro y transparente a los sueños medievales más íntimos. Esta profunda diferencia respecto a la posición humanista y racional de los florentinos marcó toda la pintura sienesa a lo largo del siglo.

Pinturas de Sassetta

Obras de madurez

En 1430-1433 Sassetta, al igual que Duccio di Buoninsegna (c. 1255-1319) antes que él, realizó un gran retablo para la catedral de Siena, dedicado a la Virgen de las Nieves (Pitti Palazzo, Florencia). Su arte se hizo cada vez más sutil, representando una síntesis original de las estrictas reglas de perspectiva, establecidas por Giotto y la posterior escuela florentina, y la poética irrealidad de la visión sin arte. Un ejemplo particularmente bello del arte de Sassetta es la predela que representa la Historia de la fundación de Santa Maria Maggiore en Roma, donde la luz de la nueva era revela los cielos concéntricos de la cosmología medieval.

A partir de esta época no hubo artista en Siena que no debiera algo a Sassetta, quien, por su parte, siguió con interés los progresos culturales de su época y, en particular, de Florencia. Si el motivo central «Virgen y ángeles» del políptico de la iglesia de San Domenico en Cortona lleva todavía el sello extremadamente sutil del arte gótico, la precisa construcción de las cuatro figuras laterales de los santos y las serenas armonías tonales se remontan a Fra Angelico (1395-1455), cuyo espíritu místico también correspondía al de Sassetta.

Adoración de los Magos (Colección Cigi-Saracini, Siena) y los pequeños paneles que representan Procesión de los Magos (Metropolitan Museum of Art, Nueva York), que complementan el políptico original que reflejaba el esplendor y el gusto lujoso de Gentile da Fabriano (c. 1370-1427), también revelan contraste en sus elementos básicos, junto con una estricta unidad de estilo. Esto sugiere que este políptico es anterior a «Virgen en la nieve», que fue pintado poco antes de las partes supervivientes «de la Crucifixión» con «la Virgen y San Juan» y el panel con «San Martín compartiendo su manto con un mendigo» (colección de Chigi Saracini, Siena). Aquí la mezcla de cálculo fino e imaginación inventiva refleja el logro de la escuela toscana en perspectiva.

Otras versiones de Virgen con el Niño (Pinacoteca Nazionale, Siena; Museo de Grosseto; National Gallery of Art, Washington) y una exquisita predela, parte de un políptico desconocido que representa Agonía en el Huerto, El beso de Judas y Subida al Calvario (Detroit Institute of Art), también pertenecen a la cuarta década del siglo. La síntesis de la influencia de Fra Angelico, Masolino (1383-1440) y Paolo Uccello (1397-1475) con el mundo fantástico gótico es una de las más originales del arte toscano.

Estilo

El estilo pictórico de Sassetta corresponde al periodo de transición en el que el gótico internacional cortesano deja paso gradualmente al Renacimiento temprano, revelando la influencia de Mazaccio (1401-28) y Masolino. En sus composiciones, Sassetta consigue mantener la elegancia del contorno y la perspectiva espacial que Simone Martini (1285-1344) había introducido en el arte sienés alrededor de un siglo antes, al tiempo que desarrolla una temática propia, a menudo fabulosa, y un colorismo delicioso, aunque poco sofisticado.

Obra maestra

En 1437, Sassetta recibió el encargo de ejecutar un gran retablo de San Francisco para la iglesia de San Francesco en Borgo San Sepolcro, pero no lo terminó hasta 1444. Representa a la Virgen de pie en un trono entre San Antonio y San Juan Evangelista (Louvre), al beato Ranieri Rasini y San Juan Bautista (Colección Berenson, Settignano) y, en el reverso, ocho escenas de la vida de San Francisco (siete en la National Gallery, Londres; una en el Musée de Condé, Chantilly) rodeando a San Francisco en la gloria (Colección Berenson, Settignano).

De la predela sólo se conservan dos paneles que representan el Milagro del Beato Ranieri (Gemaldegalerie, Berlín; Louvre). Se trata sin duda de la obra maestra de Sassetta, fruto de una carrera y de un arte que reflejan los ideales de una civilización moribunda. Las historias de San Francisco son sublimes, como en la leyenda mística y cortesana.

Sassetta murió en Siena de una enfermedad contraída, según se dijo, mientras trabajaba al aire libre en frescos para el Porto Romano. De ellos sólo se conserva «La gloria de los ángeles» en la cripta.

Entre los pintores sieneses que recibieron influencias directas de Sassetta se encuentran Sano di Pietro, Pietro di Giovanni d’ Ambrogio y el maestro del tríptico Osservanza, algunas de cuyas obras se siguen atribuyendo a Sassetta, especialmente la famosa serie de paneles que ilustran la Vida de San Antonio (National Gallery of Art, Washington; Metropolitan Museum of Art, Nueva York; Yale University Art Gallery, New Haven, Connecticut).

Otros artistas sieneses importantes son Pietro Lorenzetti (activo 1320-45) y Ambrogio Lorenzetti (activo 1319-48), Domenico (1400-1447) y Taddeo (1362-1422) di Bartolo, y Matteo di Giovanni (1430-1495).

Las obras de Sassetta pueden verse en varios de los mejores museos de arte de Italia y América.