Portrait of Count Grigory Chernyshev with a Mask in His Hand с маской в руке Élisabeth Louise Vigée Le Brun (1755-1842)

Aquí se presenta un retrato de un hombre joven, presumiblemente perteneciente a la aristocracia por su atuendo y porte. La composición es un busto, centrado en el rostro del retratado, aunque con una vuelta deliberada que sugiere movimiento y dinamismo. El fondo neutro, de tonalidades indefinidas, concentra la atención sobre la figura principal.
La característica más llamativa es sin duda la peluquería: un cabello abundante, rizado y de color rojizo-castaño, peinado con una exuberancia propia del siglo XVIII. La luz incide sobre él, resaltando su volumen y textura. El rostro muestra una expresión ambigua; hay una sonrisa leve, casi burlona, que coexiste con una mirada penetrante y ligeramente desafiante. La palidez de la piel contrasta con el color del cabello y el rojo vibrante del cuello de la chaqueta, creando un punto focal visual.
En su mano derecha sostiene una máscara teatral, negra y con detalles plateados alrededor de los ojos. La forma en que la presenta –no como un objeto ocultado, sino expuesto a la vista– es significativa. La máscara no se utiliza para cubrir el rostro, sino que se exhibe como un accesorio, casi un símbolo.
El subtexto de esta pintura gira en torno a la identidad y la representación social. La máscara alude al mundo del teatro, del disfraz, de las apariencias. Sugiere una dualidad: la vida pública, regida por convenciones y roles sociales, frente a una posible interioridad oculta tras esa fachada. La sonrisa enigmática podría interpretarse como una conciencia de esta artificialidad, o incluso como un desafío a ella. El retrato no es simplemente una representación física; es una exploración sutil de la personalidad y el lugar del individuo dentro de una sociedad formalizada. La pose relajada, aunque estudiada, y la mirada directa al espectador sugieren una confianza en sí mismo que podría interpretarse tanto como nobleza como un cierto grado de irreverencia. La imagen invita a reflexionar sobre los límites entre lo público y lo privado, la verdad y la apariencia, el individuo y su rol social.