Daniel Chester French:
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Uno de los mas famosos Escultores americanos De los monumentos públicos de su tiempo, el artista Daniel Chester French es mejor conocido por su mármol sentado estatua de Abraham Lincoln (1920) en el Lincoln Memorial en Washington DC. Además, creó una figura permanente del Presidente (1912) para la ciudad de Lincoln en Nebraska.

Enormemente prolífico durante su vida, French creó muchas esculturas conmemorativas a gran escala y numerosos ejemplos de bustos de retratos y escultura en relieve. Uno de los más populares Escultores del siglo XIX, La casa y el estudio de French en Stockbridge, Massachusetts, ahora es un museo y un escaparate de su arte plástico.

Carrera temprana

Nacido en Exeter, New Hampshire, la familia de Daniel French era tanto adinerada como bien conectada. Su padre, Henry Flagg French, era abogado, autor y subsecretario del Tesoro de los Estados Unidos. El joven francés fue presentado a una vecina, Louisa May Alcott (autora de Little Women) a una edad temprana, y ella lo alentó a seguir una carrera como artista. Él procedió a estudiar el arte de la escultura en Boston y Nueva York antes de recibir su primer encargo en 1875: una estatua de The Minute Man. La estatua se encuentra en el green en Concord City y conmemora la batalla de Lexington y Concord durante la Guerra Civil. Símbolo famoso de América, las imágenes de The Minute Man aparecieron en sellos, bonos de defensa y carteles durante la Segunda Guerra Mundial. Muy pronto después de esto, viajó a Europa donde estudió música clásica. Escultura griega, tanto como Escultura renacentista italiana y maestros del siglo XIX. También pasó un año en Italia trabajando y estudiando con el escultor Thomas Ball.

Esculturas tempranas

Al regresar a Washington DC, abrió su propio estudio, donde completó una serie de obras conmemorativas, que incluyen:

Monumento a John Harvard (1884, Harvard Yard, Cambridge, Massachusetts)
Estatua de mármol del general Lewis Cass (1888, National Statuary Hall)
Thomas Gallaudet Memorial, grupo de bronce (1889, Gallaudet College)
Vicepresidente John Adams, busto de mármol (1890, Cámara del Senado, Capitolio de los Estados Unidos)
Thomas Starr King Monument (1891, San Francisco, California)
La República, pieza central de la Exposición Colombina (1893, Chicago)
The Republic (1895, Forest Lawn Memorial Park, Glendale, California)
John Boyle O’Reilly Memorial (1897, Boston, Massachusetts)
Rufus Choate Memorial (1898, Old Suffolk County Court House, Boston)
Memorial para arquitecto Richard Morris Hunt (1900, Central Park, Nueva York).

A principios del siglo XX, Daniel French se había convertido en el principal escultor monumental de Estados Unidos. (Ver también James Earle Fraser 1876-1953.) Como muestra de su prestigio, en 1917 fue comisionado para diseñar la medalla de oro del Premio Pulitzer presentada a los galardonados.

Estatua de Lincoln Memorial

En 1920, la icónica escultura francesa de un presidente Lincoln sentado fue presentada con gran éxito en el Lincoln Memorial, Washington DC. Una de las esculturas modernas más famosas de Occidente, French la creó en colaboración con Edward Clark Potter, Henry Bacon y el pintor mural Jules Guerin. El edificio está inspirado en antiguos templos dóricos griegos y contiene la figura sentada de Abraham Lincoln, junto con las inscripciones de dos de sus famosos discursos. El edificio que rodea la escultura está hecho de piedra caliza y mármol, mientras que la escultura en sí fue tallada en 28 bloques de mármol georgiano. Daniel French, responsable de la estatua de Lincoln, había estudiado fotografías del presidente tomadas por Mathew Brady. La estatua en sí mide 19 pies de alto y 19 pies de ancho. Las direcciones inaugurales de Lincoln y Gettysburg están inscritas en las paredes que lo flanquean. Encima de estos textos hay murales del artista Jules Guerin.

Nota sobre la apreciación de la escultura
Para aprender a evaluar escultores modernistas como Daniel Chester French, vea: Cómo apreciar la escultura moderna. Para trabajos anteriores, consulte: Cómo apreciar la escultura.

Logros

Daniel French se convirtió en miembro fundador de la American National Sculpture Society en 1893 y, al mismo tiempo, se convirtió en miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias. En 1901 fue invitado a ser miembro de varios institutos artísticos, incluida la Academia Nacional de Diseño, la Liga de Arquitectura, la Academia de San Luca (Roma) y la Academia Americana de Artes y Letras. En 1940, French fue uno de los cinco artistas representados en la serie de 35 sellos "Famous American". En el momento de su muerte a la edad de 81 años en 1931, se había convertido en un nombre familiar.

Otros trabajos

Otros ejemplos notables de Daniel French escultura de bronce, retratos, estatuas y otros escultura de piedra, incluyen:

Ralph Waldo Emerson, busto de bronce (1879, Metropolitan Museum of Art, NYC)
Paz y vigilancia, grupo de mármol (1882, US Custom House, St Louis)
John Harvard, estatua de bronce (1883, Universidad de Harvard, Cambridge)
Science Controlling Electricity and Steam, (1885, Franklin Park, Boston)
General George Meade, estatua de bronce (1898, Fairmount Park, Filadelfia)
Ángel de la paz, estatua de bronce (1898, Forest Hills Cemetery, Boston)
Obispo Phillips Brooks, busto de mármol (1898, Trinity Church, Boston)
Ulises estatua ecuestre (1899, Fairmount Park, Filadelfia)
General Joseph Hooker, estatua ecuestre (1903, State House, Boston)
George Washington, ecuestre de bronce (1903, Washington Park, Chicago)
Ralph Waldo Emerson, bronce sentado (1911, Biblioteca Houghton, Harvard)
Estatua de Lincoln (1912, Capitolio del estado de Nebraska)
General William Franklin Draper (1912, Milford, Massachusetts)
The Spirit of Life, Memorial to Spencer Trask (1915, Saratoga, NY)
Brooklyn y Manhattan, figuras sentadas (1915, Museo de Brooklyn, Nueva York)
La República, estatua de bronce dorado (1918, Graceland Cemetery, Chicago)
Margaret Stuyvesant Rutherford White (Catedral Nacional, Washington DC)
Fuente conmemorativa de Samuel Francis du Pont (1921, Washington, DC)
Fuente conmemorativa de Russell Alger (1921, Grand Circus Park, Detroit)
The Spirit of Giving, Memorial a George Robert White, (1924, Boston)
James Woods, "Tío Jimmy" Green (1924, Universidad de Kansas)
Henry White, relieve en mármol (1928, Catedral Nacional, Washington DC)
William Henry Seward Memorial (1930, Florida, NY)
Beneficencia (1930, Ball State University, Indiana)