Arte mesopotámico 
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Introducción
A menudo referido como la "cuna de civilización ", Mesopotamia era una tierra antigua considerable que ocupaba el área del sistema fluvial Tigris-Eufrates, que correspondía aproximadamente al actual Irak, suroeste de Irán, sureste de Turquía y noreste de Siria. Fue el sitio de una serie de avances culturales tempranos, incluyendo el primer sistema de escritura. El aumento de la prosperidad y la seguridad condujo a formalidades religiosas de culto (en templos) y entierro, en tumbas megalíticas. También condujo a una importante serie de contribuciones a la historia del Arte , especialmente en cerámica antigua , escultura y metalistería .
los arte antiguo de Mesopotamia incorpora la de Sumeria, Akkad, Babilonia y Asiria, hasta el siglo VI a. C., cuando Babilonia cayó ante los persas. Escultura Mesopotámica (c.3000-500 a. C.) incluye una gran cantidad de arte cerámico , variedades de escultura de piedra , en forma de estatuas y relieves, estelas, arte mosaico , sellos de cilindro tallados y arquitectura monumental ejemplificada por Zigurats construidos en Ur, Babilonia, Uruk, Sialk, Nimrud y otros lugares (3200-500 aC), y los legendarios Jardines Colgantes de Babilonia , construidos en la antigua ciudad-estado de Babilonia, por el Rey Nabucodonosor II. Mesopotamia también fue el hogar de arte megalítico como el de Catalhoyuk en Asia Menor. Ver también: Arte egipcio (3100-395 CE). Para una comparación con la cerámica y la escultura del Lejano Oriente, vea: Arte chino , y también Arte tradicional chino: características . Para una comparación con la cronología de las artes y la cultura en el este de Asia, ver: Cronología del arte chino (c.18, 000 BCE – presente).
Orígenes
Las excavaciones arqueológicas muestran que Mesopotamia fue colonizada por primera vez alrededor de 10.000 a. C., por tribus desconocidas de cazadores-recolectores paleolíticos. Alrededor de 7, 000 a. C., después de un breve período epipaleolítico intermedio, la cultura cambió de un estilo seminómada primitivo de caza y recolección de alimentos, a un tipo de estilo de vida más establecido, basado en la agricultura y la cría de animales domesticados. Durante esta llamada era "neolítica", la formación de comunidades asentadas (pueblos, ciudades y, a su debido tiempo, ciudades) condujo a una serie de nuevas actividades, incluido un rápido aumento del comercio, la construcción de embarcaciones para transportar mercancías, un crecimiento de creencias y ceremonias religiosas. Todo esto condujo directamente a mejoras en el suministro de alimentos y al consiguiente rápido aumento de la población. Surgieron nuevas "ciudades", incluidas Eridu, Uruk y Ur, seguidas más tarde por Nínive, Nippur, Assur y Babilonia.
NOTA: Hasta la década de 1990, se suponía que la cerámica no aparecía hasta el período neolítico (8, 000-7, 000 aC): es decir, hasta que los humanos pasaron de la recolección de cazadores nómadas a un estilo de vida más estable basado en la agricultura y la cría de animales. Además, la media luna fértil de Mesopotamia fue vista como uno de los primeros centros de cerámica. Sin embargo descubrimientos recientes del paleolítico Cerámica china probar que los humanos estaban haciendo macetas 10, 000 años antes del advenimiento de la agricultura. Para las ollas más antiguas del mundo, vea Xianrendong Cave Pottery (c.18, 000 AEC).
