Valdes Leal, Juan de (Seville 1622-1690) – Feast of the Exaltation of the Cross (61x108 cm) c.1680 J. Paul Getty Museum

Aquí se observa una escena de carácter religioso y ceremonial, presumiblemente un festejo o celebración pública. El espacio está dominado por la presencia central de una cruz alta, erguida en lo que parece ser un patio adyacente a una construcción arquitectónica imponente, posiblemente una iglesia o catedral. La luz, aunque tenue, se concentra sobre la figura del obispo, vestido con indumentaria litúrgica elaborada y de colores claros, quien preside el evento.
La multitud es considerable y heterogénea. Se distinguen personajes ataviados con ropas sacerdotales oscuras, junto a individuos vestidos con atuendos civiles que sugieren diferentes estratos sociales. Algunos observan la cruz con devoción, mientras otros parecen más interesados en la concurrencia o en el espectáculo. La composición es densa y dinámica; las figuras se agolpan, creando una sensación de movimiento y fervor colectivo.
En el plano superior, un cielo tormentoso, pintado con pinceladas rápidas y expresivas, introduce una nota dramática y simbólica. La oscuridad del cielo contrasta con la luminosidad que envuelve al obispo y a la cruz, sugiriendo quizás una lucha entre lo terrenal y lo divino, o una referencia a los sufrimientos de Cristo.
La paleta cromática es predominantemente oscura, con tonos marrones, grises y negros que enfatizan el carácter solemne del evento. Los toques de color más vivos –el blanco del obispo, algunos detalles en las banderas– sirven para focalizar la atención sobre elementos clave de la composición.
Más allá de la representación literal de una celebración religiosa, la pintura parece explorar temas como la fe, la autoridad eclesiástica y el poder colectivo. La presencia imponente de la cruz, junto con la figura central del obispo, refuerza la importancia de la Iglesia en la sociedad de la época. El cielo turbulento podría interpretarse como un recordatorio de las dificultades y desafíos que enfrentan los creyentes, mientras que la multitud representa la comunidad congregada para compartir su fe. La obra invita a una reflexión sobre el papel de la religión en la vida cotidiana y la manera en que se manifiesta públicamente.