Escultura africana: historia, características 2 399 palabras Traductor traducirAutor del texto original - Neil Cоllins

Introducción

El centro de Arte africano se encuentra en África occidental, la región que se extiende desde Senegal hacia el este hasta el lago Chad. Más allá del Níger, la inspiración artística se limita a arte aplicado y artesanía y algunos ornamentales arte decorativa . El Benue que se une al Níger forma la frontera de otra región de esculturas que se extiende hacia el este y el sudeste y abarca Angola y la cuenca del Congo. Por lo tanto, toda el área se puede dividir en dos esferas: la esfera de Sudán alrededor del Golfo de Guinea y la esfera del Congo que se encuentra al este y sureste de este, entre el Atlántico y los grandes Lagos. Al sur de Tanzania y en Mozambique vive la tribu Makonde, un grupo aislado de artistas plásticos. Las tribus bantúes de Sudáfrica, altamente desarrolladas tanto mental como físicamente, muestran un considerable talento artístico, pero su arte plástico es pobre en comparación con el de la cuenca del Congo y el oeste. Su mejor tallado en madera viene en forma de reposacabezas y ocasionales figuras de animales de interés. Sin embargo, es el trabajo de la región occidental lo que ha hecho famoso al africano como escultor en madera. La escultura de madera es la clásica. arte tribal de África Para algunas personas, la escultura de bronce de Benin representa un trabajo aún más fino, pero probablemente sería un error considerarlos como puramente africanos, porque se cree que la técnica de fundición de bronce se introdujo desde el extranjero. (Ver también: Escultura prehistórica .)

Escultura de poste en madera

El principal mérito de la escultura en madera africana ha sido definido por el crítico de arte inglés Roger Fry como completa libertad plástica. Los artistas africanos realmente conciben la forma en tres dimensiones y parecen no tener dificultades para alejarse del plano bidimensional. Hay una explicación simple de la facilidad con la que escultores en África han captado la forma redonda y, por lo tanto, cilíndrica del cuerpo humano. Se encuentra en el material y en la técnica impuesta por él. El escultor comienza con una sección de tronco de árbol, un bloque redondo de madera. Si la construcción es simple, el bloque de madera permanece claramente reconocible como un cilindro. Los ejemplos clásicos son las figuras ancestrales de Bari y las colosales esculturas de postes de Azande, ambas en el Sudán oriental. Si se aplican formas cúbicas adicionales, obtenidas de manera similar a este cilindro básico, el resultado es un estilo casi geométrico. El tronco es un cilindro sólido, los brazos son cilindros más pequeños paralelos al cuerpo y la cabeza está muy estilizada. Estilo geométrico escultura abstracta de este tipo han sido producidos en su forma artística más alta por la tribu Babe en Sudán occidental.

El estilo de ninguna manera se limita a África; el mismo desarrollo se encuentra en Arte indio americano (especialmente del noroeste de EE. UU.), Arte oceánico , así como el de Siberia e Indochina. El principio de la escultura en poste también se aplica a las máscaras. En la naturaleza de las cosas, la máscara es siempre semicilíndrica, y el artista tiene tan poca oportunidad de elaborar este medio cilindro que sigue siendo la forma predominante. Este estilo fue desarrollado por tribus como los indios Hopi en América del Norte. En África, se encuentran máscaras de este tipo en la costa de Marfil y en la región nilótica.

Escultura de poste en marfil

Es obvio que la escultura de poste cilíndrico puede desarrollarse a partir de cualquier material de forma larga, no necesariamente de madera. Una variante excelente es el colmillo de elefante de marfil. También está claro que si un artista quiere retener la unidad de una línea delgada e ininterrumpida en su escultura, trabajando desde un solo bloque sin la adición de ninguna otra pieza, no podrá retratar ningún detalle que exceda los límites de El cilindro original. De esto surge otra característica de la escultura africana: su falta de proporción. Hay una escultura africana de madera actualmente en exhibición (2011) en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, por ejemplo, que comprende un caballo y un jinete. Pero en comparación con el jinete, el caballo es tan pequeño que algunas personas podrían pensar que fue una caricatura, excepto que el artista no tenía esa intención. Era simplemente que, dentro de los límites de su colmillo, no tenía medios para hacer que el caballo fuera lo suficientemente grande como para ser proporcional al jinete, y dado que estaba principalmente preocupado por el jinete, el tamaño del caballo no lo molestó.