Historia
La primera civilización conocida de Mesopotamia creció alrededor de Sumer, en el sur del actual Iraq, desde aproximadamente 5.000 a. C. Creció una serie de culturas, distinguidas por su cerámica pintada. Las figuras de arcilla y alabastro veteado, los amuletos y los sellos se volvieron cada vez más sofisticados, y hay estructuras redondas en Arpachiyah, casas en forma de T en Tel as-Sawwan, mientras que en Eridu, los arqueólogos excavaron una secuencia de santuarios, desde un antiguo ladrillo de barro. choza a un elaborado edificio elevado con muros reforzados. Estos contrafuertes eran decorativos y estructurales y se convirtieron en una característica de Arquitectura sumeria . Hacia el final del cuarto milenio hubo una serie de innovaciones culturales; La cerámica hecha con ruedas aparece, al igual que la arquitectura monumental caracterizada, en Uruk, por enormes santuarios con planos complejos y muros elaboradamente nichos, o con columnas comprometidas o independientes, tachonadas con un mosaico de conos de arcilla de colores en patrones geométricos. En Uqair, todo el templo estaba adornado con pintura mural . Los sellos de los cilindros fueron tallados con diseños y estos son nuestra principal fuente para la iconografía de los diferentes períodos. Además, sabemos que el primer uso del cobre ocurrió en Sumer, ya en 5.000, al igual que la primera evidencia de sistemas de escritura jeroglíficos (en 3.400), el primer transporte con ruedas (en 3.200) y la primera escritura cuneiforme. Todos estos desarrollos culturales son claros indicios de una sociedad alfabetizada y organizada. Para más, ver Arte sumerio (c.4500-2270 a. C.).
En 3.000 a. C., como resultado de estas innovaciones, encontramos un amplio desarrollo urbano y la creación de al menos 12 ciudades-estado, cada una gobernada por un Rey. Incluyeron: Kish, Ur, Erech, Akshak, Sippar, Nippur, Adab, Umma, Larak, Bad-tibira, Lagash y Larsa. La creciente rivalidad entre estos estados los dejó vulnerables a los invasores, como los elamitas (c.2530-2450), y luego los acadios (2334-2154) bajo su fundador Sargón de Akkad (2334–2279). Después de la caída del Imperio acadio, alrededor de 2154, los estragos de los gutianos y el resurgimiento de la cultura sumeria bajo el liderazgo de Ur, Mesopotamia finalmente se formó en dos naciones separadas: en el norte, Asiria; y en el sur, Babilonia bajo Hammurabi (1792-1750). Alrededor de 934, los asirios conquistaron Babilonia, y para la época de Tiglat-Pileser III, eran la nación más poderosa en la tierra, controlando Babilonia, Egipto, Asia Menor, el Cáucaso, el norte de África y la cuenca del Mediterráneo oriental. Este imperio neoasirio finalmente fue derribado en la caída de Nínive en 612, por una alianza de babilonios, escitas, medos, partos y otros. Después de la caída de Babilonia en 539, Mesopotamia se convirtió en una provincia del Imperio aqueménida persa.
Arte mesopotámico
Periodo temprano (c.4500-3000)
Durante el período inicial (c.4500-3000), el principal medio de Arte neolítico en Mesopotomia había cerámica de cerámica, de un tipo y calidad que era muy superior a cualquier tipo de Cerámica griega producido hasta ese punto, los mejores ejemplos de los cuales típicamente presentaban diseños geométricos o motivos de plantas y animales. Además, varios artefactos y obras de arte comenzaron a adornarse con metales preciosos. Alrededor de 3200 a. C. en Babilonia, ocurrió la primera instancia conocida de arte de uñas , cuando los hombres se colorearon las uñas con kohl , un antiguo cosmético que contenía sulfuro de plomo.
Para una comparación con el antiguo Egipto, ver: Arquitectura egipcia temprana . Para una comparación con el Lejano Oriente, ver: Arte neolítico en China (7500-2000 a. C.).
Tercer Milenio (c.3, 000-2, 000)
Durante el 3er Milenio, independiente escultura , en piedra y madera, junto con las primeras estatuillas de bronce, primitivo personal joyería y diseños decorativos en una variedad de artefactos. Las secuencias de santuarios, excavados en el valle de Diyala, contenían ejemplos de esculturas en la ronda y evidencia de técnicas avanzadas de fundición de cobre y bronce, algunas escultura de bronce siendo hecho por el complicado proceso cire-perdue . La decoración de cobre en alto relieve de la fachada del templo en Al’Ubaid también sobrevive. En Ur, muchos entierros ricos, algunos de ellos en tumbas abovedadas, contenían hermosos objetos de oro, plata, lapislázuli, piedra caliza y concha de colores, joyas, tableros de juego, arpas, armas y sellos de cilindro. Ver, por ejemplo, lo exquisito Ram en un matorral (c.2500 a. C., excavado en el Gran Foso de la Muerte, en Ur), una de las composiciones más llamativas del historia de la escultura . Los relieves o estelas de arcilla, utilizados por las clases educadas para narrar historias, eran otra forma de arte popular, al igual que las estatuas cilíndricas o cúbicas: véase, por ejemplo, el emperador Gudea con un jarrón (c.2150, Louvre, París).
