Abraham Ortelius – Map of North and South America, 1570

El mapa presenta una representación de los continentes americano, aunque su configuración geográfica difiere notablemente de la que conocemos actualmente. Se observa una marcada influencia europea en la denominación de las regiones y características del territorio. La cartografía, ejecutada con gran detalle, revela un conocimiento limitado de las extensiones interiores de ambos continentes; vastas áreas permanecen sin definir o se representan mediante elementos decorativos más que por información precisa.
En el norte, se distingue una masa continental extensa pero imprecisa, con la presencia de nombres como Toland, Catayta y referencias a regiones septentrionales. La costa atlántica está delineada con mayor precisión, aunque las formas de las islas y penínsulas son estilizadas.
El istmo de Panamá aparece estrecho, sugiriendo una concepción temprana de la conexión entre los océanos Atlántico y Pacífico. América del Sur se presenta alargada y con contornos menos definidos que su contraparte septentrional. La región andina es visible, pero su extensión y detalle son limitados.
La presencia de barcos decorativos en las zonas oceánicas sugiere una importancia primordial del transporte marítimo y la exploración naval. El escudo heráldico inferior, con la inscripción Americae Sive Novi Orbis. No Va Descriptio, indica un intento de catalogar y definir estos territorios recién descubiertos por Europa.
Subyace a esta representación cartográfica una clara perspectiva eurocéntrica. La denominación de las regiones en latín y la ausencia de información sobre las culturas indígenas sugieren una visión del continente americano como un espacio vacío, listo para ser colonizado y apropiado. El mapa no es simplemente una descripción geográfica; es una declaración de poder y posesión, un instrumento que legitima la expansión europea y su control sobre los nuevos territorios. La estética ornamental y el uso de elementos decorativos refuerzan esta idea de dominio y exotización del Nuevo Mundo.