No toda la escultura de madera africana se basa en este principio. El bloque redondo puede elaborarse más ampliamente en una forma progresivamente más realista que no se parece a la forma original del material. Esculturas de este tipo se encuentran en los parques de Camerún, en toda la región del Congo, y en el este entre la tribu Makonde.

Mascaras

Las formas de las máscaras africanas son extraordinariamente variadas. Algunos son puramente realistas, otros rigurosamente estilizados. La mayoría son muy coloridas pero esto no es único. Hay muy pocas personas en la historia que dejaron sus esculturas sin pintar. Figurativo Escultura griega A menudo se pintaba, principalmente en los ojos y la boca, para dar una apariencia realista. Escultura egipcia , Budas de Gandhara y las figuras de las divinidades en el antiguo México fueron pintadas. En África el color abarca desde simples estatuas y máscaras negras en el interior de Camerún, hasta los brillantes amarillos, rojos, blancos y azules de las figuras nigerianas y las máscaras yoruba. En la Costa de Marfil, los Atutu cubren la más preciosa de sus estatuas con pan de oro. A veces el escultor mismo hace el dorado, a veces pasa el trabajo a un especialista. Un artista, que solo hizo esculturas sin oro, dijo que si alguna vez tuviera dos hijos, enseñaría una talla y otra dorada para que pudieran cooperar.

En muchas partes de África, indígenas Art º está en declive, pero en áreas como Costa de Marfil todavía está floreciendo. Incluso está experimentando un mayor desarrollo, no a través de la influencia europea, sino a través de la inventiva de los propios artistas. En términos generales, la capacidad de las tribus de África occidental como artesanos no es alta, y su productividad es pequeña. Su habilidad práctica como escultores y orfebres es, por lo tanto, aún más sorprendente.

Figuras mágicas

Los atutu, a diferencia de otras tribus africanas, no tienen distinciones sociales ni prejuicios sociales. Aprecian enormemente la verdadera habilidad en cualquier forma. Entre estas tribus, también, muchas figuras vienen en forma de arte religioso . Los Atutu no son adoradores de antepasados, pero tienen un cierto número de figuras ancestrales. Estos están tallados en el momento de la muerte de un hombre, el cuerpo sirve como modelo. Cuando se completa la estatua, se supone que el alma del hombre muerto debe entrar en ella por un período, después del cual pasa al más allá. Mientras tanto, la figura del antepasado se usa como fetiche. Si alguien está en problemas, el mago de la aldea cuyo consejo le pide puede recomendarle que haga un fetiche. Para el tallador, este es un trabajo como cualquier otro. Para que el fetiche sea efectivo, el propietario debe traerle una ofrenda. Por lo general, es suficiente rociarlo con harina o incluso con tiza blanca; pero en casos especiales se puede matar una ave. Si resulta ineficaz, el fetiche no tiene valor y puede ser destruido; sin embargo, si resulta efectivo, puede usarse nuevamente para otros fines. A veces, una mujer estéril tendrá una muñeca mágica que representa a un niño, y la cargará sobre su espalda para traer a casa a su cuerpo que ahora quiere un niño así. Los Atutu tienen otras muñecas de madera y otras obras similares de arte popular , cuidadosamente tallados y que van desde 3 pulgadas a 8 pulgadas de altura, que no tienen significado mágico o religioso, pero que los adultos y los niños usan como juguetes. También hay retratos tallados ocasionales, hechos por orden de la persona representada, y entregados a sus amigos como recuerdos. Ver también: Arte precolombino (hasta 1535 CE).

Otras figuras

Entre las tribus del sur de Atutu hay incluso algo que podría describirse como "arte por el arte". Estas personas fabrican una serie de objetos tallados que no tienen uso práctico ni significado religioso: vasijas de madera maciza, modelos de cuernos de señalización y figuras de animales tallados. En los días de fiesta, el dueño busca su arte fino los tesoros de su habitación fuerte, los deja en la terraza y los contempla cariñosamente.