Durante este rico período dinástico temprano, Mesopotamia se unió durante un período (2334-2154) bajo los reyes semíticos de la dinastía de Akkad, cuyo arte se ilustra con algunos relieves interesantes, muy finas figuras fragmentarias de tamaño natural en piedra y cobre, y Algunos de los sellos cilíndricos más hermosos jamás cortados, obras que indican la presencia de la región. mejores escultores y trabajadores metalúrgicos. Después de un período de caos, hubo un renacimiento neo-sumerio dirigido por Ur. Sobreviven innumerables estatuas de Gudea de Lagash; véase, por ejemplo, la estatuilla Gudea de Lagash (2141-2122 a. C., Instituto de artes de Detroit ) – pero pocos de los templos que construyó. Sin embargo, muchos de los edificios creados por los gobernantes de la tercera dinastía de Ur han sido excavados, y el primer zigurat verdadero o pirámide escalonada del templo data de este período. Compare también: Arquitectura del reino medio egipcio .
Segundo milenio (c.2000-1000)
La tercera dinastía de Ur cayó en 2003 a. C. antes que los amorreos, que se mudaron del desierto y establecieron una serie de dinastías semíticas. Alrededor de 1750, el norte de Mesopotamia estaba bajo la influencia de Asiria, mientras que el sur estaba controlado por Babilonia. Los kasitas de Irán gradualmente ganaron influencia en el sur, pero mantuvieron las formas arquitectónicas tradicionales, incluso si algunas pinturas en Aqar Quf y una fachada de ladrillo decorada con figuras de tamaño natural en Uruk, muestran cierta originalidad. La gran innovación del siglo XV a. C. fue el uso de vidrio y acristalamiento; Hay varios ejemplos de vidrio opaco multicolor de Tell el-Rimah y ejemplos de ladrillos esmaltados del medio asirio. Ver también: Arquitectura del nuevo reino egipcio .
Este fue el período durante el cual los asirios consolidaron su reino y desarrollaron su escultura de piedra, como lo demuestran las monumentales estatuas y relieves que decoraron los palacios de los reyes asirios. Particularmente memorable fue su piedra tallada escultura en relieve , un elemento decorativo frecuente en los monumentos y palacios imperiales. (Vea ejemplos en las colecciones del Museo Metropolitano de Arte, Nueva York y el Museo Británico). Estos relieves contenían detalles de grupos de caza reales y escenas de batalla. Se presta especial atención a las formas animales, como caballos y leones. En comparación, las figuras humanas son igualmente detalladas pero relativamente rígidas y de aspecto de madera. Entre los ejemplos más famosos de Arte asirio son las tallas de alabastro de la caza del león que representan Assurnasirpal II (siglo IX a. C.) y Assurbanipal (siglo VII a. C.), ahora en el Museo Británico. (Comparar Arte hitita : 1600-1180 AEC). Véase también el anterior relieve babilónico titulado El Código de Hammurabi (c. 1750 a. C., Louvre, París). Las influencias en la talla mesopotámica de este período sin duda habrían incluido Escultura egipcia así como obras de Arte persa antiguo , si bien habría influido en los distintos hilos de Arte egeo – incluyendo Arte minoico (Creta) y Arte micénico (Peloponeso) – así como temprano Arte etrusco (Italia) y otras culturas del Mediterráneo oriental de la Edad del Bronce.
