Leonardo da Vinci – Wreath of Laurel, Palm, and Juniper with a Scroll inscribed Virtutem Forum Decorat * National Gallery of Art (Washington)

Aquí se observa una composición vegetal de notable detalle y atmósfera sombría. El fondo oscuro, casi negro, salpicado de diminutas manchas rojizas que sugieren un cielo estrellado o una textura sutilmente rugosa, contrasta con la luminosidad de las ramas y hojas representadas. El autor ha dispuesto una guirnalda compuesta por laurel, palmera y enebro, elementos simbólicos de victoria, triunfo y longevidad respectivamente. La disposición no es simétrica; las ramas se entrelazan y superponen, creando una sensación de movimiento orgánico y naturalismo.
Un elemento central es el rollo o cinta que cruza la composición horizontalmente. Sobre él, en caracteres latinos, se lee una inscripción: Virtutem Forum Decorat. La tipografía, aunque legible, parece integrada con la propia textura del pergamino, como si fuera parte de la naturaleza representada. La elección de esta frase es significativa; alude a la idea de que la virtud adorna los foros o espacios públicos, sugiriendo una conexión entre el mérito individual y el reconocimiento social.
La técnica utilizada denota un dominio considerable en el dibujo y la representación del detalle botánico. Se aprecia una meticulosa atención a las texturas: la tersura de las hojas de laurel, la rugosidad de la palma, la delicadeza de los pequeños brotes de enebro. El uso sutil de luces y sombras contribuye a crear un efecto tridimensional que realza el naturalismo de la representación.
Más allá de la mera descripción botánica, la obra parece sugerir una reflexión sobre el honor, la fama y la virtud cívica. La oscuridad del fondo podría interpretarse como una metáfora de los desafíos o las dificultades inherentes a la búsqueda de la excelencia, mientras que la guirnalda simboliza la recompensa por el esfuerzo virtuoso. La inscripción refuerza esta interpretación, vinculando directamente la virtud con el reconocimiento público y la honra. La presencia del rollo sugiere también una transmisión de conocimiento o un mensaje destinado a ser leído y comprendido. En definitiva, se trata de una obra que trasciende la simple representación de elementos naturales para adentrarse en una reflexión sobre valores morales y sociales.