Entre algunas tribus del África occidental francesa, especialmente Baoule y Habe, predominan las figuras rígidamente estilizadas, mientras que el parque de Camerún se distingue por grandes figuras de antepasados ​​realistas y máscaras de baile, algunas de ellas más grandes que el tamaño real, asombrosamente animadas, y generalmente ennegrecido con hollín. Las diversas tribus del Congo han desarrollado un tipo realista de estatuilla y máscara junto con su talla estilizada, casi geométrica. Sus estatuillas y máscaras en miniatura en marfil son a menudo de gran belleza. Las tribus más artísticas del Congo son Bayaka, Bakuba (donde la talla de objetos ceremoniales es un privilegio de la aristocracia), Baluba y, en el sur, Vatchivokoe.

Esculturas de bronce de Benin

Entre Costa de Marfil y el Congo se encuentra Ife, en el país yoruba, y Benin, en el sur de Nigeria, donde la escultura africana ha alcanzado su nivel más alto. Benín fue visitado en el siglo XV por John Alfonso d’Aveiro (1485-86), y posteriormente por varios viajeros portugueses, holandeses e ingleses. Algunos objetos de marfil llegaron a Europa, pero fue solo con la conquista británica en 1897 que se descubrieron los bronces, y que el arte de Benin en general se hizo conocido en un círculo más amplio.

Los bronces son de dos tipos. Hay figuras, ya sea cabezas humanas de tamaño natural o modelos de animales o seres humanos, y hay esculturas en relieve de escenas completas, animales, seres humanos y símbolos mitológicos o mágicos. Las cabezas masculinas parecen algo rígidas debido a la decoración del cuello alto. Las caras no tienen rasgos humanos y son casi impersonales. El efecto general es más interesante que bello. Las cabezas de las mujeres, por otro lado, son más individuales. La decoración en el cuello es tan leve que casi no se nota, y el cabello se entrena hacia arriba en un estilo de cuerno alto. Los principales productos de marfil son grandes colmillos de elefante tallados en relieve, copas y jarras decoradas en relieve o calados, y brazaletes y otros adornos en el mismo estilo. Las copas y jarras son a menudo de forma europea, generalmente según el estilo de Arte renacentista , y no hay duda de que fueron tallados a partir de patrones europeos al orden de los viajeros portugueses. Otras piezas son pura o predominantemente africanas. Soldados y mercaderes europeos con vestimenta del siglo XVI aparecen ocasionalmente en las placas de bronce.

El tocado y los anillos alrededor del cuello de las cabezas de bronce, representan la decoración tradicional de coral que aún usan los reyes u obas de Benin. Las cuentas de coral eran una parte importante de los tesoros de la corona, y cuando un gobernante dejaba de usarlas, era una señal de mala política financiera. El jefe Egharevba informa que Ahenzae, el bisnieto de Oba Orhogbua, perdió su riqueza de esta manera. Tenía solo dieciséis años cuando llegó al trono; y su inexperiencia fue explotada por cortesanos egoístas. El tesoro almacenado durante mucho tiempo de los antiguos reyes se desperdició, y las cuentas de coral real se jugaron en juegos de dados con Osuan.

Historia de la escultura de bronce en Benin

Según la tradición de Bini, la fundición de latón fue introducida en Benin por artistas medievales de Ife (Uhe) bajo Oba Oguola alrededor de 1280. El Oba quería que obras como las importadas de Ife se produjeran en el propio Benin. Por lo tanto, envió al Oghene de Uhe por un herrero e Igue-igha fue enviado a él. Igue-igha fue muy inteligente y dejó muchos diseños a sus sucesores y, en consecuencia, fue deificado y es adorado hasta hoy por los herreros. La práctica de hacer piezas de fundición de latón para la preservación de los registros de eventos se originó durante el reinado de Oguola. Oba Esigie (c.1504) alentó y mejoró el trabajo de latón, y generalmente se reconoce que el arte de Benin alcanzó su mejor momento en el siglo XVI. El marfil y el tallado en madera fueron introducidos por Oba Ewuare el grande (c. 1440), mientras que las flautas de marfil (akohen) fueron inventadas en algún momento después de 1735 por un hombre llamado Ereoyen.