Imperio asirio y caída de Babilonia (934-539)
Los asirios surgieron en el siglo X a. C. como la fuerza dominante en el Cercano Oriente. Construyeron enormes palacios, templos y zigurats en Nínive, Nimrud, Khorsabad, que estaban custodiados por leones portal de piedra, toros alados o genios. Registraron sus campañas y hazañas en largas inscripciones, en relieves bajos detallados en losas de piedra caliza, en reposo en puertas de bronce, en paneles de ladrillo vidriado y en pintura al fresco . El botín que trajeron incluyó muchos diferentes tipos de arte , incluidos numerosos cuencos de bronce, accesorios de muebles y placas de marfil, tallados en diferentes estilos, que son técnicamente excelentes y, a menudo, muy hermosos; Sin embargo, estos objetos son principalmente de mano de obra extranjera. Pasó algún tiempo antes de que las fortunas de Babilonia revivieran, pero bajo los reyes caldeos de los siglos VII y VI a. C. la ciudad estaba adornada con templos y palacios, incluidos los famosos Jardines Colgantes de Nabucodonosor, que según las excavaciones se han construido sobre una serie de cámaras abovedadas de diferentes alturas La puerta de Ishtar y un camino procesional que conducía desde ella estaban decorados con toros, dragones y leones en bajo relieve sobre ladrillos vidriados. Los persas, bajo Ciro el Grande, pusieron fin a esta dinastía babilónica en el 539 a. C. y, posteriormente, Mesopotamia fue gobernada por una serie de dinastías extranjeras: aqueménidas, seléucidas, partos y sasánidas, quienes, a partir de los seléucidas en adelante, establecieron su capital. En el barrio de Babilonia. Dentro de un siglo, el arte sumerio, acadio, babilónico y asirio sería olvidado, ya que el mundo comenzó a experimentar Escultura griega , como lo demuestran las esculturas arquitectónicas y en relieve de la Partenón , así como las sublimes estatuas de Alta escultura griega clásica , tal como lo practican los gustos de Fidias (488-431), Myron (activo 480-444) y Polykleitos (activo c.450-430). Para el arte en el antiguo Egipto, ver: Arquitectura egipcia tardía .
Otros ejemplos famosos de arte tridimensional producido en Mesopotamia incluyen: Cabeza de un león rugiente (800-700 a. C., Museo Metropolitano de Arte, Nueva York), El obelisco negro de Salmanasar III (860-825 a. C., Museo Británico), el estatua de piedra caliza Toro Alado (c. 720 a. C., Louvre, París) que vigilaba las puertas del Palacio Khorsabad de Sargón II, y el Toro desde la Puerta Ishtar de Babilonia (605-560 a. C., Museo de Pérgamo, Berlín). Además, los arqueólogos han descubierto obras maestras de talla de marfil , junto con excepcionales vasijas de bronce decoradas al estilo asirio, que fueron creadas por artesanos fenicios y arameos.
Colecciones de arte mesopotámico
Las obras de arte de las culturas antiguas de Sumer, el Imperio acadio, Asiria, Babilonia y el Imperio neoasirio, se pueden encontrar en las colecciones permanentes de varios de los países del mundo. mejores museos de arte de la antigüedad. Aquí hay una breve lista seleccionada de obras de arte famosas no mencionadas anteriormente.
Placa Samarra (5000 a. C.) Museo Vorderasiatisches, Berlín.
Platos Halaf (4900, Periodo Halaf) Museo Británico.
Tarro de almacenamiento Sialk (3500, período Sialk III) Museo Metropolitano de Arte, NY .
Sacerdote Rey, estatuilla de piedra caliza (3300, período Uruk) Louvre, París.
Warka Vase in alabaster (3200, Uruk Period) Iraq Museum, Bagdad.
Toro arrodillado, estatuilla de plata (3000, período Proto-Elamite) Met Museum, NY.
Leona, figurilla de piedra caliza (2900, período Proto-Elamite) Museo de Brooklyn.
Estatuas votivas sumerias, yeso / piedra caliza (2600) Museo de Iraq, Bagdad.
Imdugud entre dos ciervos, relieve en cobre (2500) Museo Británico.
Estándar de Ur, piedra caliza, mosaico de lapislázuli (2500) Museo Británico.
