"La insignia roja del coraje" de Stephen Crane Traductor traducir

«La insignia roja del coraje» fue escrita en 1895 por Stephen Crane, novelista, poeta y periodista muy conocido por su estilo naturalista y por incorporar la vida interior de la gente común y marginada. La novela obtuvo un gran reconocimiento para Crane, aunque su vida después de la publicación del libro se distinguió por escándalos y problemas económicos. Sus temas replantean el concepto del deber militar como un rito de iniciación, detallando un acto de descubrimiento altamente individual y de búsqueda personal dentro de un paisaje de guerra vívidamente descrito que deja poco horror, tedio o dificultad a la imaginación. Este resumen hace referencia a la Cuarta Edición Crítica de Norton, publicada en 2008 y editada por Donald Pizer y Eric Carl Link.

Henry Fleming, un soldado de la Unión en la Guerra Civil estadounidense, espera órdenes al borde de la batalla. Henry, joven e inexperto, se pregunta si estará preparado para la tarea; en particular, se pregunta sobre la calidad de su propio coraje. Intenta reconciliar sus dudas con las de otros soldados, pero exteriormente están tan confundidos e inseguros como él mismo. Nada de su experiencia tampoco ayuda. Sólo ha conocido las comodidades de la vida agrícola y un invierno aburrido atrincherado en un campamento militar. Varios días de marcha y reposicionamiento a través del bosque de Virginia sólo aumentan su ansiedad. Pronto, comienza la participación de Henry en la batalla, y no parece nada salido de la imaginación juvenil de Henry. Las líneas se forman y se reforman, los hombres parecen asustados y aislados, y Henry dispara a ciegas en la batalla, inseguro de sí mismo. Recorre una gama de emociones, mientras ve a los hombres a su alrededor sucumbir a las heridas y la muerte, y mientras la certeza de la victoria aumenta y disminuye. Sin embargo, en un momento crítico, los sentidos de Henry se ven abrumados. Al ver a los soldados cerca de él retirarse, él también se retira. Henry, que permanece oculto durante un tiempo en el desierto, finalmente se entera de que el lado de la Unión mantuvo a raya a la Confederación. Avergonzado, Henry se retira más hacia el bosque. Perdido en un mundo de autorecriminación, Henry se topa con muchos incidentes que lo devuelven a la realidad. Se une a una procesión de heridos de la Unión, solo para descubrir a su amigo Jim Conklin, quien muere poco después. Avergonzado, Henry se separa de la marcha. Más tarde, es testigo de una batalla particularmente sangrienta en la que ve a muchos hombres retirarse, reagruparse y luchar de nuevo. Durante esta escaramuza, Henry recibe un golpe en la cabeza de un soldado en retirada. Cae la noche. Hambriento, sediento y dolorido, Henry se pierde en el bosque. Pronto, sin embargo, un misterioso extraño lo guía de regreso a su propio regimiento, acampado en un claro. Henry se da cuenta de que su guía ha desaparecido sin revelarse nunca. A Henry le preocupa la recepción que recibirá, pero pronto descubre, a través de su amigo Wilson, que muchos soldados han regresado al campamento después de un largo día de lucha. Henry permite que sus compañeros soldados crean que su herida es la de un disparo de rifle. Wilson alimenta a Henry, le venda la herida y lo pone a dormir en su propia ropa de cama. Henry observa de cerca a Wilson y nota un cambio en el carácter del ex soldado descarado. Wilson ahora está al servicio de los demás y se siente más cómodo desempeñando su papel de soldado. Henry se siente aliviado de no haber sido sorprendido al retirarse, pero sigue alienado por el secreto que guarda. El tedio de marchar y reposicionarse comienza de nuevo. Henry deja volar su imaginación, pero los sonidos de la batalla lo devuelven a la tierra. A medida que el ejército continúa reposicionándose, los rumores vuelan de un lado a otro y los soldados se sienten descontentos. De repente, estalla la batalla. Henry oscila entre sentimientos de impotencia y sed de sangre, disparando a ciegas a la batalla. Sus compañeros toman nota de su salvaje valentía. En una pausa en la batalla, Wilson y Henry van a buscar agua y se encuentran con un grupo de oficiales que discuten su baja opinión sobre el regimiento de Henry y su voluntad de sacrificarlos por el bien de sus planes estratégicos para la victoria. La próxima vez que el regimiento de Henry se una a la batalla, la victoria es menos segura. Henry, al ver caer a un abanderado en la batalla, cobra vida con un rugido y toma la bandera. El enemigo se retira a terreno elevado y se produce otra interrupción en la acción. Aunque el regimiento de Henry es condenado por su comandante por su vacilación, el propio Henry es elogiado por su valentía única. La batalla comienza de nuevo y pronto el regimiento de Henry se encuentra en una mala posición. Henry toma la bandera y carga contra el enemigo, animando a sus compañeros soldados a hacer lo mismo. La Unión gana la batalla que sigue, pero con muchas pérdidas para ambos bandos. A medida que los signos de una campaña más amplia disminuyen, Henry ahora conoce una paz interior más profunda que cuando comenzó.