Los bronces son producidos por lo que se conoce como el proceso cire-perdu (cera perdida). Un modelo está hecho, generalmente de arcilla, y cubierto con una capa de cera. Si el objeto es muy pequeño, el modelo es completamente de cera, se une un tubo delgado de metal a cada extremo del modelo encerado, y el conjunto está encerrado en una masa de arcilla blanda. Cuando la arcilla se ha endurecido, el metal fundido se vierte en el tubo superior a través de un embudo. Baja hacia el interior, llenando el espacio ocupado por la cera, mientras que la cera derretida fluye a través del tubo inferior, de ahí el nombre de cera perdida. Cuando el metal se ha enfriado, la cáscara de arcilla se rompe y se retira con cuidado. La superficie del bronce es invariablemente rugosa, y debe completarse con un cincel y una lima. En casos de mala artesanía, se pueden dejar agujeros donde el metal no llena por completo la cavidad. La arcilla en el interior generalmente se quema bastante negra con el calor, y se puede extraer con relativa facilidad.

Esta técnica ha sido registrada en muchos libros, y hay un conjunto de modelos en el Museo Británico mostrando varias etapas del trabajo. Es el método utilizado en todas las industrias de bronce y latón de África occidental. Las grandes tuberías de latón, decoradas con figuras humanas y animales, producidas por algunas tribus en las tierras del parque de Camerún, están hechas de esta manera; también lo son las figuras de latón en miniatura que han sido utilizadas por los Ashanti como pesos de oro (mrammuo) desde al menos 1760. El proceso cire-perdu no es exactamente el mismo en todas partes, pero se conoce en la mayoría de las partes del mundo. En Asia, los principales centros son India y el archipiélago malayo. También se practicaba en el antiguo Egipto y en las antiguas civilizaciones de América Central y del Sur. Ver: Arte más antiguo de la Edad de Piedra (100 mejores obras) .

A partir de la fecha de los bronces de Benin anteriores, está claro que los Bini practicaron este arte antes de la llegada de los portugueses, por lo que se descarta la teoría de que se aprendió por primera vez de fuentes europeas. Hay otra teoría de que vino por una ruta indirecta desde la India; Sin embargo, no hay razón para rechazar la tradición de que el fundición de bronce se introdujo en Benin desde Ife. Por lo tanto, la pregunta es dónde aprendieron los Yorubas la técnica.

Escultura Yoruba

Hay una gran diferencia entre el arte antiguo de los Yorubas y su trabajo actual. El arte moderno yoruba consiste principalmente en figuras de madera y máscaras. Con sus llamativas pinturas policromadas, sin duda es muy decorativo, pero está en un plano artístico más bajo que la antigua escultura de piedra clásica en piedra, terracota y bronce. Las antiguas tallas en piedra dura como el cuarzo y las antiguas piezas de fundición de bronce se distinguen por una sorprendente fidelidad a la naturaleza, proporciones absolutamente correctas y la falta de características convencionales. La técnica fue excelente y las figuras muestran un marcado sentido de la belleza.

Probablemente hayan pasado siglos desde que se produjo un trabajo de este tipo en Ife, pero las obras maestras antiguas nunca se han olvidado. Cabezas de bronce todavía están en pie en el palacio de los Oni. En ciertos festivales los sacerdotes los sacan y los llevan a los santuarios. Decenas de hermosas cabezas de terracota se mantuvieron en un santuario a las afueras de la ciudad hasta hace solo unos años, cuando todas fueron robadas o rotas. En Ife todavía hay una cabeza de carnero en granito, casi de tamaño real, y taburetes ceremoniales tallados en piezas individuales de piezas sólidas de cuarzo. Pero es el escultura de terracota (y bronces) que muestran el arte de la antigua Ife en su mejor momento. Incluso las cabezas de Benin no pueden comparar.

Cabezas de retrato Ife

Es solo recientemente que estas esculturas africanas más bellas se han conocido en Europa. Hubo relativamente pocas cabezas de bronce conocidas incluso en Ife hasta principios de 1938, cuando se descubrieron siete ejemplos de alta calidad cubiertos de pátina verde durante la excavación de los cimientos de una casa, y cuatro más en otro sitio. Algunos de estos tienen pequeños agujeros dispuestos simétricamente alrededor de la mitad inferior de la cara; no se sabe si antes se rellenaban con pintura para representar marcas tribales, o si se usaban para arreglar el cabello de una barba como en las máscaras de madera de arte japonés y el del noroeste de América. Otras cabezas tienen surcos que representan las rayas verticales que todavía se usan como marcas tribales entre los Yorubas.