Rey de Akkad, cabeza de cobre (2250, Imperio acadio) Museo de Irak, Bagdad.
Estela de Naram-Sin, relieve en piedra caliza (2230, Imperio acadio) Louvre, París.
Gudea de Lagash, busto de diorita (2075, período neo-sumerio) Louvre, Paris .
Ibex Bowl, bronce, oro, lapislázuli (1970, dinastía Simashki) Louvre, París.
Reina de la noche escultura de terracota (1775, período babilónico) BM.
Rey y Asistentes Asirios, mosaico policromado (870, Imperio Asirio) BM.
Leona devorando a un niño, relieve británico de marfil (800, estilo fenicio).
Nimrud Bronze & Silver Bowl (800, período Ashurnasirpal II) Museo Británico.
León moribundo, relieve de alabastro (635, Imperio neoasirio) Museo Británico.
Lion Relief de The Processional Way , Babylon (585) Louvre, París.
Para ver cómo la cerámica mesopotámica se adapta a la evolución de la cerámica en todo el mundo, vea: Cronología de la cerámica (26, 000 a. C. – 1900).
Arquitectura mesopotámica
Aunque la tierra cultivable se extendía por medio del riego, los recursos naturales y minerales del país eran escasos. Hubo algunos afloramientos rocosos en el norte, pero la piedra tuvo que importarse en el sur; la madera de palmera datilera era fibrosa con usos limitados. Por lo tanto, los materiales de construcción principales fueron los ladrillos de barro, las esteras de lámina de las marismas y el betún de Hit. En general, los ladrillos se secaron al sol, por lo que se necesitaron repeticiones anuales. Si se abandonaba una casa, las vigas y dinteles de madera preciosos se retiraban primero, luego de lo cual se convertía rápidamente en una ruina en la que se cavaban los cimientos de la casa siguiente. Durante un período de tiempo, los escombros acumulados de un asentamiento a menudo formaron un montículo considerable o ’tel’, una característica distintiva de la arqueología del Medio Oriente que resulta del uso de ladrillos de barro en lugar de piedra.
Los restos arquitectónicos sobrevivientes más importantes de Mesopotamia son, en orden cronológico aproximado: (1) los complejos de templos en Uruk (cuarto milenio antes de Cristo); (2) los templos y palacios de Khafajah y Tell Asmar en el valle del río Diyala, que datan del período dinástico temprano; (3) el Santuario de Enlil en Nippur y el Santuario de Nanna en Ur; (4) las ciudades de la Edad del Bronce Medio de Alalakh, Aleppo, Ebla, Mari y Kultepe; (5) los palacios de la Edad del Bronce tardío en Ashur, Bogazkoy, Nuzi y Ugarit; (6) Palacios y templos de la Edad del Hierro en Nimrud, Khorsabad, Nínive (Asiria), Babilonia (Babilonia), Tushpa / Van Kalesi, Cavustepe, Ayanis, Armavir, Erebuni, Bastam (Urartiano), Karkamis, Tell Halaf y Karatepe. Ver también: Arquitectura griega (900-27 a. C.)
Obras arquitectónicas famosas en Mesopotamia
Templo Blanco en Uruk, Iraq (3200-3000 AEC)
Zigurat en Sialk, Irán (2900 a. C.)
Zigurat en Ur (c.2113-2096 a. C.)
Zigurat de Agargouf, Iraq (ca.1500 aC)
Ciudad asiria de Ashur, Iraq (1400-900 aC)
Choqa Zanbil Zigurat, Susa (1250 AEC)
Palacio de Ashur-Nasir-Pal II en Nimrud, Iraq (879 a. C.)
Puerta de Nergal en Nínive (c. 700 a. C.)
Etemenanki Zigurat en Babilonia (605-562 a. C.)
Puerta de Ishtar, Babilonia (c.600 AEC)
Tumba de Ciro el Grande, Pasargadae (c.530 a. C.)
Recursos adicionales
Para obtener más información sobre la evolución del arte antiguo, consulte estos recursos:
Cronología del arte prehistórico
Historia de la línea de tiempo del arte (2, 500, 000 BCE – Presente)
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