Arte basura:
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A lo largo del siglo XX, como parte de la revuelta modernista contra el uso de materiales tradicionales en las artes visuales y el consiguiente deseo de demostrar que «el arte» podía hacerse con cualquier cosa, los artistas crearon esculturas, ensamblajes, pinturas combinadas, esculturas e instalaciones a partir de una gama cada vez más amplia de objetos y materiales inusuales. Algunos ejemplos son la obra del artista experimental tejano Richard Rauschenberg en la década de 1950, y el crítico de arte y comisario británico Lawrence Alloway (1926-1990) acuñó en 1961 el nombre «arte basura» para describir obras de arte realizadas con chatarra, maquinaria rota, trapos, madera, papel usado y otros materiales «encontrados».

Relacionado con el arte de Picasso, Duchamp y Schwitters de principios del siglo XX, el arte basura tiene análogos en Dadá, la obra de Alberto Burri (1915-1995) y posteriormente Arte Povera de Italia, artistas españoles como Antoni Tapies (n. 1923) y el movimiento californiano funk art . También se considera una subespecie del « found art» y a veces se denomina « thrash art». Sin embargo, su sello distintivo sigue siendo el uso de materiales banales, ordinarios y cotidianos.

Historia temprana del arte basura

Si excluimos la controvertida afirmación de que el guijarro de Makapansgat (Universidad de Witwatersrand, Johannesburgo), de 3 millones de años de antigüedad, representa la obra de arte basura más antigua del mundo (en este caso, un objet trouve u «objeto encontrado» elegido por su parecido con un cráneo humano), el primer artista basura fue Marcel Duchamp (1887-1968). Empezó a crear obras de arte (principalmente esculturas) a partir de basura y otros desechos urbanos. Su especialidad era el « ready-made»: un objeto fabricado en serie, elegido al azar, aislado de su contexto habitual y presentado como obra de arte. Algunos ejemplos de los readymades de Duchamp (series de objetos encontrados) son: Rueda de bicicleta (1913, acabada, metal, madera pintada, Centro Pompidou, París), Esperando un brazo roto (1915, Galería de Arte de la Universidad de Yale), y Fuente (1917, taza de váter, réplica en Tate Gallery, Londres).

Otro artista pionero de la chatarra fue el dadaísta hannoveriano Kurt Schwitters (1887-1948), cuya singular contribución al arte moderno fue su «Merzbau», una intrincada escultura de papel, cartón y otros desechos que vagaba por su casa hasta llenarla por completo.

Los collages cubistas , creados por Pablo Picasso (1881-1973) y Georges Braque (1882-1963) durante la fase del cubismo sintético, fueron otro precursor del arte basura. Ejemplos de las obras compositivas de Picasso son sus esculturas Guitarra (1913, chapa y alambre, MoMA); Vaso con absenta (1914, bronce pintado con cuchara de absenta, Museo de Arte Moderno de Nueva York).

También se encontraban en París en esta época el artista de origen ucraniano Vladimir Tatlin (1885-1953), que más tarde se convertiría en el fundador del Constructivismo, y el artista ruso Vladimir Baranov-Rossine (1888-1944), cuya escultura Sinfonía nº 1 (1913, madera pintada, cartón y cáscaras de huevo trituradas, MoMA) se asemeja a la escultura chatarra de Alexander Archipenko (1887-1964). Otros pioneros de esta forma de arte son Henri Laurens (1885-1954), véase su obra «Construcción, cabeza pequeña» (1915, madera, planchas de hierro policromado, Centro Georges Pompidou); la artista suiza Sophie Taeweber-Arp (1889-1943), véase su obra «Construcción, cabeza pequeña» (1915, madera, planchas de hierro policromado, Centro Georges Pompidou). su obra Máscara (1919, papel, cartón, cordel, pastel, Centre Georges Pompidou, París); el pintor y escultor alemán Jean Arp (1886-1966) - véase Conjunto de víctimas de naufragio (1920-1, colección particular).