La escultura africana ejerció una influencia no despreciable en pintores como Andre Derain (1880-1954), Maurice De Vlaminck (1876-1958), Picasso (1881-1973), y Matisse (1867-1954), la mayoría de los cuales fueron muy estimulados por las características expresionistas de las primitivas estatuillas y máscaras que llegaron a París desde las colonias francesas en el subcontinente africano. De hecho, varios comenzaron a visitar colecciones de artefactos etnológicos y comprar objetos para ellos.

La edad de los jefes de Ife aún no se ha determinado de manera concluyente, pero dado que es prácticamente seguro que el arte de bronce de Benin se derivó de Ife, hay algunos datos para trabajar. Primero llegaron de Ife a Benin alrededor de 1280, después de lo cual debió haber tomado algún tiempo para que este arte crudo se convirtiera en las obras maestras que conocemos, de modo que el arte de bronce de Ife no pudo haber alcanzado su cenit hasta el siglo XIII como muy pronto..

Aunque tanto en terracota como en bronce, las características étnicas de los modelos están bien representadas, las obras se asemejan a escultura de la antigua Grecia o Arte egipcio , en lugar de la cultura del África negra. El antropólogo Frobenius consideró una conexión con la esfera mediterránea, y Sir Flinders Petrie en su libro sobre el antiguo Egipto comenta que si las cabezas de Ife hubieran sido excavadas en el barrio extranjero de Memphis, habrían sido aceptadas como ejemplos más grandes del local. -tipo. Agrega: "El trabajo de Memphite no puede haber venido del Níger, está demasiado en contacto con Persia e India; pero la idea, e incluso los trabajadores, pueden haber venido de Egipto a África Occidental".

Mientras tanto, los Yorubas tienen la tradición de que vinieron del este, del Alto Egipto, y se ha sugerido que originalmente no eran africanos, sino que se mezclaron con los negros más tarde.

Por otro lado, se han encontrado objetos de origen egipcio antiguo en toda África. Los cuchillos ceremoniales curvos del moderno Azande en las tierras fronterizas de Sudán y el norte del Congo se derivan de la antigua hoz egipcia. Los reposacabezas, los instrumentos musicales e incluso ciertas costumbres y creencias muestran signos de influencia egipcia. "No es plausible", dice Wilfred D. Hambly, que una civilización como la de Egipto existiera como una unidad autónoma. Las caravanas egipcias penetraron lejos en el Sudán; Barcos egipcios navegaban a la tierra de Punt; Una región generalmente identificada con la costa somalí.

Sin embargo, se necesita más investigación detallada para demostrar que todos los diversos elementos que apuntan hacia el origen egipcio en realidad se han derivado de esa fuente. Mientras tanto, todo lo que sabemos sobre la cronología de los bronces de Ife y Benin sugiere una fecha mucho más reciente para el mayor desarrollo del retrato de Ife en bronce. Puede ser que la influencia egipcia haya llegado a través de la terracota en lugar de a través del bronce. Más excavaciones en Nigeria arrojan luz sobre esta interesante pregunta.

Escultura de piedra africana

Hay otros ejemplos de arte africano antiguo en materiales más duros y duraderos que la madera. En algunas partes escultura de piedra se ha encontrado que es completamente diferente de la escultura Ife. Hay cabezas de piedra en el norte del Congo en la región del río Uele, y en 1934 se descubrieron no menos de 765 figuras y cabezas en un claro entre palmeras, a una milla y media de Esie, en la provincia de Ilorin, Nigeria. Muestran una gran variedad de tipos, fisonomías y marcas tribales. Algunas de las marcas tribales todavía se usan hoy en día. En la mayoría de estas tallas, las características están suficientemente individualizadas para que puedan considerarse como retratos; su naturalismo , sin embargo, es ingenuo y típicamente. Africano. Es el arte primitivo en su mejor momento.

Se pueden ver ejemplos de escultura tribal africana en el mejores museos de arte en África, Europa y América.