El arte basura se convierte en un movimiento

Mientras tanto, otros escultores empezaron a probar el uso de basura urbana y otros materiales inusuales, entre ellos el influyente escultor estadounidense David Smith (1906-1965) - véase su Hudson River Landscape (1951, piezas de acero soldadas, Whitney Museum of American Art); el artista venezolano Jesús Rafael Soto (n. 1923) - véase su Untitled (1960, madera, piezas de metal, clavos, Museum of Modern Art Nueva York); el escultor textil francés Etienne Martin (1913-1995) - véase su Palmetto (1913-1995) - véase su The Hudson River Landscape (1951, piezas de acero soldadas, Whitney Museum of American Art). su Coat (Dwelling 5) (1962, tela, cuerda, cuero, metal, lona, Centre Georges Pompidou); el artista cinético suizo Jean Tinguely (1928-1991) - conocido por su autodestructiva «Memoria para Nueva York» (1960, MoMA, NY) - un ejemplo de su marca de arte cinético ; y el artista búlgaro Hristo Yavacheff (1935-2009) - cf. su obra «Paquete sobre una mesa» (1961, mesa apilada con objetos envueltos, Centro Georges Pompidou).

Representantes famosos

Un representante famoso del arte basura durante sus años de formación en la década de 1960 fue el artista franco-americano Armand (Armand Fernandez) (1928-2005), que se hizo famoso por sus inusuales ensamblajes de basura y objetos desechados, Véanse, por ejemplo, Home Sweet Home (1960, colección de máscaras antigás, Centro Georges Pompidou), Nail Fetish (1963, pila de revólveres pegados entre sí, colección privada) y Accumulation of Sliced Teapots (1964, Walker Art Gallery, Minneapolis).

Otro representante muy conocido fue el artista marsellés César (1921-1998), que adquirió su reputación artística con esculturas realizadas a partir de piezas de automóvil, como Compression Ricard (1962, Compressed Car Parts, Centre Georges Pompidou).

Otros notables artistas de la chatarra son el escultor John Chamberlain, nacido en Indiana en 1927. 1927), cuyas obras incluyen Sin título (1964, acero pintado con cromo, Musée d’Art Moderne de Niza), Sin título (1968, chapa, Galería Nacional de Arte Moderno, Roma) y Coco-nor II (1967, Tate Collection, Londres); el fotógrafo y escultor inglés Joseph Goto (1916-1994); el estadounidense Richard Stankiewicz (1923-1983), conocido por su ingeniosa obra «Middle-aged Couple» (1954, Museum of Contemporary Art, Chicago); el escultor y director de cine Bruce Conner (1933-2008), conocido por sus macabras construcciones de muñecas rotas y medias viejas.

El abanico de objetos y otros materiales contemporáneos innecesarios utilizados en este género queda bien ilustrado en las obras de Joseph Beuys (1921-1986), como Sinfonía siberiana de Eurasia (1963, panel, dibujo a tiza, fieltro, grasa, liebre, poste pintado, Museo de Arte Moderno de Nueva York); Ed Kienholz (1927-1994), por ejemplo Dodge ’38 Rear Seat (1964, coche Dodge truncado, resina, pintura, fibra de vidrio, ropa, alambre de gallinero, botellas de cerveza, escayola, Los Angeles County Museum of Art); Niki de Saint Phalle (1930-2002), por ejemplo, su Monstruo de Soisy (1963, pintura, varios objetos, marco metálico, Centro Georges Pompidou); Marisol (n. 1930), por ejemplo, su Mujer y perro (1964, madera, yeso, polímero sintético, cabeza de perro taxidermizada y otros objetos, Whitney Museum of American Art).

Arte basura británico

En la década de 1990, un grupo artístico conocido como los Jóvenes Artistas Británicos (YBAs) hizo un uso extenso pero controvertido de objetos «encontrados» y otros cachivaches. Damien Hirst (nacido en 1965) expuso varias obras de este tipo, como «A Thousand Years» (1990, Saatchi Collection), realizada con una cabeza de vaca en descomposición, gusanos y moscas. Tracey Emin (n. 1963) expuso My Bed (1998, Saatchi Collection), consistente en su propia cama deshecha con sábanas sucias y otros objetos personales como ropa interior sucia.

La popularidad de lo que ahora se considera un tipo de arte contemporáneo con un sentido más moderno de la estética, es tan grande que los objetos basura están empezando a aparecer en muchas formas de arte, como la pintura, la escultura, el ensamblaje, la instalación y el arte conceptual.